第5章 百草堂
有了昨日的经验，她干起活来更加得心应手，不到日上三竿，就已经采了满满一大筐金线莲。
心满意足的她擦了擦脸上的汗水，掏出随身携带的水壶，里面装的是她为自己熬煮的黄芪汤。虽然已经冷掉了，可她还是一仰头喝了个干干净净。
重新恢复元气之后，她就背起竹筐，迈着坚定的步伐，朝着永平镇的方向走去。
永平镇距离龙泉村并不算太远，若是脚程快的人只需大半个时辰便能赶到，只是姚小谷为了避开村人，只能捡那些荒蛮的小路行走，因此颇费了一些周折。
也许是受爷爷的影响，她一直对那些风景优美，充满韵味的特色小镇颇为青睐。
然而希望越大，失望就越大，这个永平镇和她从前去过的那些旅游景点完全没有可比性。
一条破败不堪的街道，仅仅只能容纳一辆马车经过，道路两旁是两排低矮的瓦房，看起来灰蒙蒙的，让人莫名感到有些压抑。
或许这才是底层劳动人民最真实的生活，姚小谷很快被那些此起彼伏的叫卖声所吸引，麻雀虽小，五脏俱全，那一排排奇奇怪怪的铺子也算是让她开了眼界。
一阵异香扑来，姚小谷立马咽了咽口水，两条腿也像灌了铅似的，驻足在一家包子铺前，再也无法挪动半步。
看着那笼刚出炉的大肉包子，姚小谷感觉有无数条馋虫在肚子里翻涌，为了不在大庭广众之下丢人现眼，她暗戳戳的掐了自己一把，转身狂奔而去。
镇上的药铺并不止一家，她一路打听终于找到了规模最大的百草堂，这间药堂的主人是永平镇第一首富，大名鼎鼎的徐员外。
徐家世代经商，家底颇丰，镇上一大半街铺都是徐家的产业，除此之外还在附近的村子上置办了许多农庄。
都说商人重利，可这位徐员外却是一个例外。
他年轻时曾遵循长辈的意愿花大价钱在城里捐了个小官，可一向自由惯了的他做了没多久就觉得郁郁不乐，心中苦闷不堪。
等到父亲过世之后，他终究还是辞去官职，回到心心念念的家乡过起了闲云野鹤的生活。
这段为官的经历使得他更愿意关心百姓的疾苦，每年都会捐出一大笔银子架桥修路，扶危救困。这么多年镇上的百姓大多都受过他的恩惠，因此整个徐家在永平镇都享有盛誉。
姚小谷对此并不关心，她只想把自己的药材卖个好价钱。只可惜她来的有些不是时候，偌大的厅堂之内挤满了病患，两个胡子花白的老郎中领着几个小伙计忙的不可开交，根本没有人注意到她的存在。
她倒是也不着急，闻着这股熟悉的药香，就觉得整个人都有了力气。看到墙角处摆着一些奇奇怪怪的捣药工具，她不由自主的走上前参观起来。
“住手！”
正当她瞧得起劲之时，一个身穿长袍的中年男子火急火燎的从后堂跑了出来，对着她一声大喝，倒把她吓得一个激灵。
“哪里来的野丫头，一点规律都没有！若是问诊就乖乖候着，药堂重地，岂容他人触碰？万一弄坏了你可不赔起！”
姚小谷伸了伸舌头，默默地朝后退了一步，人在屋檐下不得不低头，此人一看就是个主事之人，她一定要小心应对。
门口处的一个小伙计一看这情形立马变了脸色，躬着身子着急忙慌地跑了过来。
“对不住，季掌柜！都是小的疏忽，小的这就把捣乱的人全都清出去……”
“等等！”
姚小谷一个闪身躲了过去，冲着季掌柜拱了拱手。
“季掌柜别误会，我可不是来捣乱的，我是来跟您做生意的！”
“你说什么？你要跟我做生意？”
原本还有些恼怒的季掌柜像是突然听到一个天大的笑话，忍不住捂着肚子哈哈大笑起来。
一旁的伙计满脸鄙夷的挥了挥手:“去去去！你这个不知天高地厚的黄毛丫头，居然敢跑到咱们季掌柜面前胡言乱语，小心我拔了你的舌头！”
姚小谷知道多说无益，赶忙把背上的药筐放在季掌柜面前，从中捧出一把新鲜的金线莲。
季掌柜脸上的笑容瞬间凝固，眼中露出一片狐疑之色。
“这东西你是从哪里弄来的？”
姚小谷眯着眼嘿嘿一笑:“回季掌柜的话，这些都是我从山上现采的，季掌柜若是相得中，往后我可以日日都给您送！”
伙计看的眼都直了，伸手接过那一捧金线莲，翻来覆去地检查了一番。
“嘿，真是奇了，没想到这丫头看着灰头土脸，竟然还有几分能耐！这月份的金线莲虽然不是什么稀罕物，可如此品相的实在难得，季掌柜，您要不要亲自掌掌眼？”
“不必了！赶紧拿着你的东西离开百草堂，这里不欢迎你！”
季掌柜猛地甩了甩袖子，露出一脸不耐烦的神情，那感觉就像是别人欠了他多少钱没还似的。
“季掌柜这是何意？百草堂生意这么好，肯定需要广收药材。我知道我是头一次上门，可一回生二回熟，只要您肯收下，价钱方面好商量！”
姚小谷的奉承却只换来一个大大的白眼，季掌柜毫不掩饰自己对她的鄙夷与嫌弃。
“这不是钱的问题，而是你这个人的问题！我季某人做了大半辈子的生意，自然有自己的处事原则，熟悉我的人都知道，我宁愿跟小人打交道，也不愿和女子有半分瓜葛，跟女人做生意绝对是世上最晦气的事！”
“什么？”
身为一个拥有独立思想的现代女性，姚小谷哪里容得下旁人堂而皇之的在自己面前搞性别歧视，若不是实力悬殊，她只怕早就拿大耳光抽他了。
“你放屁！你这个冥顽不灵的老古董，还好意思在这里谈论生意之道。做生意最应该讲究的就是公平公正，女人怎么了？这世上哪个男人不是女人辛辛苦苦生养长大的，你有什么资格瞧不起女人？”
熟悉的人都知道，在百草堂季掌柜一直是说一不二的人物，他做梦也想不到有朝一日自己会在大庭广众之下被一个农家小丫头指着鼻子破口大骂，气的他气血翻涌，浑身哆嗦，好半天都说不出一句话。