能源是人类社会赖以生存和发展的重要物质条件。随着人类文明不断向前推进，大规模工业化的开展加剧了对能源的索取，能源工业无论从数量还是质量上都取得了空前的快速进步。然而，在传统能源开发和利用的生命周期中，从最初的能源资源的开采、加工和运输，到二次能源的生产（发电），再到后期电力的传输和分配，直至消费终端，各阶段都会对环境造成压力，引起局部的、区域性的，乃至全球性的环境问题。正确认识及处理能源与环境的关系，是各国长远发展的战略问题，也是经济可持续发展的必要条件。
