第8章 遇到共度一生的人

1885年的元旦，格林斐尔德村的马汀德旅店举行舞会，附近的居民聚集在一起欢度新年。这个地方在迪尔本到底特律去的路上，福特一家人这天晚上也来了。

福特和他的堂妹安妮共舞。可是在舞会上真正吸引他的是一位身材娇小、活泼、长着一头棕色长发和一双湛蓝色大眼睛的克莱拉·珍妮·布隆特。

克莱拉是安妮的朋友，是附近绿野村一个农民的长女，年方19岁。福特说她“不但美丽可爱，而且个性很强”。也就在这时候，福特认准，能和他共度一生的人，除了克莱拉再不会有第二人。

克莱拉倒不是这样一见钟情，直至他们第二次相会时，她对福特才有好印象。他们见面时，福特谈的总是机械。后来克莱拉对父母说：“他跟我以前认识的男孩子不一样，他们谈的都是音乐欣赏之类的事，唯有福特很实际，他给我看一只表，说那是他自己做的。”

原来，这是福特自己的一项新发明。它是一只4针手表，表中有一根长针和一根短针，是用来指示底特律地方时间的，另外两根针则能显示出当时已经开始实施的铁路标准时间。追求克莱拉的小伙子很多，但她却深深地为福特所吸引。为了能获得克莱拉的好感，福特还另外做了一辆带翅的绿色马橇，经常邀请她一同出游，并同时展开情书攻势。

后来，福特常常邀克莱拉一起坐他的马车，帮他去拉蒸汽机干活。

一路上福特总是大谈他的机械，克莱拉从未腻烦过。

4年后，福特和克莱拉于1888年4月11日在双方亲友的祝福声中结为夫妻。那时，亨利·福特24岁，克莱拉·珍妮·布隆特也快满20岁了。婚礼是在克莱拉家中举行的，公证人是一位底特律圣公会的牧师。

结婚当天，克莱拉穿着手工制作的礼服，福特穿着新做的蓝色西装。邀请函上有手绘的孔雀和小花束，非常别致，上面撒满了五彩缤纷的银粉，许多亲友都应邀参加了他们的婚礼。

婚后，福特和克莱拉暂时借住在父亲搭盖的圆木小屋中。福特的弟弟和妹妹们将小屋修整得非常干净漂亮，并在周围栽上五颜六色的鲜花，小夫妻俩在这里过着幸福的生活。

父亲威廉给儿子的结婚礼物是一片80亩的森林。这是他们家20多年前买下，却一直没有开垦的土地。于是福特夫妇就开始砍伐木材，平整土地。木材一部分可以卖掉，一部分用来建房子。

1889年，他们用农场自产的木材，在森林的空地上盖起了一座正方形的房子。这间新居完全由克莱拉设计，卧室、餐厅、起居间，一应俱全，此外还建了回廊，这正是克莱拉向往的家。

他们给它取了一个好听的名字，叫“四方庄园”。当然，福特是不会忘记在家后面建个工作场的，在里面既可以修理农具，还可以做些试验。

走进新居的厨房，这里有福特亲自设计的锅灶，还有装在水槽旁边的吸筒，那吸筒有水管直达井中，所以用水时，不必到外面取水。克莱拉则是位料理家事的能手，她总是把厨房的食品和用具收拾得有条不紊，家里家外也干净整洁。

但这时候的福特对种地还是提不起兴趣，那80亩林地，他只开垦出一小块菜园，养了几只鸡，他感兴趣的仍然是机器。而恰好，当时的底特律正掀起一股建筑的热潮，木材的价格因此抬高了许多，两人才得以攒了一些钱。

另外，附近城镇经常有人来请福特帮忙修理农具和机器，福特因此而更加忙了。这时候的福特享受着双重的生活：一只脚踏在传统农业的过去，另一只脚迈向现代工业的未来。

有一次，福特在底特律见到了一种新的发动机。这回不是蒸汽的了，而是烧汽油的内燃机。福特感觉到这个世界变化真快，电灯、电话都已经相继问世，美国的工业已经在大踏步地前进了。

钢铁产量逐年增加，铁路一再延长，石油精炼技术日益发展，特别是内燃机的发明，已经不容置疑地展示了它在动力机械上的潜力。在这种时代背景下，福特无法安于他闭门造车做实验或搞修理的生活了。

从底特律见到那个内燃机回来，福特立刻想到，这种小巧的机械完全可以应用在一种不用马拉的自动车上。他对正在弹琴的克莱拉说：“我要把它造出来。”说完，就开始埋头钻研了起来。

“克莱拉！快拿纸来！”没过多长时间，福特就叫喊起来。克莱拉当时正坐在客厅的风琴前，听到福特的喊声，本能地抓起乐谱，递给了福特。乐谱背面是空白的，福特一拿到乐谱，立刻在上面潦草地画出了一个引擎的简图。

克莱拉认真地看着纸片，发现上面画着利用旧车床的整速轮和齿轮做成的长仅3厘米的气管，管中还装有活塞。这是一个实验用的简单的机械设计。

“就是这个！克莱拉！这是我正在设计的汽车构造。”福特像个小孩似的兴奋地大声说。这是福特在汽车制造方面的一次“宣言”，对于在小屋中一心帮助丈夫、与丈夫同甘共苦的克莱拉而言，当然最能理解丈夫此刻的心情了。贤惠聪明的克莱拉非常清楚丈夫正在干什么。

就这样，福特在迪尔本农庄小打小闹地做了几年的实验，最终还是作出一个重大的决定。乡村生活还是不能让他静下心来，又一直渴望做出自己理想中的不用马拉的自动车，于是又试着在底特律找工作。他意识到想要把不用马拉的自动车的机器造出来，光有电气方面的知识还是不够的。所以，当爱迪生照明公司要招聘一名工程师和机械师时，福特非常高兴，他觉得这个职位非他莫属。

而去底特律工作意味着他们要搬离迪尔本农场，福特不可能心挂两头，机械和克莱拉是他生命的两极。他把这种想法对克莱拉一说，这次她更惊讶了。

克莱拉从未想到过，她今生今世要离开生她养她的家乡土地和父老乡亲，要离开她亲手建的“四方庄园”。她一直以为她这一生将在这片土地上度过，现在要去过一种完全陌生的生活，她真不知道前途是吉是凶，但出于对福特的无限信任和对他事业的支持，克莱拉同意到底特律去。

这年夏天，福特终日忙着农场的工作。等一切都有了头绪后，就在秋天，他将农场管理的事情交给弟弟去办，自己跟克莱拉到底特律去了。