第6章 无渊话事
无渊城。
无渊城虽然鲜花遍野，却暗布着荆棘，虽然芬芳馥郁，却也有污浊与泥垢。它与其他小城一样，在大清朝与民国交替的这段岁月里，掀起一场场波澜起伏。
近两年来，随着小城的发展，打开了围在山脉间的闭塞，陆运、水运相继而立，与外界的经贸往来日益频繁，城中一些商佬渐渐崛起。
有人的地方就有江湖，有纷争，有大浪淘沙，有千帆阅尽，有水随天去秋无际，有滚滚长江东逝水……更何况是在世间最精明的商海之内。于是，人心被无穷的欲望牵引而发，开始悄悄盘剥龙爷的霸主之位。
晨间的雾霭笼罩在芳菲阁，一片芬芳在徜徉，花园内盛放的白色杜鹃与玫瑰，如同花间美人，随风摇摆着腰肢，含笑轻拂花瓣上一夜的寒露，将凋卧在地上残瓣捡起，置于青瓷之中。
“姑娘，芳菲阁有人求见？”
“一大早，又有事情？”
“好像与漕帮胡爷的事儿有关。”
“让人进来。”
五姑娘的鼻尖还余绕花香的气息，她的心情顿时舒畅许多，人也精神了许多。
一名身着布衣的粗壮男子，嘴角还存着血迹，跌跌撞撞地跪在五姑娘面前，
“姑娘，救我！”
“码头的事？”
“姑娘料事如神…”
男子叙述了许久，原来五姑娘准备的香粉，在漕帮码头果然被耽搁。关卡最近管的严，龙爷的货突然被查得严了许多，尤其香粉被码头视为特殊货品，拆箱验货，谁知，竟发现异品，与禁品有关…
“如姑娘所料，关卡果然严了…”
“最近码头事故频出，我就知道事出有因。只有陆路一直是龙爷的地盘，安然无恙。水路，果然有事…”
“这批货有问题，只怕与胡家有关…”
“说下去…”
…
青龙堂。
青龙堂被龙爷安置在芳菲阁的前身，商帮的事儿，通常在这里处理。一次次生意场上的谈判，大小帮会的江湖仇怨，堂口兄弟之间的内讧与外侵…青龙堂承担了无数，五姑娘更帮着龙爷，解决大小事务。
青龙堂在芳菲阁，芳菲阁永远有五姑娘。
这一日，青龙堂各大商帮聚首，无渊城一带各城的老板们都特意为码头之事前来议事。
大佬们在堂口前拜了财神爷，然后围聚在桌前，龙爷坐在上首之位。
“龙爷，最近商帮之间纷乱四起，水陆两派自己斗法也就罢了，现在影响城里的粮食都运不了！”
“水陆两帮打来打去，现在盐商也插上一脚，将漕运搞得乌烟瘴气。我们的货，都停在码头很久了。”
“是啊，龙爷，山路刚刚打通，公路尚未完全建成，陆运不成熟，城里的货运往来，主要还是依靠漕运呢！”
几个商派大佬你一言我一语，龙爷头戴顶黑色绒帽，面上挂了副墨镜，一言不发，泰然自若，谁也看不清他心里究竟做何想法。
坐在下首第一位的漕帮胡一峰神色炯炯，忽然向旁边下人招了招手，拿出一支长烟袋点燃，怡然自得地叼在嘴里，长出一口气，吐出袅袅熏烟，仿佛在酝酿着一场江湖色变。
他缓缓开口，
“龙爷，城里大大小小的商派，十余年来唯你马首是瞻。可是现在世道变了！袁世凯刚刚下台，朝局变，官吏变，各方势力变。这将来谁说了算，还未可知呢！”
“正因为现在南北局势混乱，未有定数，大家更应该齐心，以免横生意外。胡爷……对吗？”
龙万里缓睁双目，不慌不忙地看向胡一峰。
胡爷冷笑，“我胡一峰耗了那么多人力物力疏通河海两条道，保证货物流通。无渊城挨家挨户的生意，都是我漕帮一手撑起来的！龙爷，你若摆不平，这商帮的话事权是不是也该换一换了？”
“不错！胡爷最近帮了我们不少，他疏通了关卡，现在河海两路处处都得给他面子，以他的实力，正好带我们这些人把生意做起来！”
“前些年我们生意低迷，是胡爷打通了这条路，才让我们缓起来，有了现在的生意…”
“没错，支持胡爷！换话事人！换话事人！换话事人！…”
龙万里凝视众人，双眸逐渐闪起光，看愈来愈多的人开始起哄捣乱，之前在他面前低声下气的主儿，竟一个个站队到了胡一峰的队伍，仿佛有备而来。他一边听，一边将座前立在身边的一柄长刀拉出刀鞘，以布擦拭，神色从容。
五姑娘一直在一旁听，不一会儿，站起身来，抚过他的肩膀，笑了笑，暗示他不用着急。
五姑娘双手拍掌，从芳菲阁后阁，一名丫鬟押着一男子走到青龙堂门前，迈步而进。
只见那男子衣衫褴褛，满身血迹斑斑，两眼青肿，一看便知是吃了亏的。
五姑娘指了指其人，“胡爷，这是你的人吧？”
胡一峰干咳两声，佯做无事，“这人我哪里认识？”
五姑娘笑了，她一身水蓝旗袍依旧玲珑曼妙，她浮起笑容的绯唇依旧艳抹浓烈，她周身散发的“花间美人”，如香槟牡丹，又如冰蓝玫瑰，不腻不俗，别有风情。
五姑娘从怀中突然掏出一把手枪，直指那男子太阳穴，厉声喝道，
“说，是谁派你在我龙家的生意捣鬼的？”
“五…五姑娘，我…什么都不知道…是胡爷…”那人惊得连连叩拜。
“大胆！”胡老板身旁一个下人说道，被胡一峰挥手拦下。
“胡爷，您这是什么意思？自你建漕运伊始，船只、关卡、人力…龙爷哪一项没帮过你？如今，河海运输刚刚企稳，局势又变化多端，你派个人来，暗中捣鬼，香粉进不了河道，还掺了假，这不是故意耽搁？不是坏了规矩？不是给我无渊城招致祸端？”五姑娘的一字一句，如掷地之锤。
胡一峰心下一惊，沉默不语，他也没想到自己的人这么快就被这五姑娘识破了。
全场肃然安静，但私下却各自小声议论，对胡一峰颇有微词。
五姑娘借此时机，纤手一杯素茶，端至盐商吴老板面前，朗声质问，
“吴老板，自你盐商在无渊城里吃第一口饭的时候，龙爷便一直鼎力支持。你为了赚钱，私扣薄盐卖给商贩差点被军爷抓住，是谁为你担下了此事？”
盐商吴老板一时语塞。
五姑娘不等他回答，又半摇细娜的腰身，走到茶商钱老板面前，拍其肩头，
“钱老板，这些年茶叶生意还不错吧？当年龙爷帮你找货源，你中间出了事，卖了次品，险些被官封入狱。救了你生意和你全家的，是不是龙爷？”
钱老板亦语塞，他垂首不言，偷瞥做钢铁贸易的李老板，被五姑娘看得清清楚楚。
她立刻直视李老板，
“李老板，那一日，你被一群匪徒围攻突袭，是谁一个人直入虎穴，把你从这血雨纷争的刀下救了下来？”
李老板沉默，半晌，言:“是龙爷。”
五姑娘连番对几位商帮大佬抛出质问，句句铿锵，不容辩驳，骤然间，青龙堂的空气凝结在江湖情义与各怀鬼胎之中。
一片鸦雀无声，龙爷站起身，摘下墨镜，将手中那柄刀提起，走到跪在地上的那名下人面前，刀尖直插入地，吓得那人直哆嗦。
他扫视各大商佬，目光锐利如刀，神情看似平静，却给人一种不怒自威的感觉，
“我执掌商帮那么久了，胡爷说的也没错，这话事人是该换一换了。但是，该换的，不是你胡爷！”
他忽然提高声音，语音霸道强势，
“从此，我龙万里的生意，青龙堂口的话事人，便是芳菲阁五姑娘。”
“什么？一个姑娘做话事人？”
所有人都面面相觑，胡一峰更是阴着脸，面色捉摸不定。
“龙爷？这不妥吧？”五姑娘低声暗问，内心的惊讶亦不亚于堂上任何一人。
五姑娘本无心与三教九流打交道，她一心只想将自己的香粉生意做出一番天地，找回自己离散的家人。
胡一峰怒哼一声，将烟袋拍在桌上，振了振桌上的茶杯，
“龙爷，你近日淡出青龙堂，人人都知你有退隐之心。虽然人人都知，无渊城的芳菲阁有五姑娘，但年纪轻轻，担此大任，在座的老板们谁人能服？”
“五姑娘不能服众，难道你胡一峰就行？这几年你漕帮是积攒了不少实力，可别忘了，山路是我龙万里开的，陆运大小驿站，水路各渡口关卡，都有我青云帮的人看守和疏通。”
龙爷的话坚定而有力，
“五姑娘这些年为无渊城做的事，大家都有目共睹。你们仔细想想，城里有多少人在芳菲阁求见过五姑娘，又有多少事情是五姑娘亲自给你们摆平的？她不当得，谁当得？”
龙爷的队伍里已经一片喝彩声，“支持五姑娘！支持五姑娘！”
其他人其实有很多也受过五姑娘的恩惠，于是也都悄悄低声支持。
胡一峰铁青着脸，面色忿忿难忍。
五姑娘被顺理成章地推举为城中各大帮会与商佬的话事人，看似强悍的她，吞下所有的委屈，心中对身不由己的无奈摇了摇头。