第4章 下沉的城市

墨西哥市在几百年前就开始下沉，每年低陷一尺，一直没有停止，当地的政府正计划付出1460万磅的代价来终止该市继续下沉。

该市下沉不仅影响房屋，同时街道也变得崎岖不平，很多主要街道，均呈波浪式样子。最特别的是，该城有一间落成不久的新酒店，旅客必须爬过状如小丘的长廊，才能走进自已的房间。

墨西哥市之所以不断下沉的原因，是该市地层原来是一个半干枯的大湖，湖面仅蒙上一层薄土——即该城的地面。由于湖上的松土无法支持该城的压力，因此慢性下沉的现象便发生了。

据说，那些泥浆状松土最上面的一层是水和火山口喷出的死灰所结成，其中水分占93%，其下则为一层层的泥土、砂砾和水的混合物。

自然，任何人都可以想像到，在状如稀粥的地面上的建筑物，是很难长久保持原状而不倾斜的。古代的阿兹忒克人在这方面很有远见，他们想起用木椿把建筑物支持起来，减少其倾斜的度数。以后西班牙人占领该市，曾把上述建筑方法加以改良利用，建了不少四层大厦，比较安稳。现代的工程师发现，如果将椿木打入几百尺深的地下，重重叠叠地架好原有的基础，建筑更高的大厦，据说也没有什么问题。因为这样，大厦基础便打在湖底的坚土上面。

把上述的原理加以发展，当地著名的工程师在该市成功地建成一所屹立不动的国际彩票大厦。这个设计有如把房子像船一样浮在半干枯的松软湖心上面。这种新建筑法的好处是，如果房子一旦倾斜了，也可以利用一座电泵机重新把它扶正。但这种大厦也有缺点，如果有人在它不远的地方再建一幢大厦便随时有把它倾覆的危险，只有把它的原来基础加深，才能把它稳定下来。

虽然有了这种新发明的建筑方法，但仍不能解决它的隐患问题。因为防止房屋倾斜问题虽然解决了，但该市继续下沉的趋向仍未终止。照每年下沉一尺的速度来看，如不设法制止，则该市难脱逃毁灭的命运。为达到终止该市继续下沉的目的，当地政府已下令将所有水井封闭，一概不准从井内取水，一切水源供给，改用山水代替。政府之所以要执行这项措施，原因是该市人口近年大增，水井越来越多，为防止一旦把地底之水抽干，地下这半干枯的浆状泥层自然就会收缩，地面跟着下陷。

现在很多专家正在想方设法，采取紧急措施，来挽救墨西哥市的命运。但结果如何，那只有等时间来考验了。