老子是阴谋家吗

老子关于“弱之胜强，柔之胜刚”的论述还有不少，如这一章：

人之生也柔弱，其死也坚强。草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折。强大处下，柔弱处上。（七六）

◎坚强：这里是指人死后尸体的僵硬状态。◎死之徒：属于死亡的一类。下文中的“生之徒”用法同。◎木强则折：树木高大就会遭到砍伐。此句也可理解为树木缺乏柔韧度则容易被风吹折。

这依然是打比方：人活着时身体柔软，死后就变得僵硬；草木活着时枝柔叶嫩，死后便干枯了。所以说，坚硬的东西属于死亡的阵营，柔软的事物属于有生机的群体。由此推知，用兵逞强就难免灭顶之灾，树木高大多半会被风摧折。总之，强大的反容易处劣势，软弱的却总能占上风。

在另一则语录中，关于弱与强的辩证关系，讨论得更深入：

将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲取之，必固与之。是谓微明。柔弱胜刚强。鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人。（三六）

◎歙（xī）：收敛，聚拢。张：张大，扩张。◎微明：不易察觉的先兆。◎利器：国家的权柄，也指治国的权力及刑罚手段。示人：向人炫耀。

有人说，老子擅长玩弄权谋，是个“阴谋家”。看看他的“经验之谈”：打算让它聚合，定先让它扩张；打算削弱它，定先让它强大；打算废黜它，定先让它兴盛；打算剥夺它，定要先给予。——这难道不是耍阴谋吗？

然而，老子是反对权诈的，他的思想核心是虚静无为，怎么会搞这一套？有的学者解释说，老子其实是在阐述事物的发展规律：一种事物将要收敛时，必先扩张；将要变弱时，必先变强；将要弛废时，必先兴盛；将要被剥夺时，必先得到。谁是背后的推手？不是阴谋家，是自然规律。

你没见到，黎明前的夜色是最黑暗的；花朵枯败之前，正是它开得最灿烂的时刻；久病者忽然有起色，医生便摇头说：那是“回光返照”。西谚曰：“上帝要他灭亡，必先教他疯狂！”也是这个意思。

老子不是阴谋家，不过他从强者易败的自然规律受到启发，说是弱者不必畏惧强者，事物一旦刚强过头，离灭亡也就不远了。不过弱者故意示弱，让刚强者信心“爆棚”，是否也是促使其灭亡的小伎俩呢？

以下“鱼不可脱于渊”，是说鱼离开水就失去了凭借；同样道理，“国之利器不可以示人”。——“国之利器”是指国家权柄，也指镇压之权，那是一个政权赖以存在的武器和工具。不过这东西只宜深藏，不宜拿来向人炫耀。别忘了，强大的身后紧随着衰败的幽灵，对统治者来说，频频示强可不是什么好兆头！