第19章 激战
千界城堡位在托利法斯东北角，周遭有三公倾左右的森林围绕。托利法斯整体呈现由西向东往上攀升的台地地形，位在东北角最高处的城堡可以望尽整座托利法斯市。
因此，狮子劫和剑兵先从城堡南方这边开始找起。希望能找到一座较高的建筑物，离城堡不算近，但也不至于远到看不清楚的位置是最好。
“那一栋怎样？”
剑兵手指的方向有约百年前建造的托利法斯市政厅。这栋维也纳分离派的建筑物整体由直线和平面构成，铺设色彩鲜艳的几何花纹磁砖的屋顶给人非常深刻的印象。
这是一栋贵重的艺术品，也是历史悠久的建筑物──但对两人来说，这里除了是绝佳的监视地点之外，什么都不是。
“很好，上去确认一下吧。”
狮子劫这么嘀咕完，就莫名其妙被剑兵揪住衣领。
“……喂。”
“不是要上去吗？”
狮子劫有股不祥的预感，于是扭动身子想要挣脱，但徒劳无功。剑兵喊了一声，就使出“魔力放射”技能，一鼓作气跃上屋顶。落地的瞬间，脖子感受到一股沉重的压力，让狮子劫有种意识好像要飞走的感觉。
沉默了一会儿，狮子劫犹豫要不要教训一下得意洋洋的剑兵──
“下次别这样。”
结果只是这样简单叮咛。点头表示知道了的剑兵脸上毫无反省之色。
“是说主人，这边怎样？”
“这个嘛……”
要观察城堡确实不会离得太远，也不至于近到会让对方轻易察觉，照理说应该是绝佳的监视地点──
“这边不行啊。”
狮子劫叹气说道，剑兵也不爽地点头同意。两人来到屋顶的瞬间，好几只疑似某种鸟的东西一口气从城堡飞出来。狮子劫仔细观察屋顶上的磁砖，就发现上面已经施加了探测用结界。
“剑兵！”
在狮子劫命令之前，剑兵已经全副武装准备迎战。
“……那是老鹰吗？”
毕竟现在是大半夜，就算狮子劫是魔术师，也只能掌握对方些微动作。但是他身旁的剑兵则以超乎常人的视力明确地看出来袭者为何。
“不对，那是──魔像！”
外型像蜻蜓的石造魔像一边降低高度一边袭击过来。敌人从空中、四面八方攻来，剑兵跃起后先迅速收拾一尊，并把最近的石像当跳板，砍掉剩下的两尊。
“混帐，还有其他敌人！”
狮子劫的提醒让剑兵落地后也毫不大意地架起了剑。他说得没错，人形、非人形的魔像从四面八方涌出，看样子是拟态在附近建筑物的屋顶上。而且不只如此──手握斧枪的人们不知何时聚集过来，已经跟魔像一起包围住了两人。
不，这些要说是人，感情似乎太淡薄了点。更重要的，这些人的长相简直会让人误会他们全是兄弟，根本是同个模子刻出来的。
“应该……不是人类，是人工生命体吧。”
“……！”
听到狮子劫嘀咕，剑兵颤了一下身体。
“怎么了？”
“没什么……主人，给我指示。”
“我的魔术威力不太足以对抗魔像……人工生命体交给我，你去处理掉魔像们。”
“收到！”
剑兵以子弹般的势头踏碎屋顶磁砖，袭向魔像们。即使是用石头或青铜打造的坚固魔像，仍逃不了像纸片或木材那样被粉碎的命运。
一尊巨大的魔像打算以其无比庞大的身躯压溃剑兵，但剑兵只消大喝一声，将下沉的身体往上一弹，就直接打飞了石造魔像。
她作战的方式跟骑士优雅华丽的剑术表现相去甚远，甚至根本算是狂战士，或者可说是野兽。她以单手挥舞本应以两手操控的剑，原以为会用空出的那只手挥拳攻击，没想到她竟然掷出剑，直接贯穿从空中袭来的魔像。
剑兵接下一尊魔像挥出的拳头，接着大吼将魔像扔出去，撞上在空中被贯穿的另一尊魔像后两者粉碎。剑兵接住随着碎片落下的剑，再次急驰而出。
另一方面，与人工生命体对峙的狮子劫从怀中取出大型散弹枪。虽然缓缓逼近的人工生命体们没什么感情，但在看到那把大型凶器的瞬间，仍反射性地停下脚步。
没没无名小厂制造的中折式双枪管的削短型【Sawed-off】散弹枪，把枪托和枪管都削成极短，虽然便于携带以及在室内使用，但也导致有效射程变得很短。
然而对死灵魔术师狮子劫界离来说，枪枝原本的性能优劣跟他要不要拿来当武器使用没有任何关连。
“接招吧。”
狮子劫随意朝人工生命体扣下扳机，打从一开始就没有瞄准，重点只在自己手中握着枪枝而已。他手上的散弹枪撞针等部位已经施加了咒术处理，所以比起枪枝本身，里面的子弹才是关键。
要是看到他装在枪管里面的子弹，不论谁都会吓到僵住吧。“用人类手指加工做成的子弹”，已经不是“喜好诡异”一句话可以打发掉的。
北欧的卢恩魔术里面有一种叫作魔力弹【Gandr】的魔术，这种魔术只要用手指着对方就可以施加诅咒，但若灌注强大魔力，也能发挥出枪弹般的物理威力。这种结合魔力弹跟死灵魔术的手指枪弹，虽然速度顶多只到亚音速，却可以像蛇那样探测前进方向上的体温，并修正轨道。
然后当枪弹抵达心脏的同时，诅咒就会爆发，是真正的一发必杀“魔弹”。
射出的子弹勾勒和缓弧线，转瞬间撂倒好几个人工生命体。开了两枪之后，狮子劫重新装填子弹，而人工生命体们也像是不打算错过这个大好机会般扑过来。狮子劫先停下重新装填的动作，从怀里取出个奇怪的东西。那是有点萎缩的红黑色物体──魔术师的心脏。
狮子劫把手中的玩意儿往人工生命体群聚的位置一丢，那东西“啵”一声，掉在人工生命体旁边，下一秒猛烈膨胀爆开，塞在里面的魔术师牙齿和指甲一类物体刺进人工生命体内，他们就像被下了毒痛苦不堪，随后死亡。
虽然死灵魔术师很多，但可以把魔术师或野兽的身体部位加工到这么凶残的程度并专门拿来战斗的，应该只有狮子劫界离一个吧。
人工生命体虽然拥有一定的战斗能力，但狮子劫身为专门赚取奖金的魔术师，这些对手不过是小儿科；而剑兵似乎也一样。
“──主人，我收工了。”
“喔，辛苦你啦。”
剑兵打碎最后一尊魔像之后回来，看到尸横遍野的人工生命体，不禁发出感叹：
“你这死灵魔术师挺能打的嘛。”
“毕竟经历过不少生死关头啊。”
狮子劫说着撕下粉碎的魔像碎片上的羊皮纸，纸上写满了指令【and】。
“……很有历史，应该有八百年以上了。”
在魔术的领域，时间拥有极为重要的价值。越有历史的东西，神秘性就越强。举例来说，就好像每继承一次魔术刻印就可以增加一些成果进去，变得更强大。如果是拥有八百年以上历史的羊皮纸，就能打造出可轻易屠杀一两位熟练魔术师的魔像。
但是──
“剑兵，你觉得这些魔像怎样？”
“我是第一次跟这类玩意儿交手……意外地挺能打的，最后一尊甚至跟我来往了三招啊。”
“嗯，现代魔术师就算穷尽毕生精力打造，顶多也只能制造出跟你交手两招的魔像吧。”