第6章 过年返乡
星期六下午刚放学，正往宿舍走着的马尚德，胳膊突然被人轻轻碰了一下。他正欲转身，一张纸条已塞到了自己手里，孙蕙玲慌乱地从自己身旁跑开了。他打开纸条一看，只见上面写着一行娟秀的小字：“星期日上午九点，在实业司街和柴火市街交叉路口见。”
烦恼和惶恐，又一次悄然涌上马尚德的心头：我去不去呢？该怎么办呢？
马尚德周日起得很早，胡乱扒了两口早饭，就朝约定的地点忐忑不安地走去，他的心似乎被一种无形的神奇力量牵引着。与此同时，他又想到了妻子郭莲，她在干什么呢？是在为一大家子做早饭，还是在帮母亲做针线活儿，又或是在喂着猪圈里的两头黑猪？妻子平时不善言辞，干起活儿来却干脆利落。从妻子看自己的那双眼睛里，他能感受到真切的敬意，无限的信任，还有柔顺的依恋。
在马尚德的心里，只是把孙蕙玲当成一个可爱的小妹妹，充满了对革命和未来的好奇。如果说她愿意和他走近，他倒是有机会把革命的种子早日播撒在她纯洁的心田。正胡思乱想，“嘀嘀”，一辆警车戛然停在跟前，马尚德吓了一跳，抬眼一看，孙蕙玲在车窗里正朝着自己招手。他赶紧上前两步走到车前，用手去拉车门把手，却拉不动，正纳闷是不是自己的手劲儿还不够大，准备再次发力时，门从里面打开了。马尚德尴尬得脸红到了耳根处，赶紧上车拘谨地挨着孙蕙玲坐下。
“今天我们去郑县（郑州），郑县是陇海铁路和京汉铁路的交会点，这几年发展得很快。我哥在那里新开了一个店铺，今天是店铺开业的日子，我们去祝贺一下，顺便刮他点东西回来。到时候你喜欢啥，只管拿，对他不用客气。开封离他那里就一百多里，下午我们就可以赶回来。”孙蕙玲满心欢喜地说着。
马尚德不解地问道：“这辆警车是？”
“噢，这是我哥一个警局朋友的车，他这个朋友是我爸的属下。用警车方便，过关卡不会耽误时间。”
马尚德长这么大，还是第一次坐汽车，更不用说警车了。车子快得让人有点呼吸不畅，他那颗狂跳的心脏都快要蹦到嗓子眼儿了。两边的景物快速向身后闪去，令马尚德目不暇接，过了好一阵才慢慢适应下来。他眼望窗外，破旧的马路上车辆稀少；路边的田地里，几天前的那场皑皑大雪在阳光的映照下，刺得人眼只能眯成一条缝。一个个小村庄，稀稀落落地冒着几缕青烟。眼前的这一切——墙是灰的，树是灰的，路是灰的，显得那么毫无生机，萧条破败。田间突起的坟头上，不时有几只黑色老鸹在低空盘旋。马尚德原想，靠近大城市的农村，应该是一片片青砖黑瓦带院子的农舍，没想到这里和老家李湾并无两样。
“哎，想什么呢？怎么不说话？”孙蕙玲用胳膊轻轻碰了他一下，这才把马尚德的思绪从车窗外拉回到车里。一股淡淡的香味儿幽然飘了过来，马尚德深深地吸了口气，不好意思地看了姑娘一眼，说：“我在看这里的村子，感觉和我们那儿差不多。”
“农村不都是这样吗，你是想家了吧？”
马尚德尴尬地笑了笑：“是啊，出来快半年了，也没写过一封信，不知家里啥情况，我娘的身体怎么样。”
“马上放年假了，你不就可以回去了呀。”
“这不是还有二十来天嘛，真想现在就回家。”
“哎，我跟你说，如果我想跟你一块去你家，你欢迎吗？”孙蕙玲的表情认真起来。
马尚德赶紧摆摆手，笑着说：“你别开玩笑啦，我们那个地方，你哪能去啊，就算你去了，说实话，我也没法招待你呀！你还是老老实实待在大城市吧，乡下那个苦你真受不了。”
“那我实在想去怎么办？”姑娘又紧跟着追问了一句。
这时，马尚德立刻意识到，这已不是开玩笑的语气了。他低头沉思了一下，回答说：“你就是想去，也得等一两年吧，我们要在这个学校上好几年呢，时间长着呢！”
孙蕙玲的鼻翼翕动了一下，脸上重新绽开了笑容。“这话还差不多，刚才你的顾虑我知道，你嫌我去了，会变成你的累赘。”
“你别这么说，我当然欢迎你去，只是我们那儿的条件，跟你们家不能比，这么说吧，你如果在我们那儿待上一天一夜，第二天准保你会哭着闹着要回家。”
“哼，你把我当成什么人啦，我一天三顿不吃饭都能过，太小瞧我啦。”她的一句话，引得开车的司机也笑了起来。
路边的行人慢慢多了起来，楼房也渐渐变得高大，目的地快到了。
突然，一队警察跑了过来，用铁丝缠绕的路障拦住了去路，气氛一下子紧张起来。
孙蕙玲问司机：“张叔，还有别的路可走吗？”
“孙小姐，没有，我们必须穿过这个道岔才能到对面，孙少爷的铺面就在对面右拐不远的地方。”司机回答道。
“那怎么办？这一等不知什么时候才能过去呢。”
“小姐，不急，我再往前开一点，你们坐着，我去看看。”
车子又往前顶了一段距离才停了下来，司机下车朝执勤的几个警察走去。还没等他开口，其中一个警察声色俱厉地冲他吼道：“赶快把车子开走，别挡道！”
司机问：“这是怎么回事？为啥在这个地方把路拦住？”
“不知道，有当官的要来，我们只负责在这里执勤。”
“你打开一下，我们要过去！”司机的语气十分坚决，完全是不容置疑的态度。
警察打量他一番，瞪大了眼睛说：“你干什么的？口气这么硬。”警察的语气中透出迟疑。
司机手指着近前的汽车说：“你睁大眼瞧瞧清楚，这是省厅的车，快打开！”
“我们没接到通知，出了事，责任谁负？”
司机突然从腰间掏出手枪，对准了警察的额头：“我说你开不开，这辆车你们也敢拦，活到头了吧！”
警察的那张瘦脸立马变得蜡黄，不知该如何对付面前的这个狠辣角色。这么一闹腾，惊动了不远处的一辆警车，从车内下来了一个人，来到人群中间，一边把人划拉到两旁，一边大声呵斥道：“怎么回事？怎么回事？”
在场的警察一看，个个都“啪”的一声立正。被枪顶住额头的警察，哭丧着脸说：“局长，这个人想过去，我们不让，他就拿着枪指着我。”
司机看来了一个局长，把枪收回到腰间，解释道：“我刚从开封过来，执行公务，你们的人拦住不让走，啥意思？”
“请问您是？”警察局长的口气变得温和起来。
“我是省警察厅孙厅长的秘书，我姓张，受厅长委托，到这里办事。”
“啪！”局长来了个敬礼，一脸谦笑，“张秘书，您早点说啊，不让谁过也得让您过呀！”回身一抬手，给了那个警察一耳光，“以后要多长长眼，搬开！”
在场的几个警察，立刻动手轰开人群，挪开路障，司机这才回到车上。
汽车屁股冒着一股蓝烟，穿过了道岔。
孙蕙玲哥哥孙蕙仲的店铺开在火车站站台北边的大街上，后面开个门对着站台，便于上下货，街面是一拉溜八大间门面房，中间用隔断隔开。南面的房间做库房，北面紧靠大街的房间则用作店铺的门脸。货柜上琳琅满目，从糖果、灯泡到布匹、五金电器，五花八门，应有尽有。放眼望去，这条街早已成为热闹非凡的商业街了，前来批发的客商、零买零卖的散户熙熙攘攘，络绎不绝。对于商家来说，这是个做买卖的好地方。
孙蕙玲离老远就喊了起来：“哥，哥！”
孙蕙仲正迎来送往，忙得不可开交，听到妹妹的声音，连忙走过来打招呼：“玲玲，到啦。”又看了一眼妹妹身边的马尚德，问道：“这位就是你经常提到的马尚德同学吧，个儿真高。你好！”说完，孙蕙仲向马尚德伸出了手。
两人握了一下手，孙蕙仲对二人说：“玲玲，你先带同学去转转，这一会儿我得招呼客人。”
“哥，你忙吧，不过你得找个伙计跟着我们，我想挑些东西带走。”
“好，好，喜欢啥就拿啥。”孙蕙仲招呼过来一个小伙子，说，“六子，你跟着玲玲他们俩，她拿什么东西，你负责给她包好。”
“好咧，老板。”小伙子屁颠屁颠地跟着两个人，开始在柜台里踅摸起来。
中午六桌开业酒席，在郑县中心十字街一家轩敞体面的饭店举办，当地的政要商贾纷纷登门祝贺，可谓是高朋满座，胜友如云。孙蕙玲不喜欢这种虚头巴脑的应酬场合，就要了一个小雅间和马尚德待在一起，点了一些自己中意的饭菜。一个钟头过去了，外面大厅里，众人还在推杯换盏，孙蕙玲走到孙蕙仲面前，低声耳语：“哥，我们吃好了，你们这里还不知要多长时间呢，我们先回去了。”
此时，孙蕙仲已是醉眼迷离，一听这话，连忙从西装口袋里摸出皮夹子，抽出一沓钞票塞到妹妹手里，一手拍着她的肩膀说：“好好，喜欢的东西都带好，以后别老在奶奶和爸妈面前说我的坏话就行了。”
“那还得看你今后的表现喽。走了，哥！”孙蕙玲朝马尚德使了个眼色，来到车旁边。
正在驾驶室里打着瞌睡的司机，赶紧发动车子，汽车又朝来时的方向驶去。由于喝了一点红酒的缘故，孙蕙玲一上车就迷迷糊糊地靠在马尚德的肩膀上睡着了。马尚德一动不敢动，生怕惊醒了她。他侧身偷偷瞄了一眼，心脏顿时剧烈跳动起来。孙蕙玲白净的面颊泛起了淡淡红晕，长长的睫毛随着呼吸有些轻微的颤动，秀气小巧的高鼻梁下面那张粉红的小嘴唇，犹如一瓣娇艳欲滴的玫瑰花，尖尖的下巴向前微翘，白皙细嫩的脸上，若隐若现的绒毛犹如一层薄霜，脸上没有一点瑕疵。一缕秀发，不偏不倚地拂在耳畔。
汽车一直开到早晨上车的位置，马尚德就这样一路保持着目视前方、正襟危坐的姿势。这时，孙蕙玲被汽车的刹车声惊醒了，她看了一眼身边的马尚德，不好意思地说：“哎呀，我一路就这么睡着，羞死人啦，没有什么失态的地方吧？”
“没，没，挺好的。”马尚德赶紧回应着，这时他才感觉到浑身有点僵硬，肩膀酸胀。
司机打开后备箱，孙蕙玲从里面拿出两个礼盒，走到马尚德面前，“哎，这个给你，算是感谢你陪我出来游玩的心意。”
马尚德后退了一步，拒绝道：“你带我出去玩，我还没感谢你呢，这些东西我不能要。”
孙蕙玲又往前一步，“拿着，不拿我就生气了。其实也不是啥值钱东西，再说我是从我哥那里拿的，也没花钱。”
“大个子，拿着吧，这是孙小姐的一点心意，别拂了人家一番美意。”站在车旁的司机不失时机地补了一句。
“以后你不要再送我东西了，我都不好意思啦，让别人看见多不好。”他感觉此时再不接过东西，又会招来一番“奚落”。
孙蕙玲小嘴一噘，说：“这可由不得你，我喜欢！你回去吧，我也回家了。”
分手后，马尚德长长地舒了一口气，一路上紧张的情绪这才慢慢平静下来。
回到宿舍，趁着没人，马尚德打开了礼盒。翻开一看，大吃一惊，只见一个盒子里装着几块上好的布料，另一个盒子里装着香皂、搽脸油、手电筒之类的时髦物件。马尚德虽然不清楚具体价格，但知道这些东西都是市面上价格不菲的稀罕物。
看着这些东西，他心中更是平添了许多不安。
随着期末考试的临近，过年的味道越来越浓，马尚德回家的心情也越来越迫切，但他仍一如既往地到贺之铭老师那里借书还书，早出晚归认真地为考试做着准备。
1月19日这一天，最后一门考试结束了。马尚德感到少有的轻松，虽然不敢说成绩有多好，但过关肯定是没问题的，他决定后天回家。
第二天，马尚德一觉睡到了将近中午。他正准备起床，张耀昶来到宿舍，告诉他：“快起来，贺老师让我们去一趟。”
“好。”马尚德穿好衣服，洗了把脸，同张耀昶来到贺之铭住处。一进门，贺之铭就问他们两个：“你们都准备什么时候回家呀？”
“明天，买到哪一趟火车就坐哪一趟。”马尚德回答道。
“我想再等两天，我一个表姐也在开封，她让我等她两天一起回家。”张耀昶也应声道。
贺之铭手里拿着一沓纸，对二人说：“我给你们一个任务，趁着过年的机会，你们做个调查。这是调查的表格，你俩严格按照上面的要求填写，要真实，不允许作假，希望你们认真完成。”
马尚德接过表格，看到是张“国民生存基础调查表”。贺之铭接着刚才的话题说：“你们要对每个村庄进行细致的调查，确保获得第一手资料，为我们将来研究社会现状和发展趋势做好准备，这不但是学校交给大家的任务，更是我们小组研究《共产党宣言》的基础资料。你们每人需要完成三个村庄的调研活动，有困难吗？”
“没有，一定做到。”二人齐声答道。
“行，就这样，我们就年后见啦。祝你们一路顺风，春节愉快。”贺之铭罕见地和两个学生握手拥抱，算是简单而真挚的告别仪式。
马尚德和张耀昶有说有笑地朝宿舍走去。刚拐过弯儿，张耀昶碰了他一下，“喏，有人等你。”
马尚德朝前一看，只见孙蕙玲在自己宿舍门前来回地走着，张耀昶伸了一下舌头坏笑一声后，跑开了。
“你到哪儿去了？人家都等你好一会儿了。”
“贺老师找我，我去了一下。”
“你什么时候回老家？”“我想明天，一大早我就去火车站，赶上哪趟算哪趟。”
“哦。这样吧，火车票你不用管了，明天有人给你送来。”
“不麻烦了，我自己可以的。”
“你就听我的安排吧。”说着，孙蕙玲递给他一个信封，并告诫他说，“你现在不许看，等你坐上火车后才能打开。”
马尚德心里有点诧异，“我知道了。”
“哎，另外，上次从郑县带的东西，别忘了带回老家。”
“你的意思我明白了，谢谢你。”
“那我走了，再见。”
马尚德目送若有所思的孙蕙玲进了女生宿舍后，才回到宿舍。
躺在床上的马尚德彻夜难眠，快到天明时，才勉强眯了一觉儿。
顺利坐上火车的马尚德放好行李，靠近窗口打开了信封，拿出信笺，随手带出了几张大面额的纸币，马尚德心里一惊，赶紧打开信。
尚德，你好！
非常高兴认识你，这学期你给了我很多的快乐，也让我对你有了更多的认识和好感。你知道是你身上的哪些优点吸引了我吗？我就借这封信告诉你吧。一是你正直、勤劳、善良，这对于还在学校上学的学生来说，是很难得的。我经常默默地观察你，你的言谈，你的为人处世，让大多数同学佩服，我们很多女生也会经常谈到你，不少女生对你都有好感呢。二是你做事认真，心又比较细，这是我们女生特别是我最喜欢的，和你在一起，总会感到特别的放松，不需要操太多的心。最后一点，你这个人的相貌和外形，非常接近我心仪的男子汉的模样。
还有一点，我趁这个机会也说一下，可能我们俩的家境不同，但这不应该成为阻碍我们交往的理由。通过几次接触，我能感觉到你有点敏感，甚至说有点自卑，我不是那种肤浅的女孩子，对问题的认识有自己的原则，如果过去有什么对你不周到的地方，或者有言语伤害到你的地方，希望你能原谅。
信封里放了一点钱，你不要往其他地方想，春节回家还是需要一些开支的，手里宽裕一些，做起事来才可以应付裕如。
代问家人节日好。早点回校。
蕙玲
孙蕙玲的情深意切跃然纸上。对马尚德而言，内心慌乱如麻，不知该如何面对即将见面的母亲和妻子小莲。但他很快冷静了下来，心底那个理性的声音占了上风，对于孙蕙玲，他必须发乎情而止乎礼，把她当成亲近的妹妹看待，不能有非分之想。自己有家有口，绝不能一时冲动而误了姑娘的前程。在这份纯洁而真挚的情感面前，他知道如何拿捏。几经辗转，下午两点多钟，马尚德拎着大包小包进了家门。
院子里一下子变得热闹起来，邻居们也一窝蜂地挤到小院里，问长问短。马尚德被围在中间，兴高采烈地回答乡亲们的问题，一身的疲惫顿时烟消云散。
小莲偷偷给娘留下一把花花绿绿的糖果，然后就把包里剩下的糖果都放到桌上，大伙也不客气，你一颗我一颗地塞到嘴里，不住啧啧称赞：“大城市的糖就是好吃，味儿正。”
“顺清是咱村第一个在外面上大学的，坐过火车，见过汽车，能经常吃大肥肉，不得了。”
“顺清，大城市的人都穿啥衣服呀？”
“顺清，城里大姑娘小媳妇是不是都长得又白又胖啊？身上的香味能把人熏晕吧？”
“顺清，恁在学校里天天吃的啥？把吃得最好的东西给大家伙谝谝！”
问题一个接一个，让马尚德应接不暇。母亲招呼着热情的左邻右舍，乐得合不拢嘴。妻子小莲也一脸崇拜又自豪的神情，不时地瞄着身材魁梧的丈夫。
一阵热闹过后，邻居们见时候差不多了，纷纷打招呼告辞。马尚德客气地对大家说：“过几天俺请大家到家里吃顿饭，到时再喷会儿。”
“顺清，晚上想吃些啥？”娘问道。
“吃捞面条吧，俺都半年没捞到吃啦。”马尚德看了小莲一眼，开心地说，“恁去擀面条吧！”
娘嗔怪道：“不能光吃捞面条。恁一回来，恁四大四婶就到集上去了，估计这时候也该到家了，前天小莲为过年买了些酒，晚上恁陪四大喝两杯。恁不在家，家里全靠他俩啦。”
“但捞面条也得让俺吃。”
“中，中，恁去吧，小莲不是去和面了嘛。”母亲说话间笑着拍了他一下。
马尚德家和四叔家是前后院。两家之间有两间稍矮一点的房子，是两家共同做饭和吃饭的地方。
四叔生性沉默寡言，四婶为人忠厚，夫妻两人在一起时话也不多。马尚德还没走到房子前，就大声喊起来：“四大，四婶儿，俺回来啦。”
四叔正在大灶前挥舞着锅铲，赶紧停下手来到门口：“顺清回来啦。稍等一会儿，饭这就好。”四婶在烧着火，红红的炉膛火映照得她面色更加红润。她看着走到跟前的侄子，笑了笑，算是打了招呼。妻子小莲正在擀着面剂。这个景象对于长期在外的马尚德来说，不知在梦里出现了多少次，一切都是那么的温馨，那么的亲切。饭菜上桌后，马尚德又折回自己屋里，不一会儿拎着包裹随母亲来到厨房。四婶已把菜和碗筷摆好，马尚德对妻子小莲说：“面条先不下，大家先吃点菜喝点酒，半年没回来了，高兴得很。”
母亲把酒放到桌上，马尚德给四叔和自己满满地倒上一碗，也给四婶和小莲倒了一点，坐下说：“还没到腊月二十三，今天咱们算是提前过个小年，中不中？”
母亲指着自己面前的小碗，笑骂道：“恁这孩子，俺的呢？”
马尚德赶紧给母亲碗里也斟上一点，连连赔罪：“娘，怪俺，怪俺，俺记得恁从不喝酒啊！”
“俺不喝酒？喝起来吓死恁。”母亲说完笑了起来。
四叔憨厚地笑了笑，然后说：“嫂子，顺清在外面上学，也吃了不少苦，回到家也得给他补补，这只大公鸡俺炖了小半天，味道应该不错，让顺清先尝尝。”
“他四大，恁别惯着他，有吃的就行了。他饭量大，不管是稀饭还是馍，只要管饱就中，不能总向着他，老这样就惯坏喽。”母亲指着儿子，佯作一脸的不屑。那不屑的表情里蕴含着深深的母爱，从老人家脸上的笑容能看出来，儿子在她心里沉甸甸的分量，如磐石一般让自己踏实。
马尚德站起来，端起酒碗对几个至亲说：“娘，四大，四婶儿，小莲，这第一碗酒俺来敬大家，恁几个是俺世上最亲的人，今后等俺有本事了，一定要让大家过上好日子。俺先干。”
马尚德一碗酒“咕咚咕咚”就下了肚，喝完他又来了一个碗底朝天的动作，傻傻地看着大家笑。大家劝他赶紧吃点东西。其实娘和四叔对他的酒量很清楚，八岁那年，他就开始跟邻村的赵登贵练武。每次练习前，赵登贵都会让他喝点白酒，说辞是先热身子活血，这样练起来力道才到位，久而久之，三杯五盏的对他来说丝毫不在话下。
马尚德再给大家敬酒时，四婶悄悄地把大鸡腿夹到了他碗里。
侧身打开身边的包裹，马尚德从里面拿出几块布放到小莲腿上，对小莲说：“这是俺们学校的同学在工厂里练习时做的布样子，很便宜，俺买了几块，等天暖和时，恁都去做件衣服，先让四婶选。”
小莲翻了一下布料，一脸惊讶地说：“太好看啦，不愧是城里人做的东西，就是好！等年后天暖和了，俺就带着娘和四婶到集上做衣服，还找那个麻秆裁缝，他手艺不孬。”
马尚德又拿出一双大棉鞋递给四叔，“四大，这是恁的。”四叔乐呵呵地接过手去，连连称赞：“这鞋真不赖。”
马尚德从内衣口袋里拿出那沓钞票，从中拿出几张交给四婶，剩下的塞到了小莲手里。四婶有点生气，又把钱放到他面前，“其他的俺和恁四大留下，钱俺不能要。恁一个人在外面，没钱咋行？穷家富路，恁自己留着能解决不少难处，俺几个在家里，也花不了啥钱，靠那些地就行啦。这个恁得收回去，说啥恁四婶也不能要。”
“四婶，四大，这是俺平时没事给人家厂里干活挣的，下次说不定俺挣得更多呢。俺那学校，管吃管住，不咋花钱。”马尚德又把钱放到四婶面前。
两个人就这样你推我让了好一会儿，母亲开口道：“他四婶，这个钱恁就留着吧，万一有个头疼脑热的也能应个急，这是孩子的一片心意，恁再不留下俺的脸面就挂不住了。”
四婶这才把钱收了起来。大家伙开始吃饭。这顿饭也是马尚德半年来吃得最为惬意的一顿饭。
饭后，他和小莲打了声招呼，就端了一碗开水，随母亲进了她的房间，开始了母子二人的彻夜长谈。