1.2 东平湖滞洪区存在的问题
1.2.1 分洪问题
分滞黄河洪水是东平湖滞洪区的首要功能，能及时分洪削峰是确保黄河下游安全的关键。目前，黄河向东平湖分洪有石洼、林辛、十里堡等三座分洪闸，总设计分洪能力8500m3/s。其中石洼分洪闸向新湖区分洪，设计分洪流量5000m3/s，始建于1967年，1969年完成，1979年完成改建；林辛、十里堡两座分洪闸向老湖区分洪，设计流量合计为3500m3/s，分别始建于1968年和1960年，分别于1980年和1981年进行了改建。目前，影响分洪的主要问题是3座分洪闸的机电设施严重老化。一是所用机电设备（主要是启闭电机）均为20世纪六七十年代生产，经过多年运用，自身老化严重，维修十分困难；二是动力部分，包括变压器、动力线路、配电盘等，由于一直没有更换，早已被国家列为禁用产品，不仅运行中经常出现故障，维修困难，而且当地电业部门已多次发出整改通知，要求立即进行更新改造，否则，无法保证汛期正常供电。2004年对石洼等5座进出湖闸的机电设备进行了安全鉴定，结论是：大部分机电设备严重老化，属三类、四类设备，需要更换改造。在近几年每年汛前的启闭试验中，由于机电设施原因，经常出现闸门不能一次开启的情况。这种情况如果发生在实际分洪过程中，不仅会给防洪总体部署造成重大影响，而且还可能造成严重后果。
1.2.2 排水问题
东平湖滞洪区的排水通畅与否，不仅影响湖区的运用成本，而且也直接影响滞洪区的调蓄能力。尤其是老湖，如果在蓄滞黄河或汶河洪水后能够及时退水，就可以相应增加其调蓄能力，减少新湖的运用，同时，也可以为防汛工作争取主动。否则，将导致高水位时间延长，湖区损失加大，防守任务加重。因此，排水问题对东平湖滞洪区的防汛显得尤为重要。
根据规划，东平湖滞洪区的退水出路有两个方向：向黄河退水，俗称“北排”，是东平湖最主要的退水出路；通过梁济运河向南四湖排水，俗称“南排”，由于南排涉及南四湖的防汛，所以只能是“相机”进行。东平湖滞洪区无论是北排还是相机南排，都存在一些问题。
对于北排，总体上仍然不畅。一是由于湖区群众在陈山口、清河门两座出湖闸前修建了一些生产堤，使本来宽阔的湖面变成了数百米宽的河道，缩窄了过水断面，加之格堤、残坝和水生植物的影响，降低了两闸的过流速度。二是两出湖闸到黄河河槽有近6km的出湖河道，黄河水极易对其形成倒灌淤积，影响退水入黄。2002年开挖以后，在其末端围堰上建设了设计流量为450m3/s的庞口防倒灌闸。由于规模小，汶河发生超过5年一遇洪水时，还须破除围堰泄流，而且，为避免黄河水的倒灌淤积，在排水后需要及时堵复。若遇黄河、汶河交替来水，围堰的破除、堵复也须交替进行。从运用情况看，2007年8月东平湖洪水期间曾对围堰进行了破除和堵复，花费了大量的人力、物力，耗资近千万元，围堰堵复实施难度很大。三是北排受黄河水位的影响很大，北排很容易受到黄河水的顶托。
对于相机南排，主要是利用梁济运河作为排水通道，同时，梁济运河也是南水北调东线的输水路线，该段工程的前期工作已经开展，据了解，没有考虑相机南排的需求。目前利用梁济运河实施相机南排：一是断面过水能力与相机南排的规模还不相适应；二是沿河一些支流缺少防止倒漾的措施。因此，即使南四湖具备接纳洪水的条件，也很难实现洪水的相机南排。
1.2.3 工程安全问题
多年来，国家及地方政府对东平湖滞洪区的建设十分重视，先后安排大量资金用于防洪工程的建设和除险加固，老湖的设计防洪水位也由以前的44.50m提高到46.00m。通过多年的建设，应该说防洪工程的强度不断增强，许多问题不断得以解决。但是，由于东平湖滞洪区遗留问题太多，至今仍存在不少问题影响着工程的安全运行。如：围坝石护坡老化，坍塌破损严重；沿湖堤防上有多座20世纪六七十年代修建的排灌涵闸，存在设防标准不足、设备老化严重、结构缺陷等问题；沿湖的斑清堤、两闸隔堤、青龙堤、卧牛堤、玉斑堤等堤防存在基础及山体结合部渗水、坝身断面单薄等问题。由于这些问题的存在，运用时都会影响防洪安全。但是，相比之下，目前影响防洪安全最为突出的还是二级湖堤的抗风浪能力不足问题。
二级湖堤是决定东平湖老湖调蓄能力的关键工程，设计为4级堤防，设计防洪水位46.0m。由于二级湖堤修建或加高时我国还没有颁布《堤防工程设计规范》，有关风浪计算采用了前苏联的西晓夫公式，设计风浪爬高仅1.5m，所以设计堤顶高程48.00m。从近些年的运行情况看，二级湖堤防风浪能力严重不足，主要是堤顶高度不够、石护坡厚度偏小。2001年戴村坝站流量2610m3/s，老湖水位44.38m，风力6～7级，阵风8级，其风浪爬高接近堤顶；2003年湖水位43.20m，风力6级，阵风11级，风浪爬高超过3.6m，石护坡坍塌损坏4.53万m2。按照现行《堤防工程设计规范》（GB 50286—2013）复核，堤顶高度差1m以上。显然，当老湖水位超过了45.00m，只要遇到较大的北风，二级湖堤很难保证安全。为此，几年来，防汛预案一直将保证水位确定为44.50m。但问题是，虽然黄河分洪的几率较小，但老湖蓄滞汶河洪水却是经常运用。2001～2007年，有5年超过了警戒水位。经计算，如果遭遇黄河水顶托，汶河10年一遇洪水，老湖水位就可以接近46.00m。如果水位真的超过了44.50m，只要在46.00m以下，是不敢贸然使用新湖的。