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余族所居，曰景城，宋故县也。城址尚依稀可辨。或偶于昧爽时遥望烟雾中，现一城影，楼堞宛然，类乎蜃气。此事他书多载之，然莫明其理。余谓凡有形者，必有精气。土之厚处，即地之精气所聚处，如人之有魂魄也。此城周回数里，其形巨矣。自汉至宋千余年，为精气所聚已久，如人之取多用宏，其魂魄独强矣。故其形虽化，而精气之盘结者非一日之所蓄，即非一日所能散。偶然现像，仍作城形，正如人死鬼存，鬼仍作人形耳。然古城郭不尽现形，现形者又不常见，其故何欤？人之死也，或有鬼，或无鬼；鬼之存也，或见，或不见，亦如是而已矣。

【译文】

我这个家族住的地方叫景城，是宋朝的旧县城，城址还能依稀辨认出来。有时偶然在天刚亮时，远远望见烟雾当中，现出一座城池的影子，城楼和女墙看上去都很真切，类似于海市蜃楼。这种事情在别的书上多有记载，但是不明白其中的道理。我认为，凡是有形体的东西，必然有精气。土地厚实之处，就是土地精气聚集的地方，就像人有魂魄一样。这座城四周有几里地，它的形体可算是巨大了。从汉代到宋代一千多年，它聚集精气的时间也已经很久了，就像人能获取得多、可用的用途广，他的魂魄就特别强大。所以它的形体虽然消失，但是精气盘踞凝结，不是一天两天的积蓄，也就不可能一天两天能散尽。因此偶然现出形相，还是城池的形状，正像人死了鬼还在，鬼仍旧是人的形状一样。但是古代的城郭不都现形，现形的又不常见，那是什么缘故呢？人死后，也许有鬼，也许没有鬼；鬼的存在，或者看得见，或者看不见。这是同样的道理。

【评点】

关于“凡有形者，必有精气”的说法，一段时期以来一直被斥之为迷信，不过也一直有不同的声音，近年来就常有人举出用科学仪器取得的实证。不过值得注意的是，“人之死也，或有鬼，或无鬼”，再次表明纪昀对于鬼是否存在有着认知上的摇摆。