第4章 李春
柳桃抱着李春的胳膊唧唧哝哝，竟像多年老友一样说不完的话。这时一个大嗓门响起：“小桃，听说你掉河里了呀哇哈哈哈，快说说怎么回事哇哈哈哈。”
跟着一串没心没肺笑声进屋的是个圆圆的小姑娘。她是真圆，眼睛圆圆，鼻头圆圆，脑袋、身体和四肢都像搓出来的糯米团，看着都觉得喜气洋洋，她穿着一件杏子红单衫，还用金线绣了一圈花，带着个亮晃晃的银项圈。
圆子小姑娘身后还跟着一个比她更圆的小男孩，小男孩很礼貌的先向李氏问好，再问柳桃：“妹妹还好吗？”满脸的紧张担心。
圆子小姑娘乃花石镇排得上号的名媛千金、柳桃的密友冯娇娇是也，男孩是她的五哥冯金宝，
俩兄妹的爹是满香楼冯老板。
冯老板自己的名字就取的吉利，唤冯有财。冯有财当年同柳仲生和杨父都曾在一个学堂启蒙读书，只不过冯家世代就是本地的财主，冯有财无心进学，只识了几个大字后就盘弄家业去了。如今满香楼乃花石镇最大的酒楼食铺，客如云来，钱似流水。
“冯五哥好，我没事，小春哥救了我，喏，这就是小春哥”柳桃给冯娇娇一个白眼，但是对冯金宝很亲切。
冯金宝早看见坐在小桃身边的男孩了，一直在迷惑这是谁，看他那一身又不像柳家亲戚但又和小桃这么亲密。
“哇，这就是救了你的人么？”冯娇娇叫起来，她打量着李春“你不是那个打渔的什么吗？你给我们家的满香楼送过鱼。”她又抽抽鼻子“难怪我说屋子里有鱼腥味，我还以为小桃你家中午吃了鱼味道还没散。”
冯娇娇说话有口无心，李春却脸红了，但他皮肤黑倒也一时看不出来，冯金宝俩兄妹都是满身绸缎，就连鞋子都是缎子绣面，自己身上的衣服和破布条差不多。他就低头对柳桃说：“我还有事，要先走了。”
“啊”柳桃晃着他胳膊“小春哥别走，和我一起吃饭嘛，我叫爹爹好好谢你。”
“不用了”李春看看李氏不在，就大胆的伸手往柳桃头顶摸了一摸“那天你蹲河边好久，是喜欢吃鱼么？以后我送鱼给你吃，你这么小自己抓不着的。”
柳桃羞了，小哥哥以为自己是馋虫想抓鱼吃才掉进河里的么，听到笑声才知道是逗自己，更羞了，不知道怎么办才好，又舍不得他走，就情不自禁在他胳膊上咬了一口。
冯娇娇目瞪口呆看着，果然小桃惹不得啊，这救命恩人还挨一口呢，自己以后得多说小桃的好话才是。
李氏送点心进来，正好遇见李春要走，她虚虚挽留了几句，见他执意要走也不勉强，就把点心包了一包给他，说了些感谢的话。
吃饭时看见李妈上了一大盆鲜鲢鱼炖白豆腐，香气扑鼻，问了鱼是李春送的李氏有些惊异，叮嘱李妈晚些时候送钱去给李春，“他一个小孩子能做什么主，多半是瞒了李大把鱼拿出来的，咱们家用不着欠一个小孩子的情。”
而柳仲生听说这鱼还剩一半则叫李妈送到杨家去。李妈脸拉得老长，对于这一趟差事显然是很不乐意的。李妈自觉自己住的甜水井乃中上之地，而螺蛳巷拥挤破败，两者名声差得甚远。
李妈捏着鼻子绕开几坨狗屎到了杨家，进了门只见本来也是整齐的一个院子，现在却乱糟糟的堆了许多事物，并且院子里还有一个面目粗鲁的汉子在劈柴，几根绳索上晒满了尿布等，一个妇人正坐在檐下奶娃，还有好几个小子不知道在泥巴里玩什么，原来杨家把院子半边租给他人以换些许银钱。
李妈只觉得好几道目光看着自己手上的篮子，她不自在的唤了两声，出来的却是一个瘦瘦弱弱的小姑娘，她认得这是杨家的姑娘杨秀秀。
杨秀秀眼睛看着篮子，嘴里向李妈问好，说娘在厨下忙，问李妈有什么事。李妈简单的说送半条鱼给她家尝尝鲜，也不乐意多呆，接了空篮子后就回去了。
杨家得了半边鱼当即烧了一碗端上桌，杨秀才见有荤腥十分高兴，赞了两句柳仲生十分有心，算个至交好友了。
杨秀才娶妻鲁氏，鲁氏却十分不屑，说如果柳家真心相待怎么不送一整条来，这分明就是自己吃不下了拿些剩余来糊弄自己家呢；再说送鱼不送豆腐，也是想得不周到，害得自己还得破费去买一块白豆腐。
这花石镇上李、杨两家都是大姓，杨秀才日子本来尚过得去，不该启蒙时夫子赞了两句就一心往科举路上走，他不事生产，家里一点薄产消耗殆尽，这些年吃喝嚼用都是娘子鲁氏的嫁妆。杨鲁氏又素来强悍，家里家外都靠她个妇道人家把持，把个杨秀才捏得任圆任扁，她这么说杨秀才也不好反驳，只打个哈哈搪塞过去。
杨子云不声不响舀着鱼汤，突然就想起了那个擦肩而过的男孩子，记起原来就是救了柳桃的那个李春，打鱼人的养子，这样一个人也能大模大样找上门探望师妹么。
碗已经见了底，雪白的鱼肉早被分完，只剩骨刺。杨鲁氏催着杨秀秀去洗碗，又对杨子云心疼的说：“我儿读书可是累着了，这精神不大好的样子，不如歇几天。”
杨子云摇摇头，对杨鲁氏说：“师妹昨天掉河里受了惊吓，娘不如叫妹妹去老师家探望探望，不用带什么东西，问候一下也是应该的。”
杨鲁氏开始想说家里可没什么礼物，听了这话才说：“这出门可耽误秀秀一天的活呢。”
杨鲁氏一手好针线活，杨秀秀几岁起就跟着她学劈丝配色，绞边走针，虽然才八岁但已经能给杨鲁氏打下手。
杨秀才发话了：“一天半天不妨事的，这多走动才亲近嘛。”杨秀才心里明白儿子丢在柳家这两年里书本笔墨开销占了多少便宜，还给做了一套新衣衫，女儿上门去又怎么会空手回呢，至少也管顿饭。
李春蜷起身体，护住前心，用后背乘受着木棍的责打，躲避只会让李大打得更狠，他咬紧牙关一声不吭。等李大打完、丢下棍子摇摇晃晃打酒去了他才慢慢吐口气，放松身体躺下来，胳膊、背，都被抽得一道道肿起，火辣辣的疼。
李春是个孤儿，自己也说不清从哪里来的，似乎一夜之间他就在这花石镇上了，在码头捡着死鱼烂虾填肚皮，看着渔家剖鱼。鳞片内脏血淋淋的，又腥又臭，他无师自通的主动提着水帮着洗刷，一桶又一桶，有的给条鱼、半个饼或者一把钱他高高兴兴收下，有的什么都不给他也不吭声。不知道哪一天他突然就上了某条船，跟了个李姓打渔汉子叫叔叔，有了名字叫李春。