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李孝廉存其言：蠡县有凶宅，一耆儒与数客宿其中。夜间窗外拨剌声，耆儒叱曰：“邪不干正，妖不胜德。余讲道学三十年，何畏于汝！”窗外似有女子语曰：“君讲道学，闻之久矣。余虽异类，亦颇涉儒书。《大学》扼要在诚意，诚意扼要在慎独。君一言一动，必循古礼，果为修己计乎？抑犹有几微近名者在乎？君作语录，龂龂与诸儒辨，果为明道计乎^[26]？抑犹有几微好胜者在乎？夫修己明道，天理也。近名好胜，则人欲之私也。私欲之不能克，所讲何学乎？此事不以口舌争，君扪心清夜，先自问其何如，则邪之敢干与否，妖之能胜与否，已了然自知矣。何必以声色相加乎？”耆儒汗下如雨，瑟缩不能对。徐闻窗外微哂曰：“君不敢答，犹能不欺其本心。姑让君寝。”又拨剌一声，掠屋檐而去。

【译文】

举人李存其说：蠡县有一处凶宅，一个老儒生和几个客人住在里面。夜里窗外扑棱响了一声，老儒叱骂道：“邪不能侵正，妖不能胜德。我宣讲道学三十年了，还怕你吗？”窗外好像是一名女子的声音：“你宣讲道学，我早就听说了。我虽然是个异类，但也读过不少儒家的书。《大学》的要义在于诚意，诚意的要领在于慎独。你的一言一行，必定要遵循古礼，果真是为了自己修身吗？也许是有点为了名声好听吧？您著书立说，振振有词地同诸位儒者争辩，果然是为阐明道理打算吗？也许还有一点好胜的心思吧？修炼自身、宣扬道学，是天理；为了名声而争强好胜，则是人欲的自私。你连自己的私欲也抑制不了，还讲什么学？这事儿我不跟你争论，你在寂静的夜里扪心自问：你自己怎么样？你说邪敢不敢侵犯你？妖能不能胜过德？你应该完全明白，何必对我这样声嘶力竭呢？”老儒汗流如雨，哆嗦着说不出话来。过了一会儿，听见窗外嘲笑道：“你不敢回答，说明你还能不欺骗你的内心，我暂且让你睡吧。”又是扑棱一声，怪物掠过屋檐离去了。

【评点】

平心而论，这个老先生应该还是个君子，遭到异类的抨击，尚且感到惭愧和恐惧，说明他的良知还没有完全泯灭。人非圣贤，孰能无过。老先生能够谨言慎行，愿意著书立说，愿意循着圣贤之路朝前走，即便是有点好胜心、想要有个好名声，也未尝不可。他的问题出在哪里？他的问题在于过分标榜自己，过分急迫地想要树立自己的威望，结果被窗外那个声音透辟入里的揭露戳到了软肋。