第5章 落日城
川母所说的商队是凹脸商人的商队。凹脸商人的商队也有类似顾川上一世马车或驮车的交通工具。只是他们所用的“马”长得非常奇怪，更接近于顾川认识中的长角羊，那就叫羊马吧。
骑手骑在羊马上，会抓住它的两个角。而陌生人的接近或御使则会引起羊马的反抗。
孩子们在木匠的带领下，就这样乘坐凹脸商人的羊马车往日落城去了。
凹脸商人不会因为日照村的委托，就改变商队的行商路径。商队要先往剩余几个村子跑一圈，再往中心的落日城中去。这个过程就要花去整个温暖节气的功夫。这段时间，木匠日照村的孩子们也要随商队干点活计，省下车钱。
农村干活都是寻常，像河岸这么大的老早已经下地种田了。商队的活计对这群孩子们都不算难。
还能见识更多的不同村落的景色。
只是有些景色羞与人说。
比如那天，顾川、河岸、雨花还有其他一两个村民在距离日照村不远的溪水村，给凹脸商人搬货。搬货的时候，会路过溪水村共建的羊马场。
单纯的河岸一瞥眼，就看到一头更小但是更强壮的马好像正在与另一头羊马在打架。于是他立马精神起来了。孩子喜欢看小动物打架，看蚂蚁，看蟋蟀都是寻常。只是搬运第二次货物时，河岸发现不太对劲。马场里，不知为何，那头更小的马正踏在大马的身上，而大马正发出气喘吁吁的声音，浑身都在发颤。
“那几头羊马在做什么呀？”
他忍不住问道。
几个不大的少年人听到河岸的话，都转脸而视。
顾川见到这马在骑马，噗地一声就笑了。
一雄一雌在干什么是不言而喻的。
这个世界的女孩子也比同龄的男生早熟。同样转目的雨花立马羞红了脸，低过头去弄自己的头发，不想再看了。只是顾川一笑，她听到顾川笑声，哪里不晓得这同龄人同样了然其中意味，突然不知道气打哪处来，便是呸的一声，又暗骂流氓。
可这小女孩的脸皮薄，说完了，居然又生出点不好意思来，可一种矜持又叫她绝不想为自己的冲动道歉。于是她只低声一句听不清的道歉，就含着点羞恼手捧货物快步往前走去，跑远了。对此，顾川倒也不生气，只觉得颇为天真可爱。
他毕竟不是真的年轻男孩，思想上是个老早就死过一次的人啦。
而突然蹦进他脑瓜的念头，又让他想远了。
“只是这异世界也以有性繁殖为主流，那么会有基因遗传的概念吗？”那么……没准他还能做个异界的孟德尔，研究一下各种族的遗传规律哩。
河岸看到雨花跑开，还一脸茫然不知为何，挠挠脑袋，连忙询问顾川：
“这到底是什么呀？告诉告诉我呗，小川。”
顾川道：
“这是两匹大马，一雄一雌，就像你父母生了你，如今正在生小马哩。”
然后河岸这更年长的大个子，居然也羞红了脸：
“哎呀，那是我不能看的！”
“是呀，你又不是动物，可不要像动物一样呀，哈哈。”
顾川调侃道，带着凹脸商人的货物往前走了。
夕阳下，溪水村的人在唱他们代代相传的关于爱情的民歌，歌声悠扬，水声跌宕，天然作合奏。太阳下的溪流，波光粼粼。沿着溪流，家家升起炊烟，通向天际。
沿着日照之河错综复杂的主流与支流，分布着无数的村落。与上一世类比的话，落日照耀的这条大河就像黄河，又或者尼罗河之于埃及，恒河之于印度。
河水清甜，养育河畔无数的人。
只是原本直线的路途被商队绕作一团麻，也叫顾川疑惑。
“这都要绕上一个节气的路，那我们自己组织组织去落日城不就好了吗？”
他忍不住问领队的木匠。
“你在村里待久，不知道！野外有野兽的，我们要是靠自己出去，你娘就可以为我们补尸了！莫名其妙死在野外的赤脚商人数不胜数！”
木匠正在清点人数，他生怕有人漏下了，这时听到顾川的话，就一拳头轻悄悄地落在顾川的脑袋上，大声说话。
这话还真吓到了顾川，让他联想到自己的尸体被填入奇怪的草料，然后在布里被蓝火焚烧的样子。
日照村进城的队伍里，有三个女孩，都喜欢唱民歌。听到前辆车的交谈，歌声就停了，女孩子发出小声的笑。
“啊！对哦！”
好一会儿，他才点点头，答道。他想到了狼与老虎。确实，在一个接近古代的世界里，没有官方清理过的官道，更没有沥青路、汽车或者过路补给站点，野外危险极了。
凹脸商人很平易近人，一路上，顾川和他偶尔也能谈上两句关于物理的事情。
“先生，你有见过像是会吐火或喷水的东西吗？”
凹脸商人很喜欢聊天，聊天，尤其是展现别人所不知道、而自己知道的知识会带给他非常的愉悦感。
“你是说那些罕见的事物？”
“是的！”
“那就难说得很啦。你知道物理吗？”
“知道，就是研究事物的道理的学问，是吗？”
“是，是……哈哈。物理把喷火或者喷水说成是现象。这种发生在物体上的少见的物理现象总是需要反复尝试才能得出运行的规律。匆匆出手这些奇物的大多是偶然挖掘到奇物的人。挖到以后，会送往交易所，公民家族们就会用钱将奇物拍下。之后，除非这奇物在某个事件中大放异彩，否则除了拥有者，就谁也不知道这些东西的详细的作用啦。”
奇物的挖掘和搜寻是顾川知道的一件事情。
他听说落日城里有许多公民以此为生。
“大放异彩是什么意思？这些物品会被用在哪里？”
凹脸商人摸了摸自己的胡须，看向被云遮住的远方，颇有深意地说道：
“大放异彩就是在特别的情况下，做到特别的成就，让所有人都要吃惊。然后，才有许多学问家会反复挖掘它的功效，或者暴露出许多的信息来。”
“有没有什么大放异彩的例子呀？”
“这有的是。据说，原本落日城是一片被野兽虫豸割据占领的地方，瘴气笼罩，荒凉得紧。最初的移民来到这片土地时，日日受可怕事物的困扰，终日不能安宁，还都在生一种恶病。直到如今落日城皇室的先祖找到了一件神奇无比的东西，使得所有野兽虫豸在一日之内被驱逐殆尽，笼罩天地的瘴气也被消灭，天地皆被肃净，所以人类才能在这片美好的土地上繁衍。”
凹脸商人带着一点梦幻般的神情说道。
那是他童年时候母亲告诉他的睡前的故事。
少年人不住地问道：
“那这件东西叫什么呢？”
凹脸商人静静地吐出了一个词语：
“歼坏天则。”
随后，他就不再说了，只道平民哪能知道这么深的事情，又说落日城的冕下也曾下令不准讨论歼坏天则。
凹脸商人明显是知道更多的。于是他欲言又止的做派，就像是网络上说话留一半、“懂得都懂”、“这个不让讨论也不能说出去”的谜语人老哥，这让顾川感到烦恼。
这小小奇物有多可怕，难道还能比沙皇核弹更可怕吗？
沙皇核弹的火球就有四公里，波及范围四十公里，中央区域连玻璃都融尽，不把落日城给彻底掀咯！
不过凹脸商人不想说，顾川也不敢强求。这人可非亲非故，不会像川母一样撒个娇，就对他软化了。他可没有沙皇核弹，只有自己的两手两脚。
顾川关心物理，女孩子们爱唱民歌打发时间，其他的男孩子们则多在从商队口中倾听关于落日城的事情。
凹脸商人一位叫做九斤的长工，随他一起行商已经很久了，也是个爱说话的。据说九斤出生的时候称重有九斤，所以他的名字就是九斤了。
他面对日照村人的目光，得意洋洋、反反复复不停地说道：
“落日城是这片土地上最为安全以及最为美好的净土。你们所居住的村子，与落日城相比是不值一提的。”
这就叫少年人们升起许多不得了的憧憬。
落日城有很多标志性的建筑。
长工九斤喜欢吊人胃口，每天就说一个，不多不少。
快到落日城的一天，长工九斤说到的标志性建筑连顾川也要侧目：
“像是你们这些村里的小孩，你们弄清楚每时每刻的时间吗？晚饭和早饭隔了几个时辰啊？还是爹妈差不多饿了，就煮饭了，也不管是几时几刻啦？”
河岸一愣，好像是这个理。
他们确实没有准确的时间概念，也不觉得准确的时间概念有什么用，大致能区分一下也就得了。
“但落日城不同。落日城有晷塔，塔的最顶部，有一个巨大的圈，圈的中心有根针，会指向圈的边缘。”长工九斤比划了一下，说，“不管阴晴与时节，不管什么时候，那根针转过一圈的时间必定是相同的！所以落日城就是靠这个奠定时间的基础的。每时每刻，做一件事，用了多少时间都一清二楚。”
顾川一开始还愣了愣，等长工说完后，他一想，这可不就是钟表吗？
可一个太阳运行都极为可疑的世界，以日晷（太阳的留影）为基础发展而来的钟表不也奇哉怪也吗？
莫非钟表的发生只取决于圆形的数学性质——时刻都能均匀地扫过同等的面积？
顾川不太明白，河岸忽然拍了拍他的肩膀。
“什么事?”
顾川抬起头来，问道。
结果，河岸站在车上，极目远眺，脸皮子已经涨红了，说不出话来了。好一会儿，他才结结巴巴地大叫道：
“小川，小川，你快看，那就是落日城！那是落日城的晷塔！”
落日城已经近了。
几个随队佣兵见这小孩子做派，笑了起来。这不是嘲笑。只是他们第一次跟随父母从遥远的地方前往“安全的落日城”时，也曾有人如此激动，站在很遥远的地方，就第一个发现晷塔，发现落日城已经到了，然后大喊大叫。
在车上晃晃悠悠的顾川和其他孩子们一起随着河岸的目光好奇地抬头张望。
落日城附近的地貌崎岖，但土地是肥沃的。顾川的视线一路越过草地与水泽，以及分布在城外的呈现条状的农野，见到大量他们熟悉或者不熟悉的农作物或经济作物就以小块状分布在丘陵陡峭的阳光与阴影之间，在永恒的暮色中，由于角度各不相同的关系，像是一条披在大地上的百褶裙。
同样由于角度的关系，暮光反射的颜色深浅各不相同。于是那重重叠叠的不同层次的紫色与红色的鲜艳光采，好像一片壮丽的起伏着的海洋。
有海，就有海岸线。农野的背后有着连绵黑色的线段……那不是别的，正是落日城绵延漫长的城墙，以及城墙外边伸展延长出来的居住区的轮廓，还有已经被推倒的旧城区的残垣。
晷塔就在城际线后高耸，直入云天。
这标志性的建筑已经达到顾川认识的前工业时代所绝对不该抵达的高度，立在落日城之中，仿佛一座插入连绵丘陵中的高峰，正在俯瞰矮小的人间。
而日照大河最大的支流，就从城墙留出的水门中穿入这座巨城，河上还能看到十几小船，顺水流下。接着，原本宁静的自然的风声逐渐消失了，而一种喧闹的属于城市的声音随着商队的不停接近响起来了。
孩子们一个个站起身来，大呼小叫，大人们的神色中也有不可抑止的憧憬。
只有顾川莫名失望，仍安定地坐在车上，引起细心的河岸的关注和不解。
“这座城市不是我想象的一个具有超凡力量的城市……”
那时，顾川是那么心想的。
他只觉得平平无奇得紧。再怎么壮丽的前工业时代的城市，也无法与他所知道的现代城市钢铁森林相比呀！
只待到更靠近一些，商队的马车起起伏伏地从土路走上一条鹅卵石路时，他突然发现这座城市的建筑风格大有问题。沉重的黑色与白色是这城市唯一的旋律，没有任何其他的颜色。好像一点阳光都透不进这落日城中。
并且……主要的城墙，还有城墙外歪歪斜斜的城区，垒砌的砖瓦上，或者尖尖的屋顶上，都有一种类似眼睛的符号，仿佛正在凝视城墙内外的众生。