第1章 来自黑洞的神秘信号
当，一艘流亡的双桅船，被命运禁锢于玻璃瓶中，
是该突围而出还是自囚以终？
…………
2090年，UNDC（全球联合防御委员会，又称联合政府）发射流浪者号飞船，去探索百慕大三角的黑洞裂缝，但其飞越迈阿密后，消失于无形，造成有史以来最严重的空难。
2100年，现在……
“我部研究人员曾对埃塞俄比亚发现的岩石序列进行分析，结果显示在远古时期，地球曾陷入一种叫做‘雪球地球’的深度冰冻状态，当时冰盖几乎覆盖了整个地球。”
“七亿年后，由于环境的破坏，南北极冰川融化，造成第二次‘雪球’的到来，从极地到赤道，到处都是冰盖，海洋温度降低到零下50摄氏度。脚跨赤道，看到的也只是一片晶莹的苍白。”
“根据黑洞时间理论，我部发射流浪者号飞船，利用空间扭曲技术穿越百慕大，企图寻找黑洞，将时间碎片重组，拯救被极寒尘封的家园。然而计划失败，流浪者号失联逾十年。”
“七月中旬，百慕大黑洞口磁场发生剧变，流浪者号突然传回讯号，内容疑似求救。此次前往搜寻流浪者号，一为揭开当年失踪真相，二为验证黑洞时间理论可行性，望各方专家精诚团结，鼎力协助。”
“此邮件致东八战区西京大学物理教授——路燃。”
路燃擦了擦冻红的鼻尖，扣上电脑，扭头看着机窗外。
因‘雪球地球’的缘故，只见白茫茫冰雪连着天际，太阳斜挂在远处连绵的冰山上。
冷干的空气在苍凉的大陆上肆意驰骋，巨厚的冰层覆盖了广袤的海洋。
这里位于恐怖的无人区腹地，路燃收到邮件后，立即搭机前往西四战区位于波多黎各的前哨基地。
结果在迈阿密转机时遭遇持续半月的暴风雪，耗得五内俱焚，堵得六神无主，他只好将电话拨给前哨基地的斯特克将军。
几小时后，一架专机穿越百米高的‘生命之墙’，自南方驶来。
这是架大机腹的科曼奇直升机，侧面漆着蓝色条纹，上面写着“前哨基地”的字样。
路燃让驾驶员载着先绕军事基地俯瞰一圈，最终也没在预定的停机坪降落，而是直奔位于基地中心的超级研究院。
他这一时兴起的变更行程，可让一群心怀热忱的家伙抻脖子干等半天。
基地停机坪两侧被隔离出数十米的真空地带，荷枪实弹的士兵严密警戒，一众校尉级别军官以及大小研究员聚集于此迎接，都耐心等候这位东八区的学界后起之秀。
左等右等没消息，直到直升机自己飞了回来，众人才小声埋怨几句，又往超研院赶去。
另一边，路燃拎着行李，站在超研院楼前，身体里每个毛孔都清晰感受到战争前沿带来的肃杀气息。
街道上，装甲车履带倾轧路面的轰隆声不绝于耳，一队队士兵整齐划一巡逻着，强健且机警。
在更远处，更是传来铿锵有力的擂鼓声，那里被一面高达百米的城墙与海岸隔绝。
这面城墙的长度仅占联合政府倾囊打造的‘生命之墙’九牛之一毛，防御设施却堪称豪华，不仅配备三个机械师在城墙驻守，且每隔十米布置加特林速射重机枪，隔五十米布置火箭机炮，隔百米布置雷霆弹道导弹。
除此外，前哨基地还配备UNDC最新研发的十台先锋号激光大炮，每发炮弹各自可以独立地像天女散花进行分头攻击，且威力恐怖，使异鬼难以防范。
所谓异鬼，据UNDC官方通告，是一群在海底深处休眠超过两亿年的古老生物，有人说它们是地球的‘初代’，也有人认为是外星人派来的‘先遣队’。
总之，为抵御异鬼，各国集中资源，抛开了过去的竞争和敌对，成立全球联合防御委员会，倾全球之力在沿海岸修筑了长达数十万里的‘生命之墙’及能量保护罩。
那些巍峨坚实的城墙，上面布满血渍和炮痕，仿佛能看到一场场战役中撕裂硝烟的刺刀和利爪。
整面墙从左到右都是霜冻和赤红，霜冻来自大西洋与太平洋的阴森寒气，赤红则是被榴弹高温冲溅的血色蒸汽，这里早已没有任何干净无瑕的墙面。
前哨基地既是坚不可摧，又首当其冲面对来自深海史前生物的威胁。
而头顶那层透明的能量保护罩，在路燃一生下来时就有。
他只知道有了这层保护罩，异鬼进入不了大陆，外太空也发现不了地球。
可是每天，世界各地，仍有数不清的流星拔地而起，射向天穹中光华流转的保护罩。
官方声称，那些流星是异教徒驾驭的机甲撞上罩子时产生的爆炸，异教徒无视人类大义，企图打破保护罩，拉着整个人类陪葬，全体公民都有义务检举他们。
路燃不明白异教徒为什么要去送死，他只是好奇他们驾驭的机甲从何而来。
正胡思乱想着，一名志愿者模样的接待员来到他面前，检查证件。
路燃就将证件递过去，见接待员翻来覆去检查着，好像不信这证件真的一样。
也不能怪人家以貌取人，实在是路燃打扮得太寒碜。
一身地摊货，放行李的是个破了俩洞、商标都给磨没的老款山地包，再加上手里提着的半瓶矿泉水和掉渣饼，活脱脱一拾荒人员。
约莫十分钟后，接待员才领着他往楼里去。
自始至终，路燃都没搭理这个看上去皮囊很不错的接待员。
一路上，接待员给路燃介绍着超研院的机构、建筑、研究成果，又把院长到院士挨个如数家珍介绍一遍，待人接物滴水不漏，颇为负责。
只是看似礼貌的接待员却被路燃看得通透，自己初次透露身份时，对方先是震惊，似乎没料到自己也能亲自招待外宾。
而震惊之后，看到路燃一身的打扮，眼神中是狐疑。
而后验明证件，知道这是个穷教授，态度就暗暗带了讥讽。
学历高如何？地位高如何？还不是灌白开水啃大饼，薪水可能都没自己拿得多。
路燃循着接待员的指示去找住宿房间，猛然停住身形。
身后，那名刚扭头悄悄冲墙角吐口水的接待员如触电般怔住，毛骨悚然，立即恢复低眉顺眼的恭送模样。
斯特克将军领着一众军官和研究员姗姗来迟。
路燃也不怯场，像老朋友一样跟肤色黝黑的斯特克互抱一下，与随行人员挨个握手。
随后众人一齐前往会议大厅，在场身份最高的斯特克将军亲自在前领路，也只超出路燃半个身位，隔三差五就要转头寒暄两句，生怕冷落了这位远道而来的东方朋友。
从头至尾被冷落一旁，甚至也许根本未被人注意到的年轻接待员倚着墙角偷偷咽了下口水。
能让向来雷厉风行、不苟言笑的司令官这般殷勤的，得是多大的背景？
早知道就好好伺候了，要是能被这样的人物青眼相加，以后岂不有的是泼天好处！
他自顾自碎碎念着，又一脸懊恼的甩了自己一巴掌，眼神中夹带着后悔、心虚以及些微只敢埋藏心底的……嫉妒。
会议大厅里，上百个座位满满当当，所有人各自落座后，由斯特克将军主持，在荧幕上播放起一段十几秒的诡异录音。
“七月中旬，失踪十年的流浪者号在百慕大海域突然发出讯号，疑似求救。”
录音播放完毕，斯特克将军直奔主题。
“目前为止，我们不知道流浪者号还有没有幸存者，但是通过对求救讯号进行破译，是一段恐怖的叫声，像是嘶吼，又像是诅咒。”
听到这儿，有人身体不由得缩紧了，“是船员们的亡灵发回的讯号吗？”
另一人嗤笑道：“你信科学还是信上帝的？22世纪了还这么迷信。”
那人尴尬的挠挠头。
斯特克将军接着道：“经过处理，我们发现这段恐怖的叫声像是某种生物的声音，不知道是不是人，有点像人类的语言，但迄今为止未能精准匹配上任何一种。”
“那怎么知道是求救讯号的呢？”还是刚才的胆小鬼。
明明怕得要死，却又抵挡不住好奇，这家伙好奇心还真是重。路燃瞥了一眼，是个胖子。
“嗯，当时的研究团队有位梵蒂冈人，他发现这段恐怖声音有点像拉丁语。如果勉强用拉丁语匹配翻译的话，意思大概是——脱冥。”
“脱冥？”胖子惊讶的眨着眼睛。
“也就是脱离地狱，大概意思是流浪者号刚刚从一个可以称作地狱的地方解脱，那位梵蒂冈人还翻译出，这个‘地狱’在一个没有白天没有黑夜的地方，那里没有任何色彩，只有无边无际的恐怖。”
路燃的表情变得凝重起来。
“没有白天没有黑夜？地球上会存在这样的地方吗？”胖子不解道。
这个问题斯特克将军暂时也没法解释，因为他也不知道。
“流浪者号毕竟在黑洞消失十年，也许它一度走出了地球，甚至走出银河系、走出宇宙、走出科学的边界。以地球现在的文明程度，有些现象确实是解释不了的。”
斯特克将军笑了笑，“不过你放心，这位来自东方的路先生是流浪者号的设计者之一，他的到来应该会使某些问题迎刃而解。对吧，路先生？”
路燃刚要回答，忽然，全城防空警报骤然拉起，笛嘟声瞬间响彻大街小巷。