在崇法寺古刹中学

读完初小，本该读高小了。然而，四合一带还没有一所正规的完全小学，学生都必须步行到二三十里外的杨滩或柏垫就读。抗战期间，日寇不停地扫荡，柏垫经常受到日寇扫荡的威胁。人心惶惶，民无宁日，学校也时常处于关闭状态。在无可奈何的情况下，父亲干脆让我休学在家写写画画了。这一年我才13岁。

抗日的烽火越烧越旺，万恶的日本鬼子，更为凶残。广德城被轰炸成一片焦土，机关、学校、商店以及乱民纷纷向山区搬迁避乱。因四合是僻远山区，人们更是蜂拥而至，塞满了四合的每一个角落。弹丸之地，顷刻喧闹起来，四合成了广德县的政治文化中心。广德县的“高等学府”——广德初级中学就迁到离家仅8里的崇法寺，以古刹作为校址。

古人云：“近水楼台先得月。”父亲考虑到这是一次好机会，我高小无处读，何不读初中？我的年龄和体形，十足的中学生模样。父亲为了我能顺利进入广中读书，特地拜谒了老同学任显谟先生（数学教师）。我的表兄戴光鼎又找到他的同学加把兄弟杨光宗（体育教师）——校长杨光声的堂弟说情。终于，我以“试读生”的身份进入广中的大门。1944年，我虚龄15岁，在当时，我的年龄读初中一年级算是较小的。抗战时期初中毕业生大多在20岁上下，结婚后读书的学生也大有人在。当时广德中学名义上是县唯一一所公立中学，其实是一所流亡学校。没有教室，没有课桌，没有食堂，没有寝室，三个班，才一百来人，全都塞在古刹内，与菩萨为伴。初一人数最多，有60多人，几乎一半是四合当地学生。教室狭长，挤在僧人的生活区，上课如同看戏，后面的人连教师的头也看不见，教学效果可想而知了。初二放在四大金刚殿，20余人尚称疏朗，可“四大汉子”睁大的双眼，着实让人发憷。初三20余人放在戏楼中央，有居高临下之势，视野开阔，空气也好，就是有门庭若市之感，喧嚣声不绝于耳。寝室就更令人称奇了，男生住进大雄宝殿。空旷的大殿，四壁透风，与如来佛和浓眉大眼各有怪态的十八罗汉做伴。好在时间一长，同学们也都习惯了。

入校第二天，全校学生去柏垫大陆村搬运桌凳的情景，我记忆犹新。据了解，抗战初期，江苏五临中学迁到柏垫山区，因依然不易避乱，后又迁至屯溪，桌凳全都留下。我们是去搬运五临中学所遗留的桌凳的。那天去的人很多，男女生都出动。按理像我这样年龄的同学可以不去的，可我逞能，坚持要去。20里，翻山越岭赶到大陆村，已是中午时分。领队吩咐：“大个子男同学背桌，小个子和女生背凳。”我又逞能背了桌子，在崎岖的山路上行进，不多一会儿，肚子饿了，更没劲了，勉强挪动10余里，渐渐落在后头。幸亏有领队老师的作陪和帮忙，千辛万苦走完全程。国难当头，学习生活的艰难困苦，且不待言。学校就膳没有膳厅，不论寒暑，饭菜全部放在场地上，7人共一盆菜，大家蹲在菜盆周围，在规定的时间（一刻钟）内吃完。吃饭必须争分夺秒，若未吃好，哨子一吹，就得离开。没吃饱的同学只能等下餐了。最令人恼火的是，有时一阵大风吹来，菜盆里立即被一层灰沙盖上，似撒上“胡椒面”，同学们无不啼笑皆非。

冬天，冷风毫无遮掩地钻进睡在大殿里学生们的被窝里，寒气逼人。抗战期间，学校生活军事化，早上六点起床，披星戴月，就要进行军事训练。校方规定：学生平时一律穿草鞋，男生还必须穿赤脚草鞋，违者批评，不改者受罚。春秋尚可，一到冬天，许多人都会哭的，女生更多。

四合虽地处山区，其实并不安定，谣言最是让人恐慌。常有人散布日寇要攻打四合的传言。只要听到飞机声，讲课立即停止，大家都屏住呼吸，惊恐万状。晚上，许多同学和衣而睡，以防警报。有一次，午夜时分传来校方的紧急哨声，同学们从朦胧中爬了起来，收拾衣物行囊，在漆黑的夜色中逃进山林。后来才知道，这是演习，虚惊一场。

校长杨光声是广德著名的教育家，治学严谨。即使在兵荒马乱的岁月里，简陋的教学条件下，他从不懈怠对学生的教育。他常教导我们说：“抗战必胜，建国必成，吾辈学子，要为抗战建国而奋起。”记得许多同学就因他的动员而参加远征军，出师缅甸。不管历史如何演变，作为校长，他是对的。据悉，后来他去了香港，任某大学教授。

特别值得怀念的是美术教师冯谋先生。那时的冯先生已是不惑之年。他是江苏人，语言难懂，但平易近人，从不批评同学。他甚善西画，中国工笔画更造诣精深，特别喜欢爱书画的学生。我见过他许多国画，尤令我敬佩的是他卧室里那张自画老年像——一位老艺术家的形象，一眼就能看出是画他自己。但又何以如此老呢？我还以为是他的父亲。他再三否认说：“不，是我想象中老年的自己。”我真是佩服极了。在他的教导和影响下，我的绘画长进很快，竟然在一次学生画展中得了第一名。

30年后的20世纪70年代，我因做油漆工在回广德的路上，偶尔碰上了他。他已年届七旬，的确就是当年那张自画像的模样，但寒酸多了。我喊他时，他已认不出我了，但仍记得我的名字。他的晚景很凄惨。因历史问题，他没有留任，下放农村，与妻离婚，不与子女往来，只身一人生活。他不会农业劳动，仅靠“画像”维生，与乞无异，常常断炊，十分清苦。我把仅有的五块钱给了他，说了几句安慰的话，就匆匆离别了。我曾多次想去看他，总是难以如愿成行。等恢复工作再去打听，他已离开人世。为此，我一直感到很内疚：未能给老师晚年的生活尽一点孝心。

在崇法寺读书不到一年，在我人生道路上却有着十分重要的积极影响，锻炼出一种吃苦耐劳、坚忍不拔的性格和奋斗精神。随着抗战形势的逆转，日本即将投降，国共两党从联合又走向分裂，四合的革命烽火到处燃烧。四合再也不是国民党政府安全保障的安乐窝，广德中学在这种情势下，不得不停办解散。

我又失学在家……