第二节　第三系地层生成环境

早白垩世末至古新世，全区隆起遭受剥蚀；始新世初，产生新生代断陷盆地，形成山麓、河湖相沉积；始新世末地壳抬升，发生沉积间断。渐新世时兴仁—海原等盆地继续间断，或沉积了渐新统，以河湖相为主；中晚期地壳趋于稳定，气候干旱炎热，形成咸化—半咸化湖，沉积了砂砾岩和石膏；渐新世末地壳抬升，发生沉积间断。中新世初盆地下陷，形成湖相夹河流相沉积物。中新世末受喜山运动影响，地壳抬升，缺失上新统。

区内第三系主要为始新统寺口子组（E2s）及渐新统清水营组（E3q），以河流—湖泊相沉积为主，局部为山麓堆积，氧化环境。岩性为砖红色砂岩、砾岩及砂质泥岩。砂岩、砾岩及砂质泥岩多为泥质弱胶结，成岩较差，遇水易软化、崩解，强度低，为极软岩。