第9章 魏文侯尊贤任能

周威烈王二十三年（前403），已经瓜分了晋国的韩、赵、魏三家得到了周天子的册命，代之现在的是韩、赵、魏三个新兴的国家。在魏国，促成这一历史性转变的国君，是魏文侯。这一年，他已经执政二十二年了。此后，他在位十六年，继续推行改革措施，使魏国的经济得以迅速发展，国力逐渐强大，成为战国初年一个强盛的封建国家。在这个改革图强的过程中，尊贤任能对魏国的繁荣起了重大作用。

魏文侯尊贤至诚。他的老师田子方认为：“诸侯而骄人则失其国，大夫而骄人则失其家。”魏文侯对此深信不疑。

是贤人就尊重，就是拒绝做官也照样礼敬。传说魏文侯见段干木，谦恭请教，“立倦而不敢息”。他的这种行为，受到了国人的好评，“相与诵之曰：‘吾君好正，段干木之敬；吾君好忠，段干木之隆。’”同时也使敌国感到害怕，秦兴兵欲攻魏，可马唐谏秦君曰：“段干木贤者也，而魏礼之，天下莫不闻，无乃不可加兵乎！”秦以为然，乃按兵辍不敢攻之。因此后人甚至把魏文侯礼待段干木看成是“善用兵”，说他“莫见其形，其功已成”。

魏文侯尊贤并不是做做样子，而是实实在在按才任用。他任人的最大特点是用其所长，用而不疑。

吴起是当时著名的军事家，但并不是一个完人。他在鲁国任将军，因齐国攻打鲁国，鲁国打算任命他为抗击齐国的主帅。但吴起的妻子是齐国人，所以鲁国议而不决。于是吴起就杀了妻子，“以明不与齐也”，“鲁卒以为将，将而攻齐，大破之”。虽然取得了胜利，却招来了一大堆闲话。吴起受不了鲁君的猜疑，就投奔到了魏国。

文侯问李克曰：“吴起何如人哉？”李克曰：“起贪而好色，然用兵司马穰苴不能过也。”

大约李克也听信了关于吴起的闲言碎语，说他“贪而好色”，但并不因此而抹煞他的军事才能。魏文侯亦不计较吴起的“缺陷”，以吴起为将，“击秦，拨五城”。后来吴起用事实纠正了对他的一些不公正看法。他为将，“与士卒最下者同衣食，卧不设席，行不骑乘，亲裹赢粮，与士卒分劳苦”。终于使魏文侯认识到他不仅“善用兵”，而且“廉平，尽能得士心”。于是任命他为西河守，“以拒秦、韩”。

魏文侯用人诚信不疑。乐羊是魏国一位能干的大将。魏文侯令乐羊为将攻伐中山国，攻了两年多居然未下，引得朝中官员议论纷起。有的说乐羊的儿子乐舒是中山国的宠臣，乐羊哪里会破国毁子呢？有的甚至说乐羊与中山国暗中一定有勾结，不然以乐羊的本领哪里会连一个小小的中山国也久攻不下呢？可魏文侯对乐羊的信任始终不动摇。不久，乐羊置自己的儿子的请求于不顾，攻破了中山国。原来，乐羊久围而不攻，为的是孤立无道的中山国国君姬窟，不忍城中百姓遭难。当乐羊凯旋回国之时，“文侯示之谤书一箧”。乐羊被魏文侯信己不疑的诚心所感动，“再拜稽首曰：‘此非臣之功也，主君之力也’”。

魏文侯尊贤任能、用人不疑，使他在当时获得了很高的声望。一大批人才都涌向魏国。在子夏、出子方、段干木、吴起、李悝、西门豹等政治、军事人才的帮助下，开创了魏国历史最为辉煌的时代。