第26章 官场之门道
郑安当夜回到府上，酒意甚浓显得非常兴奋，心情特别好。他跨进郑府开始，嘴上就没有停过，竟然唱起了苏州评弹《笑中缘》：
虎丘山麓遇婵娟，疑是姮娥出广寒。
展齿一笑含半羞，淑女窈窕君子逑。
佳人拜佛我求天，愿千里姻缘一线牵。
一叶扁舟紧相尾，烟波影里到梁溪。
是何人不惜为侬做家僮？莫非是前世冤孽今又逢？
劳素手研墨画观音，妙笔生辉世无伦。
梅亭兆白首，郎心侬早知。
感君一片情太痴，梦圆中秋结丝罗。
多情的明月送我返三吴，天不老地不荒。
翻将旧曲谱新腔，愿普天下千万情侣永成双。
其实，趁着酒兴，他的脑子里还是装着兰馨的面容，这小姐已经占据他的全部空间。早就听说赵家小姐绝世无双，果然是国色天香，才艺双全。他内心虽然很欣赏这个美人，但也有得不到的遗憾和痛苦，因为这本来就不属于他的花，只能远远看看而已，连动动手的机会都很难。即使这样，郑安也感觉到今夜不虚之行，与美人对饮，得到了极大的满足。秦国的萧史和弄玉、王献之与桃叶、南朝的徐德言和乐昌公主、陆游和唐琬、还有李清照和赵明诚，这些才子佳人都是他非常羡慕和向往的。
他暗暗地在心里发誓言，一定要想办法将兰馨拥入怀里，不枉此生。
夫人听到老爷的评弹声音进屋来，想必今天是喝得高兴了，便招呼他坐下，吩咐丫环倒茶解酒。
“看来老爷今日是高兴了？又不是老爷做寿，何必如此兴奋？”夫人问。
“正好，正好，不多不少。”郑安唱完评弹后，不住地用手敲打桌面，接着又说，“我是寿阳府父母官，百姓之乐，也是本官之乐。”
“正好？是不是美酒佳人才正好？”夫人话音里有些吃醋的意思。
郑安抬起微眯着的眼睛看看夫人，还是在兴头上，又唱上一段：“娘子啊，我是，不知几世来修到，方能够缔结丝罗，攀了你这千金女，我好比，得水的鱼儿有精神，我是暮暮朝朝，忘不了你白素贞。”
“好了，好了，别花言巧语了。我还不知道你们男人这点花花心事，还不是吃在碗里想着锅里。如果老爷看中了哪个小姐，我去迎接过来，给你当二房，准备保你夜夜笙歌，感叹夜短。”夫人假装生气。
“夫人息怒，郑安此身没有这个命啊。”
当年郑安也是穷苦书生，靠夫人家里支持，总算完成十年苦读，考取功名，所以一直挺不起腰，对夫人也不敢得罪，事事顺着她。
“我知道，你也怕良心过不去吧。好了，老爷如今是父母官嘛，碍于情面，不得不出面，喝酒也是公事，逢场作戏也罢。”
郑安点点头：“言之有理。官商一家，与民同乐，为官清廉，勤政爱民，这是我从政之言啊。今日看来，收益颇丰。”
夫人忽然想到赵家的银子的事情：“老爷，赵家管家送来的二千两银子，说是跟你说过了，怎么办呢？”
郑安微微一震，继而又哈哈一笑：“收下。为何不收？赵家在寿阳是巨富，九牛一毛而已，此时不取何时取？”
夫人感到不解：“时下寿阳受灾，你为何还要……”
郑安把夫人扶到椅子上坐下，轻声说道：“赵家怎能和一般的商家相提并论呢？赵家背景复杂，又得过皇恩。我郑某在寿阳任职，没有赵家的支持不行。当然，赵家也少不了有求府衙，你要是不给办点事，他就会以钱以势来压你，还不如趁早拉上关系。这次赵铭文六十大寿，本官亲自题跋‘寿阳名士’，那也是千金难买的，这个道理赵家清楚。至于清官嘛，就看怎么做了。君子取之有道，这道可是非常道啊。”
“老爷说的我也听不懂。老爷，我总觉得有些顾虑，万一别人知道了怎么办？将事情捅到巡抚大人处，这贪腐受贿一罪，朝廷可是处置得非常严厉啊。”夫人担心。
“放心吧，夫人，做官是一码事，做人就是另一码事。做个好人容易，做个好官可就难了，倘若做个好官又能做个好人，那就好比上天揽月，下海捞针。寿阳之地非同一般，既寿又阳，好地方。要说赵家送银子给本官，前任知府那个会少？他们不多升官了吗?巡抚大人以前也是寿阳知府啊。”郑安突然酒醒了很多，显得非常淡定.
夫人心情有些沉重：“你可得小心点。”
“真是妇女之见。我在苏州任上多年出过事吗？与县里商家相好往来，直到今日还是像朋友一样。好了，不用担心，夫人去准备一下，我要早些休息，这美酒啊，真是要命啊。”
这时，刘师爷敲门道：“禀报大人，巡抚派人送来了密信。”
郑安感到意外，走到门口，打开门，见刘师爷有些慌张，他接过信仔细看了看，脸上露出不祥的神色。
刘师爷小心地猜测：“大人，是不是为了军粮？”
郑安来回踱步：“这次皇上新任了副使道魏大人，本是我同科进士。此次是专门为了勘灾和军粮而来，不久就会来寿阳，公文马上就到。我这位仁兄读书时就一惯喜欢标新立异，今日在江南省还出了捐银这么个馊注意，从巡抚衙门开始，每个官员都要捐银子，以解灾民燃眉之急。不久各地乡绅也要倒霉，寿阳是江南省的首富之地，捐银自然就想到我们了，各府官员都将眼睛盯着我们了。他们为何不想想，今日寿阳是受灾最重的地方，急需救助，怎能捐银自救？巡抚大人要本官注意，注意什么？我们这口饭也难吃啊。”
刘师爷听罢满不在乎：“这算什么事啊，不管怎么捐，他拿大人有何办法？大人放心，寿阳地方富庶，怎么着也不会让大人拔一根毛的。”
“话不能怎么说。本官也不是为了几个银子的事忧心，大不了捐上半年俸银。江南省今年受灾，下属四个县的知县天天派人来催赈灾款，各级官员都指望朝廷拨些银子。想不到西北剿匪事紧，国库空虚，皇上让江南省自筹，这不是断了官吏的财路了吗？再说，寿阳几个前任都没有碰上今年的大灾，省府理应接济才是。坏事情都得本官来挑，这也不公平。这年头谁也不愿意出头，让寿阳当出头鸟，本官不就成了众矢之敌了吗？”郑安摆摆手，显得有些顾虑。
“那怎么办？”刘师爷问。
“一边是巡抚大人和江南省诸位官吏，一边是皇上的宠臣，本官的好友，真是难煞本官了。”郑安坐回到椅子上，陷入沉思。
刘师爷在官场多年，又是郑安从苏州带来的，大人的心事一般他能猜上八九分，而今日却无法得知老爷的想法。按理说，以寿阳之实力，赈灾也不困难，捐银子也难不倒。可为什么大人不高兴呢?只是为了前任欠账吗？过了一会儿，他试探地问：“依大人的意思，只好出银子了？”
郑安摇摇头。心想，这次受灾，本以为是获得巨额赈灾款的大好时机，不料，适得其反，引起朝廷的猜疑。看来过去不实的呈报，确实起到了坏作用。况且送信的李撞失踪的情况看，情势非常微妙。寿阳是江南省主要纳税之地，这次尽然还上报天价的赈灾银子，怎能不让别人眼红？至于捐银，寿阳是江南省最富之地，出一点银子倒也不怕，只是他担心受灾之时得不到救助，反而也要捐银子，各地官员一定会猜测种种，拒绝捐银。如果魏伯仁再来干预地方政务，彻查过去的旧账，不仅会影响了当地民情治安，又会损害寿阳各地官员。虽然说是同科进士，又有同榜之谊，然而在大是大非面前，这一切都会化为乌有的可能。
想到这里，他突然觉得特别的为难，一时不知道如何下决心。
“难啊，捐也不好，不捐也不好，两难啊。”郑安来回踱步，酒精还在刺激着他的头脑，他尽量保持清醒，“寿阳看似平静，其实也是暗礁丛生。今日寿阳受灾，别人袖手旁观，我这个知府怎么办？前任知府落下的账太多了，一着不慎，满盘皆输。”
刘师爷看出郑安的心事，贴近他的耳朵：“大人，我有个办法，到时后先给魏大人吃个定心丸，而老爷会得到意外收获……”