第12章 摆脱嫌疑

已经起航的“中国号”，似乎把福柯先生最后希望也带走了。此时此地，所有来往于欧美两洲的轮船都不能给福柯先生的旅行带来帮助。

比如属于法国横渡大西洋公司的“佩莱尔号”，它的船很棒，讲速度不低于任何其他公司的船，也有很好的舒适度。但是这条船要到后天12月14日才开，更糟糕的是，汉堡线的船只开往哈佛不能直达利物浦或伦敦。

关于埃曼公司的轮船，根本都不用考虑的，它的“巴黎城号”在第二天开船，而且它的船主要用来运送移民，马达的马力很小，速度太慢，从纽约到英国所用的时间比福柯先生为了赢得打赌所剩的时间还长。

福柯先生对码头上轮船的情况都很了解，因为他手里有一本旅行手册，那上面印有每天横渡大西洋的轮船的所有情况。

没有赶上轮船，万事通差一点儿没气死过去，他认为这一切都是他的错，他本来是应该帮助东家的，但是却沿途闯祸，带来种种困难！他回想起这一路上所遇到的意外事件，计算了一下光为他一个人所花的钱数，再想到那笔巨额的赌金，再加上那数目惊人的旅费，他的东家就要完全破产了。想到这些，万事通就开始大骂自己。

福柯先生一点都没有责备他，只在离开横渡大西洋公司的码头时，说了这样一句话：“我们明天再过来看看。”

福柯先生、艾利夫人、斐黎斯和万事通在附近的饭店里过了一夜，这一夜对福柯先生来说很短，因为他睡得很香。但是，对于艾利夫人和其他旅伴来说则显得特别漫长，他们忧心忡忡，基本上没有睡觉。

第二天是12月12日，从早晨7时至21日20时45分，一共只剩下9天13个小时45分钟的时间了。如果福柯先生昨天晚上赶上了那艘“中国号”的话，他就能赶到利物浦如期到达伦敦了。

福柯先生吩咐万事通在饭店等候，并且叫他通知艾利夫人准备随时动身，然后就独自离开了饭店。福柯先生来到河岸，在那些停靠在码头上或河里的船里寻找着要开的轮船。有不少船都挂了准备出发的信号旗，只等涨潮时出港。可是这些船大多是帆船，对福柯先生的旅行没有帮助。

看来福柯先生的最后一点希望也要落空了。就在这时，他发现离他有十分之一海里的地方停着一艘带螺旋推进器的船。船身看起来很灵巧，烟囱里冒着浓浓的烟雾，看来它也要出海了。

福柯先生马上雇了一个小船，然后很快就划到了“亨利埃塔号”的船梯跟前了，这船是一条铁壳船，船面上的材料都是木质的。

“亨利埃塔号”的船长正在船上，福柯先生走上甲板就叫人找船长，船长马上走过来了。这人50多岁，是个久经海上风波的老水手，说话不怎么好听，是个不大好交往的人。他圆睁着两只大眼睛，面如青铜，身材高大，和社会上经常接触到的人完全不一样。

“先生，您是船长吗？”福柯先生问。

“对，是我。”

“我是菲莱亚·福柯，英国伦敦人。”

“我叫安德罗·斯比蒂，英国卡迪夫人。”

“您的船去哪里？是马上就要离开吗？”

“波尔多，大约在一个小时后。”

“船上都装些什么货？”

“没有货物，只是压舱石，空着船回去。”

“船上有旅客吗？”

“没有，我的船从不带旅客，旅客只是些给人添麻烦的货物。”

“您的船速怎么样？”

“每小时12海里，我的‘亨利埃塔号’可是鼎鼎有名。”

“先生，您愿意送我去利物浦吗？我们一共四个人。”

“不去！我正要开往波尔多，我要去波尔多。”

“无论付多少钱都不去吗？”

“再多钱也不去。”船长的口吻毫无商量的余地。

“对了，‘亨利埃塔号’的船主是……”福柯先生问道。

“我就是船主，这就是我的船。”船长回答。

“我租您的船。”

“不租。”

“我买您的船。”

“不卖。”

福柯先生连眉头也没有皱一下，但是情况是很不妙。当遇见困难时这位绅士的英镑总是都能替他排除障碍，化险为夷，可是这一回英镑好像是不起作用了。但是，必须得想法子渡过大西洋，目前即使肯冒险乘气球也没有把握能飞过大海，那就只有坐船过去了。

过了一会儿，福柯先生又想到了好主意，然后坚定地对船长说：

“那么您愿意带我们去波尔多吗？”

“不行！就是你给我200美元也不行！”

“我给您2000美元。”

“啊？每个人2000美元？”

“对，每人2000美元。”

“你们一共有四个人？”

“对，四个。”

斯比蒂船长开始用手挠脑门了，好像要把头皮挠烂似的。这真是一个天上掉下来的好事情啊！不改变航程，白赚8000美元，这足以使他放弃刚才说的那些厌恶带客的偏见了。要知道，2000美元一个旅客，这已经不是旅客，而是相当贵重的物品了。

“先生，我的船9时开，”船长简单地说，“您的人来得及上船吗？”

“好，9时我们准时上船。”福柯先生同样简单地回答。

这个时候已经是8时30分了，福柯先生迅速回到了饭店，然后带着艾利夫人和万事通上了船。当然，那个寸步不离的警探斐黎斯，福柯先生也请他白坐这趟船。

虽然完成登船的过程只有半个小时，但是福柯先生都是以非常沉静的心情完成的。他在任何情况之下都没有改变过这种安详沉着的作风。

9时整，“亨利埃塔号”起航了。当万事通知道了这段航程的高昂费用时，他不禁发出很长的叹息声。在斐黎斯看来，即使了结了这桩案子，英国国家银行也不可避免地会造成一定程度的损失。到了英国，这位福柯先生即使再扔几把钱在海里，他的钱袋里也只少了7000多英镑！

一个小时之后，“亨利埃塔号”经过河口的灯船，开始在大海上航行，迅速向东方奔驰。

第二天是12月13日，中午，只见一个人走上舰桥测定方位。人们猜想那准是斯比蒂船长。不过猜错了，那是福柯先生。

斯比蒂船长去了哪里呢？这个时候，他已经被十分稳妥地关在船长室里了，门外还上了锁。他在里头乱喊乱叫，气得就像一个疯子一样。

不要感到奇怪，事情是这样的。福柯先生的目的地是利物浦，但是船长拒绝去，于是福柯先生同意去波尔多。上船后，福柯在这30个小时里，通过钞票的魔力，船员从水手到司炉多少都有点徇私舞弊，而且他们与船长一直相处得不怎么好，所以都站到福柯先生一边。

就这样，福柯先生代替斯比蒂船长发号施令，船正在向利物浦前进。有一点是显而易见的，福柯先生很熟练地操作航船，显然他之前的某个年月里当过水手。

对于这件事情，艾利夫人没有发表任何意见，但心里很为福柯先生担忧。警探斐黎斯呢？他早就被搞得莫名其妙了。至于法国小伙子万事通，他倒觉得这件事办得太漂亮了。

斯比蒂船长说过，“亨利埃塔号”的时速是12海里，实际上也确实保持了这样的平均速度。如果气候不太坏，如果不起东风，如果船上的机器不出现故障，“亨利埃塔号”一定能在12月21日走完从纽约到利物浦的九天航程。

接下来的几天航行里，一切都非常顺利。大海风平浪静，风向始终是东北。船帆都张起来了，在前后帆的推动下，“亨利埃塔号”就像一艘真正横渡大西洋的客船那样勇往前行。

万事通对于东家的最后行动表现得异常兴奋，船员们从来没看见过这样一个兴奋快活、活蹦乱跳的小伙子。他对水手们非常友好，他翻跟头的绝技令他们惊叹不已。他大肆吹捧水手们，请他们喝最好的酒。对于万事通的厚待，水手们个个工作都很卖力气，干起活来就像福柯先生那样认真负责。

万事通的积极乐观的情绪感染了大家，他已经把过去的种种烦恼和危险都忘了。这个小伙子有时也常在斐黎斯身旁走动，他看着斐黎斯，好像有一肚子话想谈。但是他没有开腔，因为这两个昔日的老朋友已经没有什么交情了。

斐黎斯一直思考着，这个盗贼福柯究竟是什么样的一个人呢？他的行为实在是令人头疼。不过，他认为福柯先生根本不会去利物浦，而是逃到一个安全的地方，由盗贼摇身变成海盗。应该承认他的假设是合乎情理的，这个警探开始后悔在这件事上越陷越深。

这艘船的船长兼船主斯比蒂先生，还在船长室里无休止地发着脾气。万事通负责照料他的饮食，这个法国小伙子做得小心翼翼、没有抱怨。再看看福柯先生吧！他好像想也没想过在这条船上还有一个船长。

12月13日，航船从新地岛附近经过，要知道这里是一段很难航行的路程，尤其是在冬季，这里经常是大雾弥漫，风势凶猛。从昨天夜里开始，晴雨表上的水银柱就迅速下降，预示着气候即将发生变化。夜晚的时候，天气果然变得更冷，风向也转为东南风。

遇到恶劣的天气，福柯先生为了使航船不偏离航道，下令收起了风帆，加大了马力，可船速还是慢下来了。翻滚的巨浪冲击着船头，船身随着风浪不停地颠簸，极大地影响了船速。海风越刮越猛，变成了风暴，感觉“亨利埃塔号”快要撑不住了。

法国小伙子万事通的脸色随着天气的恶变也变得非常忧郁起来，两天以来，他始终都在提心吊胆。但福柯先生是一个真正的水手，他与大海进行着激烈的搏斗，始终指挥着航船向前，同时尽可能地保持船速不变。

海上的大风没有预想的那样凶猛，这次刮的并不是那种高时速的飓风，只是一种强风。但是很糟糕的是风向不变，一直是从东南往西北刮，船帆一点也派不上用场。从眼前和今后的情况看来，航船的行进极需要船帆的帮助！

12月16日这一天，已经是福柯先生离开伦敦的第七十五天了。总的说来“亨利埃塔号”还没有发生令人忧虑的耽搁，那些最难航行的地方也已经通过了。现在如果是夏天，那就可以说成功在望了，但现在是冬天，福柯先生的环球计划的最后一程还得听凭这个坏季节的摆布。

这一天，机务员来到上甲板，找到了福柯先生，然后就和福柯先生大声聊了很久。万事通感觉心里很难受，有一种不祥的预感，感到隐隐担心。万事通伸长耳朵听他们的谈话，隐约听见了几句，只见他的东家说：

“我们真的面临这样的情况吗？”

“对，先生。您别忘记了，我们从开船的时候开始，就是所有的锅炉都烧着满火。”机务员接着说，“如果说我们的煤烧小火足够从纽约开到波尔多，那么烧大火到利物浦就不够了！”

“好的，我会好好考虑这个问题。”福柯先生回答。

万事通明白了，船上的煤要烧完了，他开始愁苦起来，心里想：“如果这个难关我的东家能闯过去，他就是世界上最了不起的人物！”

万事通碰见了斐黎斯，他忍不住把这情况告诉面前这个昔日的朋友。

“不会吧？”斐黎斯咬着牙回答说，“您真以为我们要到利物浦吗？”

“当然了，肯定是要去利物浦的！”

“你个傻瓜！”警探斐黎斯说罢，耸耸肩膀，走开了。

万事通当时就想质问斐黎斯“傻瓜”是什么意思，他确实不知道斐黎斯这句话是指什么说的。但他回头一想，这个倒霉蛋斐黎斯现在一定是很懊丧，他痴傻地盯着一个自己假想的盗贼在地球上兜了一圈，这一定使他的自尊心受到了很大的打击。

接下来福柯先生该怎样应对这个问题呢？真是很难预测。不过看上去这个神秘的绅士已经拿定了主意。当天傍晚，他找来司炉，对他说：

“烧大火前进，直到把煤烧完为止。”

就这样，“亨利埃塔号”的烟囱又冒出浓浓的烟雾，继续快速向前。直到12月18日，一切正如司炉所预料的那样，船上的煤已经不够今天烧的了。

“不要压低炉火，”福柯先生回答说，“我们要继续烧大火，煤烧光以前不能让机器停下来。”

快到中午的时候，福柯先生测量了水深和计算了船的方位之后，就让万事通把斯比蒂船长请来。这个小伙子感觉好像是奉命去打开一个老虎笼子似的。他走进了后舱，心里说：

“不用说，这家伙准会大发雷霆！”

果然没有猜错，过了几分钟，一个人连叫带骂，就像一颗炸弹似的跳到后舱甲板上来了，他是斯比蒂船长，显然这颗炸弹马上就要爆炸了。

“现在我们到了哪里了？”斯比蒂船长愤怒地大喊道。

“我们到底到了什么地方？”他满脸通红地又问道，看来气得已经到了顶点了。

“现在距离利物浦还有770海里。”福柯先生冷静地回答。

“什么？你绝对是个海盗！”斯比蒂船长骂道。

“先生，我请您来……”

“你就是个海盗！”

“先生，请您来，我是想买下你的船。”福柯先生又说。

“不卖！打死我也不卖！”

“我之所以买船，因为我不得不烧船。”

“什么，要烧掉我的船吗？”

“是的，因为船上的煤已经不够了，所以得把船面上的木质装备烧掉。”

“我的天哪！真要烧掉我的船？”斯比蒂船长叫着说，他简直气得说不上话来了。“我这条船可是价值五万美元呢！”

“先生，这里是六万美元！”福柯先生一边说着，一边递给斯比蒂船长一沓钞票。

金钱在斯比蒂船长身上产生了奇妙的效果，相信大多数美国人看见这六万美元都会动心的。顷刻间，斯比蒂船长似乎忘掉了他的愤怒，忘掉几天的禁闭，更忘掉了对福柯先生的怨恨。他的船已经20年了，这样的买卖简直太好了！

“好，好，那就把铁壳给我留下吧！”斯比蒂船长用异乎寻常的温和口吻对福柯先生说。

“给您留下铁壳和机器，一言为定？”

“好，就这样办！”

斯比蒂船长兴奋地接过钞票数了数，然后就揣进了口袋里，用手拍了拍。看到这样的场面，万事通脸都白了。

而斐黎斯也差一点晕过去，花了近两万英镑，福柯先生还要把船壳和机器留给船长，这笔钱几乎是船的总价值！这样看来，福柯先生这一路的花费已经达到了他从银行偷来的五万英镑！

当斯比蒂船长把钱放进口袋时，福柯先生说道：

“先生，您不要对这一切感到奇怪。如果我不能在12月21日20时45分回到伦敦，那我就会损失两万英镑。因为我在纽约没赶上船，而当时您又不肯送我到利物浦……”

“哈哈，先生，我这笔生意挺满意的，”斯比蒂船长大声说，“这六万美元，我至少能赚四万呢！”

接着他又加重语气地说：“告诉您啊！我现在觉得……哦！我忘了，您贵姓，我的船长？”

“福柯。”

“对了，福柯船长，我觉得您真是个大好人啊！”

斯比蒂船长自以为在夸奖他的旅客，说完就打算走。这时，福柯先生又说：

“现在，这条船归我了吗？”

“是的，先生，整个船上的所有木料都是您的了。”

“好！请大家把船舱里所有的家具门窗都劈碎，用来烧锅炉。”

船员们开始行动了，这样有了很多燃料。根据机器的需要烧起这些干柴，这一天里，尾舱、工作室、客舱、船员宿舍以及下甲板都烧掉了。

在第二天的行程里，又烧了桅杆、桅架和所有备用木料。帆架也没有保留住，船员们个个干劲冲天。万事通又是刀劈，又是斧砍，可以说是一个人顶上十个人。看看吧！真是一阵疯狂的拆卸。

接下来的一天，舷木、挡板，以及其他在吃水部位以上木头装备和一大部分甲板，统统烧光了，“亨利埃塔号”成了光秃秃的趸船了。

22时，“亨利埃塔号”经过了昆士顿。现在距离福柯先生预定到达伦敦的时间，还剩下24个小时，目前正是需要航船全速前进的时候。但锅炉里蒸汽还是不够，无法满足这位勇敢胆大绅士的愿望。

“先生，我真为您着急，好像一切都在跟您作对啊！”斯比蒂船长对福柯说，他也开始为福柯先生的计划担心了。

“嗯！我们看到的灯光就是昆士顿城吗？”福柯先生回答。

“是的，先生。”

“我们能进港吗？”

“至少要等三个小时，等到那时满潮了就可以了。”

“好，那我们就等吧！”福柯先生平静地说，一种非常的灵感引导他试图再一次战胜厄运，但他的脸上仍然是冷静从容，没有丝毫表露。

昆士顿的位置很重要，它是爱尔兰海岸的一个港口。从美国越过大西洋到欧洲来的船，就在这里卸下邮件。这些邮件随时都可以搭快车运往都柏林，再从都柏林装快船运到利物浦，这样就比海运公司最快的船还要快12个小时。

这样，从美洲来的邮件就是节省了12个小时。福柯今天也要尝试一下，他本来坐“亨利埃塔号”要明天晚上才能到利物浦。如果尝试成功的话，他明天中午就能赶到，那样的话，他就来得及在明天晚上20时45分之前回到伦敦。

在凌晨1时，“亨利埃塔号”终于在满潮时开进昆士顿港。福柯先生与船长斯比蒂紧紧地握了手，然后离开了那条光秃秃的铁船壳。

船上的其他旅客也迅速上了岸，这个时候，斐黎斯非常想逮捕福柯先生，但他没有动手。他内心里进行着怎样的思想斗争呢？他现在站到福柯先生这一边了吗？他终于明白自己犯了错吗？

无论如何，斐黎斯是不会放弃跟踪福柯先生的。在13时30分，斐黎斯跟着他们上了昆士顿的火车。天刚亮的时候就到了都柏林，马上又搭上了轮渡汽船。这里的渡船速度很快，它们上面满是机械设备，以轻盈平稳的姿态跨过了爱尔兰海峡。

12月21日中午12时40分，福柯先生一行人到达了利物浦，这样还有6个小时就能到伦敦了。就在这时，斐黎斯走过来，一手抓住福柯先生的肩膀，同时另一只手把逮捕证亮给他看：

“您确实是福柯先生吗？”

“是的，先生。”

“好，我以女王的名义逮捕您！”

就这样，警探斐黎斯终于把盗贼福柯抓了起来，把福柯先生关在了利物浦海关大楼的一间屋子里，等明天押往伦敦。

当福柯先生被捕的时候，万事通想上去阻止，但是来了几个警察把他拉开了。这个突如其来的事件把艾利夫人吓蒙了，她感到莫名其妙，一点也不明白是怎么回事，然后万事通把情况告诉了她。

不管怎样，艾利夫人绝不相信自己的救命恩人——福柯先生，这样一位正直、勇敢的绅士，怎么可能是盗贼呢？年轻的夫人坚决地抗议这种污蔑，她非常气愤。当她觉得自己无能为力的时候，眼泪开始不停地从脸上流了下来。

至于警探斐黎斯，他之所以逮捕福柯先生，完全是因为他的职责要求他这样做，无论他是否有罪，将由法律来判断。

这时，万事通感到痛苦万分，十分悔恨他自己。为什么他一直向福柯先生隐瞒斐黎斯的真实身份呢？当斐黎斯向他说明身份的时候，他为什么决定不向东家透露实情呢？他的东家如果事先知道了斐黎斯的身份，就会向斐黎斯说明自己的真实情况，也不会落到现今这个下场。

毫无疑问，福柯先生的环球旅行的计划要垮掉了，而且是在马上就要成功的时候。这次可真把他弄得一败涂地，无法挽回了。12月21日11时40分到达了利物浦，离他预定回到改良俱乐部的时候还有9个小时45分，而坐火车到伦敦只需要6个小时。

这个时候，福柯先生一动不动地坐在海关房间里的一张长椅上，他脸上没有一点埋怨的表情，沉着冷静。这最后的打击没有使他躁动不安，至少在表面上是这样。他也许把愤怒深深地隐藏在心里，这样受到克制的愤怒更可怕，往往会在最后关头以不可阻挡之势爆发出来。

福柯先生冷静地等在那里，等什么呢？他还抱有希望吗？此时被关在房间里的他还在相信自己会成功吗？不管怎样，福柯先生平静地将手表放在桌子上，目光异常集中，看着指针一下一下地走动。

总而言之，当前的情况是令人生畏的。如果看不出福柯先生内心深处的打算，至少可以得出这样的结论：如果福柯先生真是个正人君子，那他现在算是给毁了；如果他真是盗贼，那他现在已经是被逮捕了。

福柯先生是不是在想着什么方法离开这里呢？他是不是想在这间屋里找条可以出去的路呢？人们也许可以这样怀疑他，因为他曾在屋子里转悠了一个小时，但是门紧锁，窗子上都装着铁栏杆，最后他又坐回原位。

福柯先生坐下来之后，从皮夹里拿出旅行计划表，上面最后一行写着：“12月21日星期六，到达利物浦。”然后，他又补充写道：“第八十天，上午11时40分。”

海关大楼的钟敲响了13时，福柯先生发现他的表比海关的稍微快了2分钟。14时的钟声也敲响了，如果这个时候上火车，他还能在20时45分到达伦敦，赶往改良俱乐部。福柯先生轻轻地皱了皱眉头。在14时33分的时候，突然屋子外面响起了一阵嘈杂声，福柯先生听见了万事通和斐黎斯的声音，他的眼睛明亮地闪动了一下。

“先生……请……请您原谅……因为那个盗贼的容貌太像您了……”警探斐黎斯结结巴巴地说，“那家伙已经在三天之前被捕了……您……您现在可以走了……”

福柯先生自由了，他可以出去继续他的行程了。他走近了这个警探，瞪圆眼睛盯着警探的脸，然后用很快的动作，把两臂向后一晃，朝着斐黎斯重重地打了两拳。

“打得漂亮！”万事通兴奋地叫喊着，然后又说了句尖刻的俏皮话，“看啊！这才是纯正的英国拳术表演呢！”

斐黎斯被这突如其来的拳头打倒在地，但他没有表示任何反抗。然后，福柯先生、艾利夫人和万事通立即离开了海关，上了一辆马车，几分钟后就赶到了利物浦火车站。

福柯先生问询是否有立即去伦敦的火车，现在已经是14时40分了，35分钟前快车已经离开了。因此，福柯先生准备包租一辆专车。这时，车站上有几辆速度很高的机车，但是它们不能出发，因为铁路规章规定，在15时以前不能开专车。

15时，福柯先生和火车司机聊了几句话，同时许了他一笔奖金，然后福柯先生他们坐着火车飞快地开往伦敦去了。

火车必须在五个半小时之内行完路程，如果沿途不错车，按时赶到伦敦还是很可能的，但是路上偏偏又有些耽搁，当火车到达车站时，伦敦市所有的钟表都指着20时50分。

福柯先生终于完成了他的环球旅行，但是他迟到了5分钟，他的赌注失败了。