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河间府吏刘启新，粗知文义。一日问人曰：“枭鸟、破獍是何物？”或对曰：“枭鸟食母，破獍食父，均不孝之物也。”刘拊掌曰：“是矣。吾患寒疾，昏懵中魂至冥司，见二官连几坐。一吏持牍请曰：‘某处狐为其孙啮杀，禽兽无知，难责以人理。今惟议抵，不科不孝之罪。’左一官曰：‘狐与他兽有别。已炼形成人者，宜断以人律；未炼形成人者，自宜仍断以兽律。’右一官曰：“不然。禽兽他事与人殊，至亲属天性，则与人一理。先王诛枭鸟、破獍，不以禽兽而贷也。宜仍科不孝，付地狱。’左一官首肯曰：‘公言是。’俄吏抱牍下，以掌掴吾，悸而苏^[24]。所言历历皆记，惟不解枭鸟、破獍语。窃以为不孝之鸟兽，今果然也。”案，此事新奇，故阴府亦烦商酌。知狱情万变，难执一端。据余所见，事出律例之外者：一人外出，讹传已死。其父母因鬻妇为人妾。夫归，迫于父母，弗能讼也。潜至娶者家，伺隙一见，竟携以逃。越岁缉获，以为非奸，则已别嫁；以为奸，则本其故夫。官无律可引也。又，劫盗之中，别有一类，曰赶蛋。不为盗，而为盗之盗。每伺盗外出，或袭其巢，或要诸路，夺所劫之财。一日互相格斗，并执至官。以为非盗，则实强掠；以为盗，则所掠乃盗赃。官亦无律可引也。……不知彼地下冥官，遇此等事，又作何判断耳？

【译文】

河间府小吏刘启新，看书看文章能看懂点意思。有一天，他问别人：“枭鸟、破獍是什么东西？”有人回答说：“枭鸟吃它母亲，破獍吃它父亲，都是不孝的动物。”刘启新拍手说：“对了。我得了伤寒，昏昏沉沉的，灵魂到了阴曹，看见两位冥官并排坐着。一个小吏手持案卷请示说：‘某处的狐狸被它孙子咬死了。禽兽无知，难以用人理来要求它。现在只能考虑抵命，而不能以不孝治罪。’左边的官员说：‘狐狸与其他兽类有区别。已经修炼成人形的，应当按人的法律判处；未修炼成人形的，就仍然按禽兽来断案。’右边的官员说：‘不能这样。禽兽在其他方面与人不同，亲情爱心则是天性，与人一样。先王杀枭鸟、破獍，并不因为是禽兽就宽恕它们。因此应以不孝罪，把狐孙打进地狱。’左边的官员点头说：‘你说得很对。’过了不久，小吏抱着案卷退下，用手打我耳光，我吓醒了。他们所讲的话历历在耳，只是不明白枭鸟、破獍是什么意思。我猜测它们是不孝的鸟兽，果然是这样。”

按，这种事很新奇，所以阴府也很费斟酌，可知案情千变万化，很难偏执一端。据我所见，还有超出律条规范之外的。有一个人离家外出，讹传已经死了。于是他的父母把儿媳卖给别人做妾。丈夫回家后，知道是父母卖了妻子，不能打官司，就偷偷地到娶自己妻子的人家里，等着机会见了一面，竟然带着妻子逃了，过了一年又被抓获。认为这事不是通奸吧，女方已经另嫁别人了；定为通奸吧，男方又是女方原来的丈夫，官府没有律条可以援引使用。

再有，劫盗之中，别有一种类型，叫“赶蛋”，这种人不抢劫别人，而专抢劫盗贼抢来的东西。他们每每等到盗贼出外抢劫之机，要么袭击盗贼的巢穴，要么在路上抢夺盗贼劫得的财物。有一天撞上了格斗起来，一同被执送到官府。认为他们不是强盗，他们确实强抢了他人；把他们定为强盗，可他们抢夺的又是盗贼的赃物。官府也没有律条可以援引定案。……不知那些阴府官员遇到此类事情，又会做怎样的决断呢？

【评点】

人世间的事情，纷繁复杂，仅是抢劫偷盗案，竟然也花样百出。纪昀认为阴府判案公正，也只是道听途说，但足见他对阳间官府颇有微词。