第2章 我们只有一个地球

一、神奇的星球世界

地球是人类的摇篮，也是目前所知宇宙中惟一的生命绿洲，到处是高山流水，鸟语花香。但地球只是太阳系中一颗普通的行星而已，与其他行星一样，它在自转不止的同时，还在绕太阳公转。地球的自转造成了我们习以为常的昼夜交替，它的公转则让人类体味到一年中春夏秋冬的风韵。

地球的半径为6371千米，在八大行星中属于“比上不足，比下有余”的中等水平。非常幸运的是，它拥有一层与众不同的大气，成分以氮和氧为主，尽管这层大气的质量只有500亿亿千克，还不到地球质量的百万分之一，却一直延伸到2000千米的高空中。对于地球上的生命而言，它是至关重要的“保护伞”，不仅为我们挡住了可怕的流星的轰袭（月球及许多卫星体无完肤的表面即是最好的例证），也把来自太空的无形杀手——紫外线、X射线、γ射线等高能粒子流拒之于门外。

在地表之下，大致可以分为三大层：地壳、地幔和地核。地壳的表面是土壤和岩石组成的岩石圈，平均厚33千米，主要成分是花岗岩和玄武岩，质量只占地球的0.4%，但人们所需的一切矿藏都在这里。地幔厚2865千米，质量占地球的68.1%，它呈固态，平均密度为3～4克/立方厘米。地核物质主要是铁、镍等重元素，平均密度为8克/立方厘米，但在最中心处则可能有13克/立方厘米，温度则高达6000℃。根据放射性测定，构成地壳的岩石年龄只有20亿年，比地球的年龄——46亿年小得多。科学家们认为，它们是地球内部物质通过火山爆发和造山运动形成的。

由于有充盈的流水、宜人的温度、丰富的能源、合适的化学元素，加上大气等得天独厚的条件，现在地球上生活着100多万种动物、30多万种植物及10多万种微生物，还有接近70亿的人类。

人类在改造自然、向自然索取的同时，对地球造成了极大的伤害。伊拉克，古代曾经是富饶的美索不达米亚平原，在公元前2000多年时是一片葱绿，也是世界上著名的古代文明的摇篮之一。但是，由于人们在这里大规模毁林开荒，剥掉了穿在地球身上的绿色外衣，现在已变成了一片干旱的沙漠。

更让人震惊的是，2006年1月4日清晨，一场可怕的泥石流袭击了印尼中爪哇岛上的一个村庄，大约有200个村民在睡梦中被埋在了污浊的泥石下，其直接原因虽然是连续3天暴雨引发的山洪，但一些有识之士指出，其更深刻的原因是人们对树林无限度的乱砍滥伐！

据统计，地球上每年被毁的森林仍有1000多亿公顷。按此速度减少下去，不要多久，森林将从地球上消失。伐掉了森林，风沙便猖狂起来。现在，世界上已有几十个国家面临“沙漠化”的威胁。

工业发展所造成的废气、废水污染了江河湖海，污染了大气。有毒的化学农药不仅毒杀了害虫，也毒死了益鸟和益虫，还污染了农作物，损害了人体健康。而益虫和益鸟被毒死后，害虫反而更加放肆猖獗了。工业污染的另一恶果是造成了酸雨。因为酸雨的侵袭，树木生长缓慢，农作物生长受影响，水产养殖难以成活，文物古迹也不能幸存。千古不朽的希腊雅典女神庙和美国纽约宏伟的自由女神像，不得不穿上了“塑料衣”。

一些物种的生存也受到了严重威胁，有的已遭到了灭顶之灾。在1600～1900年的300年中，已有75种鸟兽灭绝。而自1900年以来，几乎每年都有一种生物永远消失。大自然的“报复”，不可避免地要轮到人类自己！我们要大吼一声：宇宙中只有一个地球！要珍惜它，爱护它，再也不能做贻害子孙的蠢事了！