第25章 改过自新

“改过自新”比喻重新做人。

此典出自《史记·扁鹊仓公列传》：“虽欲改过自新，其道莫由，终不可得。”

汉朝初期，有个著名的医学家名叫淳于意，他是临甾（今山东临淄）人。曾任齐太仓令，人们都称他为仓公。他极其喜欢医术，曾跟随公孙光学医，并跟随公乘阳庆学习黄帝、扁鹊脉书。阳庆七十多岁的时候还没有儿子，因此就把他珍藏多年的秘方和医书全都传授给了淳于意。淳于意医术越来越高明，终于成为一代名医。

公元前167年，淳于意被人诬陷，并被判刑押解长安。淳于意有五个女儿，在他被押解的时候，五个女儿都跟在他后面号啕痛哭。淳于意痛心地骂道：“我只有女儿，没有儿子，现在有了急事，也没有人能够为我排忧解难。”

淳于意最小的女儿缇萦听到父亲的话更加伤心了，于是她跟随父亲到了长安。她给汉文帝写了一封奏书，她说：“我的父亲做官的时候，人们都称赞他为人廉洁，没想到如今却要受到惩处。我现在深切地感到，一个人死了再也不能复活，一个人遭受刑罚的惩处被砍掉手脚，就再也不能长了。即使他想改过自新，也不可能了……”她还说：“我甘愿给官府当奴婢，以此赎掉父亲的罪过，以给他留下改过自新的机会。”

汉文帝读了这封奏书，深受感动，于是下诏赦免了淳于意。