（二）結繩

如何用結繩的方法表示意思呢？唐孔穎達《周易正義》引東漢鄭玄的話，説：「事大，大結其繩；事小，小結其繩。」説得比較簡單；唐李鼎祚《周易集解》引《九家易》説：「古者無文字。其有約誓之事，事大，大其繩；事小，小其繩；結之多少，隨物衆寡。各執以相考，亦足以相治也。」就比較詳細了。這些尚近情理的推測啟示我們：

1.結繩的目的

代替文字以爲約誓的記録。

2.結繩的方法

（1）大的事物，結大結；

（2）小的事物，結小結；

（3）結的多少，表示事物的多少。

3.結繩的判斷

（1）各關係人分執繩結相同的繩子；

（2）届時共同回憶繩結代表的事物；

（3）確定繩結的意義。

4.結繩的效用

使人民的約誓有繩結作憑據，而減少糾紛。

林勝邦《涉史餘録》記載琉球所用之結繩，分指示、會意兩種：「凡物品交换，租税賦納，用以記數者，則爲指示類；使役人夫，防護田園，用以示意者，則爲會意類。」他們結繩的材料，據説多用藤蔓、草莖或樹葉。蔣善國《中國文字之原始及其構造》記載祕魯人利用「結子」的記事方法：「凡人民之統計，土地之界域、各種族及兵卒之標號、命令之宣布、刑法之制定，以及死者之墓誌，莫不賴之。甚至由遠省來者，無論觀風進貢或宣戰等，必須帶結子以爲通告之符信。其法以一主繩繫有定距離之各色繩子。於各小繩上，因事之種類，而各異其結，且以各種顔色以代表等等事項。如紅色代表軍事及兵卒，黄色指明黄金，白色表明銀及和睦，緑色象徵禾穀等類；又單結表示十，雙結爲二十，重結爲百，二重結爲二百，其餘類推。古祕魯各城中皆有專門講解結子之官吏，名爲『結子官』。此種官吏對於結子講解之技藝極爲嫻熟，惟須藉口語之助，始能將意思達出。現今祕魯南方之印第安人尚有精通古代所遺留之結子者。」這些材料，都可以使我們對結繩的情形有更詳細的瞭解。