第9章 恶魔祭

一

神祇·佛教·恋爱·无常·男女混浴的浮世澡堂——江户平民的生活百态，在热气蒸腾之中被鲜活地描绘了出来。

读本作家立川谈亭每天唯一的乐趣就是去晨浴。

谈亭一进澡堂，就听到有人大声争辩，声音从绘有武士画的石榴口[124]传过来，原来是附近的两个年轻人跟隐退的木材批发商在嚷嚷。澡堂子空荡荡亮堂堂，要说别的客人，也就只有一个浪人背对着泡在池子里。

“哎，谈亭先生！等你半天了。这俩愣头青非说咱说瞎话，请先生给咱讲讲呗。”

“什么事儿？天地阴阳、森罗万象，日本大唐西洋，没有鄙人不知道的——”

“那个嘛，先生，就那个隐居的日莲[125]上人[126]，先开澡堂的谜团嘛，他们非得说咱吹牛。”

“日莲本来就是说大话——暂且不说这个，日莲之前确实已经有澡堂了。出处是村上天皇在位期间源顺[127]编纂的《和名抄》，浴室都俗称‘由夜’。”

“哎哎，就算是谈亭先生您说的，也难以叫人信服呀。”

“他归隐圆寂之后，并没有叫人守灵，而是送去‘由夜’。由夜由夜，为汝净身[128]——”

“江户最早的澡堂，是天正年间一个叫与市的伊势男人在钱瓶桥开的，费用为一枚永乐通宝[129]，女混浴。”

“呦！只花一钱呐，小媳妇的肥臀，大姑娘的肚脐，想看哪个看哪个呀。”

“可别说肚脐了，现在又到季节了，不知道哪儿的漂亮媳妇肚脐里又要被涂上黑十字了。前年这时候是甲州屋老板的妻子，去年这时候是女艺人坂东秀弥——呦，今年，说不定是你小妾的凸肚脐呢。”

“哎！你小子何时偷看老子小妾裸体了？在哪儿看到的？老子小妾根本不是凸肚脐，最突出的是尖尖的高鼻梁！”

“那她没救了。甲州屋的妻子跟女艺人都是冰凌似的高鼻梁。你生气也得承认吧，你小妾跟那俩人有些相像。危险危险——将她放到蚊帐里，让她好好压压她那凸肚脐啊。”

此时，对面的浪人倏地起身出了池子，来到冲洗的地方。

咦，好像在哪里见过这个人？

谈亭瞥了一眼那人侧脸，歪头思索，却没想起。等他忆起时，浪人已经披上衣服正要上二楼。

那时，澡堂二楼是赌徒聚集，情人幽会的地方。楼上是打通的铺席房间，有人在下将棋，有人在下围棋。二楼掌柜坐在屋子中央，茶釜[130]里开水翻滚，临时雇佣的漂亮女招待正利索地给客人上煎茶。

浪人倚着二楼栏杆，望着这边。谈亭曾在常磐津文字若师傅府上见过他那白皙的俊颜。

“哎呀，在下眼拙，刚没有认出您来——实在是太失敬了。”

谈亭走上前去打招呼，眠狂四郎回了礼，问道：“女子下腹被画上黑十字，这可是真的？”

“您听到了呀，这件事确实有些蹊跷。”

前年夏天，仙台堀的龟久桥下浮起一具全裸女尸，她的下腹上以肚脐为中心被画了一个乌黑的粗十字架，这印记遇水不消，由此可见用的不是墨水，她似乎是被捆绑杀害后扔进河里的，不过尸体却没有被河水吞没。现在已经查明这个女人是入舟町海产批发商的妻子，是个公认的美人，她遇害前一天去往龟户村走亲戚，途中被人袭击。

去年夏天，则是在小名木川流往大川的出水口处的万年桥下，同样漂浮着一具下腹画有黑色十字的裸体女尸。该女子是两国大路戏棚里颇有人气的女艺人坂东秀弥，同样也是天生丽质。她本来要去猿江町建材仓库旁的广济寺，去父母的墓祭拜，之后就失踪了，第四天被人发现时已经遇害。

狂四郎默默听完，心中早已有一些判断，他问道：“她们二人尸体被发现的时间是八月十二日对吧。”

“您很清楚啊！”谈亭大吃一惊，目不转睛地注视着狂四郎。

“有个年轻人说过她们长得很像——”

“确实如此。我记得开江纳凉烟花大会时，曾在纳凉船上一睹甲州屋妻子的芳容，这么一说，总觉得她的眉眼和秀弥有些神似。”

“气度不凡吧。”

“正是。秀弥做艺人实在可惜，即使是跟大奥里的御中臈[131]相比，她也毫不逊色……啊，对了。我身边也有这样一位类似容貌的妇人，就是寄住在文字若家中的美保代小姐——虽说不是跟秀弥长得特别像，但确实——”

瞬间，狂四郎睁大双眼。

偶然听到这些，狂四郎发现了一件事，就像突然出现一道耀眼的光照亮了他脑海中的黑暗角落一样。

——原来，美保代长得像我母亲！

不可思议的是，之前他从未意识到这一点。

狂四郎初见美保代时，美保代的身姿浮上心头时，他都会心潮澎湃。狂四郎一直以为，自己之所以会如此，是因为美保代太过美丽。然而，就在刚才狂四郎才明白，这种焦躁感原来是他潜意识里隐藏的某些因素在作怪。

某些因素——就是美保代跟他母亲容貌相似这一事实罢了。

——是啊，果真如此。

狂四郎平复心中的涟漪，转瞬间又冷静地面对现实进行谋划。

“谈亭先生，可否帮我一个忙？”

“什么事？”

“请把美保代带到这里。”

二

五日后，晴空万里，午后过了四时。

一个年轻女子静静沿着小名木川，走在从新高桥到大岛桥的笔直大道上。

凉风习习，傍晚的天空清澈明亮，河畔景色中女子的身姿曼妙。她身着明石产的微透红绉绸和服，扮成商人妻子的模样，沾水梳光的发髻上插着京都簪，斜阳一照便光彩夺目。她浑身上下雅致迷人，正是爽朗的江户人所喜欢的类型。她赤足穿一双三齿低木屐，涂漆的皮革生生勒入脚背，白皙的玉趾像是生来第一次脱下足袜似的娇艳，让人怜惜。

这个女人就是美保代。

按照狂四郎的要求，美保代从前天开始一连三天都这么打扮，过半刻钟就在这条路上往返一次。至于为何这么做，她却不是很清楚。

五日前，狂四郎让谈亭把美保代请到了澡堂二楼，唐突地说出这样的话：“我想借你的身体一用。”

狂四郎仍旧一副冷冰冰的样子，不过美保代天生直觉敏锐，她感到狂四郎的眼神、口吻之中隐藏了一丝旁人无法觉察的亲密。以前两人相见时，总有一种屏障横亘在他们之间，阻碍他们相互靠近，如今，那屏障仿佛已经完全消除了。美保代想到这儿，芳心骤然狂跳不止。

不过在外人看来，他们之间的态度冷淡疏远——

“从离开水野家起，我的身体就属于您了。”

美保代俯身回答。她并非假意敷衍，而是自然而然的真情流露，能明显看到她的眉眼处微微泛起了红晕。

“这件事情很危险，倘若出现意外，你可能会丧命，这样也无妨吗？”

“在所不惜。”

狂四郎的眼眸溢满宁静神色，像是在思考着遥远的往事。美保代并不知道狂四郎看到自己的身姿容貌就会忆起亡母，她第一次感受到这个孤独浪人的温柔，不由得异常心疼。

——为了他，我死也甘愿。

美保代脑海中浮现出这样的画面：狂四郎眼神温润，把她冰冷的身体拥入怀中。刹那间，美保代全身如同融化了一般心醉神迷。

接下来的五日里，美保代不断忆起这种恍惚心醉的感觉。

就这么沿着河走，究竟会遇到什么可怕的危险——美保代毫不害怕，她只管一边在心里描摹狂四郎的模样，一边移动脚步。

但美保代对狂四郎的推断毫不知情。据狂四郎的推断，甲州屋的妻子和女艺人定是在沿河的路上被人诱拐劫走的。甲州屋的妻子是从入舟町行至龟户村，女艺人是从两国到猿江町——他们又是在中途被袭击。换句话说，她们二人共同经过的道路，只有从新高桥到大岛桥这一条。

这条路上店家稀少，河对岸就是大名的别墅，稀疏荒芜。就是大白天，半条街上的人影也能数得过来。

加之，现在刚好是普世宁静的季节。因为上月的盂兰盆会[132]、四万六千日、帮佣探亲、二十六日夜晚赏月，以及这个月朔日的水田庆祝都已经结束，十五日夜的八幡宫庆典还得等上几天。昨日今日一连两天，为了躲避“秋老虎”，不管商家还是武家府邸都冷冷清清。

美保代过了猿江桥，经过几个店铺到达土井大炊头[133]的别墅门前期间，擦肩而过的行人也不多——有担着饮用水的武家仆役、普化僧[134]，有背着重重货物的和服店掌柜。

这时——

一顶奢华的红编席轿子从某条小胡同钻了出来，挡住美保代的去路，似乎是某个大名的家人出行。轿子前后有两个穿黑短褂的侏儒守护，旁边紧跟着的女中[135]衣着华丽，振袖和服上装饰着菊花图案。看上去像是大奥里年寄[136]的官方表使[137]出行。

过去我也曾是这样出门——美保代边想边退往河边路上，准备给他们让路。

不过，从众人迅捷一致的呼吸来看，侏儒也好，套着印有家徽短外褂的挑夫也好，女中也好，都像事先商量过似的，嗖嗖地随着轿子逼近美保代。

——啊！这些人！

美保代刚觉察到异样，全身绷紧，最前头的侏儒已经无声无息地飞扑过来。

一击得手，美保代身形摇晃地倒在地上，女中们走上前来，巧妙地挡住她。

其实，美保代武艺精湛，但她并没有轻松地挡下那一击，只是眼睁睁看着对方出手。仅仅因为，狂四郎命令她“如果遇到袭击，你不要抵抗”。

毋庸置疑，狂四郎此刻正藏身某处密切地注视着这些变故。因此，美保代安心地装成失去意识的样子，任凭对方把她拖进轿子。

咣当一声，轿子拉门被锁上，然后轿子被抬起来。

与轿子外面奢华的装饰不同，轿子里面上下左右都被冰冷的黄铜板围起来，不管是惊呼还是尖叫，一点声音都漏不出去。

美保代触到轿子阴冷的内壁，终于害怕地颤抖起来。

——狂四郎大人！

她暗暗地呼喊这个名字，紧紧闭上眼睛。

这时……美保代嗅到一丝若有若无的奇怪臭味，蓦地，她的意识像是要远离她自己了。她大吃一惊，迅速用手摸索周围，却只触到光滑的黄铜板。

瞬间，强烈的恐惧涌进美保代的心中。

——不行！不能睡过去！

虽然，她想振奋精神拼死抵抗，然而随着时间的流逝，侵袭而来的臭气越来越浓。不久，美保代浑身上下软绵绵的，仿佛飘浮在虚空一般失去知觉，陷入了昏迷之中。

这顶轿子里面，不知何处设置了释放麻醉药的机关。

三

夕阳西下，秋夜微风掠过星空。猿江内街的摩利支天[138]像背对着一座武家府邸，眠狂四郎正从容不迫地沿着府邸的土墙行走。

掳走美保代的轿子，方才静悄悄地进了这座府邸。

府邸结构恢弘大气，不过从土墙外望不见宽广的庭院、繁茂的树木以及房子的屋顶。正门紧闭，长屋门[139]的窗户和护窗板也关得严严实实，完全感觉不到有人居住在此。

不过，若说是一座空的府邸，却又看不出一丝荒芜，这一点很可疑。因为门前打扫得干干净净，越过土墙的树枝也被修剪过。

狂四郎暂且离开了这里，他走进商家大街，找了一家店探听虚实。

“哎，请问这是哪位大人的府邸？”他略微欠身问道。

“我是在这条街出生的，几年前，位居大目付的朝廷要官松平主水正大人住在这儿，不过他迁府别处之后，到底是何方神圣拥有这座府邸，我就一点儿也……”

说到这儿，店里的人不经意抬头看向对方，却突然吓了一跳，表情大变。

狂四郎出了店，原路返回。他想解开缠绕心头的谜题，不禁凝视着苍茫天宇。

大目付松平主水正——换言之，是自己母亲的父亲。

偶然得知这里是自己母亲的娘家，狂四郎无限感慨，不过，现在须先将这搁置一旁。

目前狂四郎有四条线索：一，这里是松平主水正的府邸；二，如今诱拐并杀害美女的残忍凶手正藏身于此；三，被诱拐的美女们容貌相似；四，凶手应该是难以被怀疑到的改宗[140]的传教士——狂四郎从这四点迅速推断出一个答案。

其实，当狂四郎听说一连两年夏天都有年轻女子死于非命，并且下腹上画有黑色十字那一瞬，他便有这样的直觉。

——是改宗传教士的恶行吧。

改宗传教士若背叛了上帝天主，便会诅咒圣子基督，转而侍奉恶魔。为了侍奉恶魔，则一定会举行凄厉残忍的黑弥撒。

八月二十一日——这是天主教的圣十字日。对改宗传教士而言，对圣十字最大的亵渎便是在同一天进行黑弥撒。把裸女作为活祭品献给恶魔，然后饮下混有经血和精液的毒酒，最后吟唱一切恶毒的咒文。举办这种仪式的宴会就是黑弥撒。

狂四郎知道这种事。

八月二十一日，便是今日。

果然，恶魔的仆人就冲着狂四郎设下的诱饵，也就是说冲着美保代去了。

不过，敌人隐藏的老巢却是松平主水正的旧宅，这一点狂四郎真是做梦也没料到。

不过——抛开推断的结论不说，对狂四郎而言，这里显然藏有秘密，他无论如何都会调查清楚。

甲州屋的妻子、女艺人以及美保代，都有着相似的面容。且美保代又有几分狂四郎母亲的神韵。这一切，绝不是巧合。

——混蛋恶魔！等着吧！

狂四郎正走过正门，突然一个人急匆匆地沿着土墙走来，他高举着小田原灯笼[141]，灯笼摇摆不定。

“修道士大人！”

举灯笼者脱口而出的话语，着实让人意外。

“是谁？”

狂四郎敏锐地看着对方，却发现，不过是一个衣着破烂的行脚僧。他看上去与乞丐无异，身上污垢灰尘的恶臭扑面而来，凹陷的眼珠直愣愣地盯着狂四郎，多半是偏执于某事。

“您不是修道士大人吗？”

“在下一介穷浪人……和尚，你已经皈依天主教宗门了吗？”

“不，不是。贫、贫僧不是天主教徒。我只想，再，再看一眼，那种，世间稀有的……高雅的姿容。”

“圣母玛利亚？”

“不是……比圣母玛利亚还要，还要，高贵……我，我的心为之发狂……我为此不幸堕落成一个破戒和尚……可我还是想，想再看一眼……绝美的裸女像！”

“那尊美丽的裸女像，放在哪里？”

“就，就在府邸里……今，今晚似乎是圣十字献祭夜。我对，对传教士的事情很清楚……我，我只为了见到高贵的姿容，已经抛弃寺庙，抛弃佛祖，一直在这座府邸附近徘徊……您，如果是，修道士大人的话，无论如何拜托了！请让我见见吧……拜托了——”

破戒僧一下子跪坐在地上，额头伏地恳求狂四郎。

沉默片刻，狂四郎说道：“好吧，我们去看看。”

四

美保代仿佛正要从深深的水底逃脱，她不断挣扎，不断喘息，快要窒息。终于，她的脸猛地浮出水面，瞬间脱离了噩梦，终于恢复了意识。

她的瞳孔失常，视线模糊不清。最先映入她眼帘的，是高大的天花板上几个不断旋转、使人目眩的巨大影子。随之，她听到有人吟唱着抑扬顿挫却不明所以的咒文。然后，她才意识到自己的手脚被牢牢地绑在台板上。

她一点点移动视线，竟发现自己仰卧在一个诡异地方的中央。美保代清楚地看到这一切时，差点怀疑这是不是一场噩梦。

房间十分宽敞，像是寺院正殿铺地板的屋子。

须弥檀上放置了一尊黑衣覆盖的人像，也不知是活人还是雕像。美保代则被供奉在本应放置香炉、花瓶等佛具的地方。

前面是十余个黑布蒙面的男子，他们背朝里站立，手挽手连成圆阵，一圈一圈地旋转。圆圈中心站着一个身着黑衣的老年洋人，他正在吟唱咒文，只有他没有蒙面。

吟唱声逐渐变得癫狂高亢，圆圈祭祀舞也越来越快。

不久，怪异行径在达到高潮的瞬间，突然停止了。

老年洋人从手捧的金色大酒杯里捏出些黑色的圆东西，撒在地板上。于是，那些男人们像狗一样扑到地上去抢夺。

按仪式的顺序，下一步，则是侮辱活祭品。

美保代一看到老年洋人朝自己走来，拼命闭上眼睛，她在心中不断呼喊着狂四郎。

长着红毛的手粗鲁地解下美保代的衣带，扯开明石薄绉绸和服。

美保代想要喊叫，却因为麻药舌头不听使唤，连婴儿啼哭那么小的声音都发不出来。

老年洋人的手指伸向美保代裹在腰间的绯红绉绸衣服，就在这时，一个声音打破了窒息般的死寂。

“喂——适可而止吧，快停止这荒唐的法事，如何？”

蒙面之人像是弹起一般四面散开，抓起了架子上的短矛。狂四郎藐视着一切，迅速赶到美保代身边保护她。他直视着老年洋人。

“以前似乎见过你。”

的确如此——在大奥医师室矢醇堂府邸的雾人亭地下室里，对着热切的天主教徒歌颂天主恩宠的传教士，与这个改宗传教士竟是同一人。

“你一面说教天主慈悲，一面又侍奉恶魔把人折磨致死。究竟为了什么？说吧，老东西！”

狂四郎眼神犀利，凶神恶煞般盯着对方。不过，老年洋人那鸡皮似的红脸庞上没有任何表情。

蒙面人们持枪布阵步步逼近，狂四郎坦然以对，他紧盯着老年洋人说：“问哪个是你的真面目这个问题才是愚蠢呢，你不过是备前屋养的一条狗罢了。”

话音未落，“嘿！”随着骇人的呐喊声，敌人运气发力，挺枪猛刺过来。

狂四郎也不回头，轻巧躲过一击，倏地一下抓住枪杆，冷冷笑道：“涂了毒吧，之前我见过与此相同的短矛。”

他说完不等对方回答，仍盯着老年洋人的眼睛：“我明白了！老头儿，备前屋用的毒药就是你制作的……作为报酬，他把这座府邸送给你，然后你就在这里玩些让人不快的恶心把戏——被我说中了吧！”

狂四郎一针见血地斥责对方，抓着短矛骤然踏出一步。

矛阵随之飒然而动。

刹那间——

狂四郎右手拔刀白光一闪，第一个攻击者溅起一阵血雾。

“老东西！你可知道，我将——揭开你的真面目……”

狂四郎怒目而视，缓缓转动手中的刀，指向第二个对手，“哈”地一声大喝，迅速挥动长刀，快得看不清刀影。对手猛刺而来，他滑步出去，单手斩落背后游弋的敌人。

“三十年前，英国船弗雷德里克·范·贝鲁冈号来到日本，你就是随船而来的荷兰医生约翰·费尔南多——这就是你的真名！”

狂四郎质问老年洋人的同时，又将一人打倒在地。

对手们各自身怀武功，招式一板一眼无懈可击，可是就算他们把狂四郎团团围住，也寻不到他的一丝破绽。

狂四郎的视线一刻都没有离开过老年洋人，他那种镇定真是一目了然。而且，被他刀尖描绘出的圆月笼罩住的敌人，像是被蛊惑了心智，自投罗网般主动置身于白刃之下。

“你来到江户，在朝廷默许下传授荷兰的医术。当时你落脚的便是大目付松平主水正的府邸——就是此地。不过，很讽刺，最先发现你是传教士的正是松平主水正。随后，你被捕入狱，遭受严刑拷打，被逼踩踏圣像，最终改宗……悲剧由此拉开序幕。松平主水正让你遭遇如此悲惨，你决意向他本人报仇，于是就侵犯他的女儿，还让她生下了罪恶的私生子！”

狂四郎直言不讳地说出这些，圆月杀法蓦地疯狂旋转。

仿佛一阵疾风，狂四郎斩开一条路冲进毒枪阵里。

枪尖飞向天井，悲鸣此起彼伏，血沫横飞。刀风嘶鸣，伴随着血肉碎裂之声。

狂四郎浑身浴血，他重新瞪向全身僵硬的老年洋人：“老家伙，你听着！你知道你面前站着的人是谁吗！我就是你侵犯的女人所生的孩子，你给我记住！”

老年洋人蓦地瞪大双眼，失去血色的嘴唇、肩膀、双手，像得了疟疾似的不停颤抖。

这时——

那个癫狂的行脚僧像梦游一般，跌跌撞撞地闯进这个惨不忍睹的修罗场。

他像是被附身一般，对地上横七竖八的尸体熟视无睹，径直走向祭坛。祭坛上伫立着包有黑衣的人像，他一边嘟嘟哝哝，一边战栗着把手伸向人像。

被拽住的黑衣，无声无息地滑落下来……蜡烛熊熊燃烧，沐浴着微弱红色火光显露出来的是一尊肌肤雪白、栩栩如生、真人大小的蜡像。

“啊……啊……”

破戒僧像是从五脏六腑里挤出声音似的发出了激动的呻吟，一下子跪在了地板上。

狂四郎也转头仰望蜡人像，不禁倒吸一口凉气。

他朝思暮想的亡母，竟重现眼前。狂四郎听说过修道士做了一尊精巧无比的蜡人像，不过亲眼目睹的这尊裸女像竟如此逼真鲜活，似乎比身旁昏厥的美保代还要生动。

这帮人竟然把这尊裸女像当作恶魔的化身，还绑架容貌相似的女人当作活祭品，真是罪不可恕！

愤怒重新涌上心头，狂四郎眼里燃烧着怒火。他回头的同时，改宗的老传教士像朽木似的倒下，气绝身亡。