第13章 通往未来的钥匙
“其实，危险并不止于射线。”
助理教授说这话的时候带着笑意，却让洛安和中尉感觉不到丝毫放松和宽慰。
两位听众愣了一会，中尉首先反应过来：“你是说，有别的文明，存在于射线、虚空和荒凉之外的生物对我们抱有敌意？”
“不不不，”助理教授连连挥手，“看你们那科学观念贫瘠的双眼，我就知道你们在想什么——搭载着小型能量护盾，使用心灵感应，亚光速突击，在近距离挥舞光刃回旋音爆气流斩的外星武士，这太儿童文学了，太幼稚了。”
他突然压低了声音，就像是荒野的旅人生怕惊扰了蛰伏的猛兽一样，在模拟了虫洞图景的显示器旁，用耸人听闻的语气说着一些充满恐惧的事：
“我们观测到了，一些不属于这个世界的存在。
“那里是扭曲的维度，在人类生活和认知的线性连续的时空之外，呈角状不连续的世界。换而言之，它们和人类处于不同的维度，受到不同的法则约束。
“但是，若是人类离开自己的世界，经由跨越位面的隧道前往极其遥远的彼岸……你们知道，只要距离足够远，时间就是一种空间概念，我们会进入它们的领地。
“等待在前方的，只有一死。
“它们永不停歇，是和宇宙一样古老的规则的具象，是追捕穿越者的猎犬。”
如果不是看在博士学位、论文和研究履历的份上，洛安肯定会认为面前这家伙在讲述神怪故事。助理教授一边说，一边带着两位访客着往内部的研究室走去。
在那里，他们先是看到能量场中漂浮着一团难以描述的烟雾，诡异而邪恶的活物正在忽隐忽现。它长着闪光的眼睛与交错的颚，覆盖着青绿色液体一样的物质，像黑云一样涌动。它的形象随着移动不断变化，给人以极不真实的模糊印象。
“这是什么怪物！？”中尉惊呼了一声。
“这团能量构造体是RX-77，是我刚才所说的危险的实验室拟态，我们正在研究它们存在的特性。”
洛安和中尉一边听助理教授的讲解，一边看着能量场中晃动的物质。眩晕和噪音出现在大脑中，让他们极其不适。
“别盯着看，它的结构每分每秒都在变化，会扰乱人类的视觉，像五级飓风中的小船一样让人难受，用来催吐倒是不错。”
助理教授带着两人迅速离开。三人走过一个接着一个实验方舱和能量场，里面拘束的诡异而又奇特的生物让洛安想起《神曲》中地狱的场面。
最后，他们在一个极其坚固的设施前停了下来，用摄像观看里面的景象。
那是一大大团流动的东西，看着黏糊糊的，像是打翻在地的墨鱼面……
“这又是什么？怎么看着像是一个做坏的黑色大福？软泥怪吗？”
“嘿！你们真失礼！”助理教授嚷嚷起来，“这是基地的看板娘，人类文明之光，未来包分配的AI老婆的姐姐！”
洛安注视着屏幕看了一会，突然，他感觉这团生物质动了起来，展开团块般的组织结构。
团块状的组织怎么看都像一大块人肉……浅棕色或者黝黑色颜色和纹理，黏联骨骼和肌肉的皱纹，甚至于还有类似眼睛和其他器官的孔窍。组织上敞开着不流血的巨大裂痕，甚至可以透过这种开口看见类似肠道和内部器官的部分。
这具的身躯轻微的颤抖起伏和有节奏的呼吸。
“请允许我介绍，人类工程学的最高成果——待字闺中的生体处理器小姐。说来惭愧，她来自逆向工程，我们尚未深入了解支撑她存在和进化的基础理论。她不应当被归类在生物中，但是暂时找不到更合适的分类，”助理教授兴奋的搓着手说道，“刚才的折跃试验多亏了她的算力支撑。”
实验方舱中的生物展开数不尽的触手，每一条都在蠕动着，在屏幕上看起来就像是冬眠的蛇窝。当大家凝视它的时候，密密麻麻的触手上突然睁开了成百上千只眼睛，一眨不眨地注视着观察摄像头。
它流动着，卷曲着，无声的行动在三位观察者心中激起惊涛骇浪般的波澜。
它就像是来自于古老神秘的怪物，骇人的无法名状。数不清的眼睛在脓液覆盖的触肢上发出绿光，随着肢体的蠕动分解又凝聚。无定形身体的每一个细胞仿佛都拥有活着的意识，翻滚起泡，转瞬间重新组织构成，模拟生成各种形态、各种器官。
它注视着观察摄像头，几条触手交织在一起缓缓升起，竟然模拟出了一个扭曲的头颅形状。它像人一样站了起来，沥青般流淌着的触手就像女孩垂到脚踝的长发一般披在身后。
但是，这场面没有丝毫美感可言。目睹这一幕的中尉惊呼一声，敏捷的往后跳开拔出腰间的武器，身体像野兽般微微伏下蓄势待发，在这里工作的助理教授也被他的反应吓了一跳。
“它在看着我们？它为什么在盯着摄像头？它能感知到我们在看它吗？”中尉大喊道，手按在武器的扳机上手舞足蹈。
“啊，这，这……”助理教授像石化了一样陷入呆滞。
哪怕最疯狂的梦境都不会遇见这样的怪物！洛安没有后退也没有动作，他的身体在惊恐中颤抖起来，拼命想从噩梦中挣脱出去。但是，在这竭力否定的意念中，他隐隐有些好奇，有几分期待和向往。
他蠕动着喉咙，发出颤抖的声音：
“它能感觉到我？是想要模拟出女性的形态吗？”
“她的外形的确是一言难尽，我们希望能够将她美化一些，而她，似乎理解了美这个概念……”助理教授脸色苍白，虚汗不断，他看着比自己还勇敢些的洛安，尴尬的笑了笑，“抛开这骇人的形体，噩梦般的无数眼睛，恩，还有你没看到的千百张嘴。这其实是我们给予厚望的探测器，用来调查遥远维度。”
“你看到的那些触手是神经元连线，拥有最新式的舰载处理器两个数量级以上的数据处理和交互能力。它的每一个眼睛都拥有独立的判断权，能够进行逻辑判断后加以分析，这是上一代处理器所不具备的突破性技术，”助理教授的语气有些颤抖，但是带着一点点的自豪，“只要有时间，它甚至可以自己适应环境，进化。哪怕在穿越虫洞的过程中损失了99%的肢体，参与的部分也拥有独立的行动能力继续她的使命。”
……
“这太疯狂了！”洛安摇着头说道，“如果这个基地里的实验体哪天集体暴动，毁了基地，甚至毁灭人类文明我都不会奇怪。”
中尉对他的看法表示理解，等助理教授走开，两人去长廊边的食品桌上取用饼干、蛋糕和果茶，舒缓惊慌的内心。中尉像是着了魔一样，不停的低语，像是在和同伴说话，又像是在和自己的意识交流：
“危险，是很危险。但是聚变弹也危险，只要小心管理存放，我们也很喜欢不是吗?洛安，刚才我们看到的东西，你一定很熟悉吧。”
“我不懂你的意思。”洛安连连摇头。
“不，你懂的。”
中尉望着窗外无尽的星空，指了指最近的那颗蓝色星球最南端的一片白色大陆：
“一个世纪以前，有一位在智力、勇气和毅力上足以与沙克尔顿、阿蒙森、斯科特和伯德四位比肩的考古学家带领他的团队对那片大陆进行了勘探。他们的工作主要在山区与罗斯海以南的高原地带展开，寻找冰封与死亡的荒凉世界里所埋藏的那些史前生命的历史和化石。在大陆板块移动前，那里生活着温带、热带植物和动物，它们的样本依旧埋藏于数百米的冰层和泥土之下。
“这支探险队由最好的学者带领，有老练的工程师、研究员和飞行员，沿着先驱者的足迹，在完善的设施和营地支持下深入冰原，最后的成果全寥寥无几。”
洛安仔细回忆了一会：“我听说过。探险队对远古冰盖进行了大规模的钻探，却没有带回样本。有一些私下流传的航拍照片非常清晰，但是被怀疑为伪造的作品。也有说法是，他们在那里看到了不可名状的恐怖，不能被打扰的古老存在。这些故事，在神秘学界被悄悄传播。”
中尉取出刚刚挥舞过的小卡片，递了过来：
“在看到今天的试验以后，你还觉得那是故事吗？
“穿梭于时空之影的猎犬。
“模拟人形的蠕动触手，无定形的生物质肿泡。
“噩梦中的怪物正在成为现实。我们称为科学的力量越是强大，就越是触及被称为“神秘”的面纱。而这一切并非来自于人类自己的发现和基础理论，而是来源于逆向工程，来自于一些尚未公开的我们所不知晓的线索和样本。你一定能明白我的意思，人类社会的领袖们小心隐藏着真相，我们刚刚看到的存在也许是文明的造物，有着未知的起源。
“那么，深埋于历史尘埃和冰原之下的某个文明，是否也在历史的长河中接触过它们呢？这个文明又去了哪里？”
洛安神色凝重，他接过卡片看了看，发现这是一个大容量的军用级别的存储体：“你和我说这些，想要做什么呢？这卡片是什么？”
中尉的嘴角立刻划过一丝笑意：“这是通往未来的钥匙。
“我需要你前往那片冰层下的世界，在时隔百年后再度探寻其中的真相。舰队和联合政府组织了最好的探险队，提供最充分的预算和补给，由全副武装的精锐部队护送你们前往。我也一起去。”
“不，我拒绝！”洛安的态度非常坚决，“这么危险的事情和我有什么关系，我只是一个神秘学爱好者。在我们的领域，有一句话，知道的越多，距离疯狂越近。”
“奇怪唉~”中尉扬了扬眉毛。
“奇怪什么？”
“你都知道接近真相意味着触摸危险，那一开始不就应该逃得远远的吗？怎么反倒成了爱好者？承认吧，我的朋友，你在心里渴望着接触它们。你渴望着深入了解刚才目睹的神秘。”
“……”
我不否认，是的，我不否认在内心深处，我渴望知晓神秘……洛安最后努力了一次：“为什么是我呢？你是情报军官，林轲博士是助理教授，你们是专业人士和学者，为什么还需要我这样的普通人来参与这项工作？”
“这个啊~”中尉嘴角微微扬起，“还记得刚才的场面吗？我被吓坏了，我可是职业军官，自认为无所畏惧，去鬼屋玩的时候身上可以挂满了妹子。但是刚才那会，哪怕隔着可以抵挡战列舰主炮的防护壁和能量场，我还是被惊吓的失态了。而你呢，洛安，我的朋友，你为什么不害怕？你在注视着呢~”