总序
小时候，听长辈讲长征的故事，通常会这样开始：“自从盘古开天地，三皇五帝到如今，历史上还从来没有过我们这么伟大的长征……”那时觉得盘古开天、三皇五帝等传说，离我们很遥远很遥远，有一种悲壮、辽阔、深邃的感觉，却是深深地刻印在心底。后来知道，那是中华民族壮丽史诗的开篇，不由得萌生出一种很崇高的感觉。
盘古开天的故事，早在两汉后期的史书中就有记载。据说当时天地一体，混沌难分。盘古君龙首蛇身，嘘为风雨，吹为雷电，开目为昼，闭目为夜。后来，他的故事在民间传播得更加神奇，说是一天醒来，见四周黑暗，他便抡起大斧劈开去，混沌的天地就这样被分开了。此后，他的呼吸，他的声音，他的双眼，他的四肢，还有他的肌肤，化作流动的风云，震耳的雷鸣，明亮的日月，辽阔的大地，奔腾的江河……从此，盘古就成为后人心目中开天辟地创造人类世界的始祖。
三皇的记载，众说纷纭。李斯的说法很权威。《史记·秦始皇本纪》载李斯的话说：“古有天皇、有地皇、有泰皇。”这样说又很笼统，于是又有人把它坐实，出现了女娲、燧人、伏羲、神农、祝融等具体人名。至于五帝，分歧就更多了。司马迁依《世本》《大戴礼》，以黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜为五帝。而孔安国《尚书序》、皇甫谧《帝王世纪》、孙氏注《世本》，则以伏牺、神农、黄帝为三皇，少昊、颛顼、高辛、唐尧、虞舜为五帝。
在中国人的心目中，三皇五帝是华夏各民族的始祖，围绕着他们的各种神话传说格外丰富。如“绝地天通”“羲和浴金乌”等，反映了人类早期通过幻想对天地宇宙、人类起源、自然万物的探索；“仓颉造文字”“嫘祖始蚕桑”等神话故事既充满幻想，又很接地气；“后羿射骄阳”“青要山武罗”等故事主人公敢于抗争，锲而不舍，体现出一种为大我牺牲小我的精神；“象罔寻玄珠”“许由拒帝尧”等故事，描写的虽是身边琐事，但蕴含的却是大道理。这些故事，散见于群籍，需要有人作系统的整理，让更多的读者去理解、去欣赏。早年，沈雁冰（茅盾）先生著《中国神话研究》说：“中国神话不但一向没有集成专书，并且散见于古书，亦复非常零碎，所以我们若想整理出一部中国神话来，是极难的。”上世纪八十年代，袁珂先生筚路蓝缕，系统地研究中国神话，推出了一系列成果。其中《中国古代神话》是一部普及性的读物，从世界是怎样形成的开始，分十章描述了女娲补天的壮举、黄帝与蚩尤的战争、帝舜与帝喾的传说、嫦娥奔月的故事、鲧禹治水的功绩等，初步梳理出了中国远古神话的发展线索。同是蜀人的刘彦序君耗时十载，踵事增华，编纂了这部《中华远古神话衍说·三皇五帝》，继续完成这项“极难的”整理工作。作者以大家所熟悉的“三皇五帝”为纲，从创世之母，女娲神话说起，依次叙述了伏羲、神农、黄帝、颛顼、帝喾、尧帝、舜帝等与其臣僚、配偶、子嗣、敌友的错综关系以及相关神灵故事和神话传说，将纷繁复杂的远古神话故事，条分缕析，构成八个系列，广泛涉及文学、神话学、民俗学、宗教学、美术、音乐、教育学、心理学等多个学科，充分吸收近年来学术界的研究成果，多有创获。
首先是体例新颖。八个系列包含了八十篇故事。每篇分为四个部分，即“原典”“今绎”（故事）“注释”和“衍说”。每则故事，都是基于作者的综合研究，用简练、诗化的现代语言讲述出来。“原典”既包括神话原典，也包括学界成果，说明“今绎”的故事，言必有据。“注释”是对故事中的一些疑难字词加以注音释义，尤其是一些神话人名和地名。作者在叙述中华远古神话传说演变的过程中，又站在“如今”的立场上，从历史学或神话学的角度，对这些神话故事进行了专业“衍说”，一则交代神话故事及相关背景、历史事件、象征意义，二则阐释经典神话中的审美价值、教育意义。这种结构方式，使得这部著作别开生面，不仅能为普通读者，特别是青少年读者所接受，就是对于各行各业的成年读者来说，也具有相当积极的参考意义。
其次是立意高远。这套书有别于传统的耳熟能详的神话叙述方式，而采用多种形式，对中华远古神话进行独特深入的挖掘，拓展丰富了神话的内容和形式，揭示出我们的先民在创业过程中的艰辛劳作、丰功伟绩以及留给后人的启迪。如尧帝篇“偓佺献松子”的故事，作者在“衍说”中指出，人生的价值不止于长生，甚至可以说，相对于精神的不朽，肉体的长生就显得黯然失色了。人是要有一种精神的，这是我们的基本信念。所以司马迁在《报任安书》中说：“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛……”《老子河上公章句》也说：“人所以生者，以有精神。”又如感生神话，突出母子之爱；嫘祖神话，突出勤劳勇敢、乐于助人；夔神话，突出“多行不义必自毙”；玄珠神话，突出正心诚意、无为而为；武罗神话，突出为了大我而牺牲小我的抉择。很多神话传说，蕴含着丰富的爱国主义、推己及人、悲悯人生、团结友爱、英雄主义等情怀，给现代教育增添了新的血液。
第三是雅俗共赏。作者满怀激情，通过诗意的语言，将遥远的神话传说带到当下。全书还配以大量插画，以普通民众喜闻乐见的方式传达深刻的人生道理，充满了诗情画意。人物的面貌与服饰，唯美、怪异、神秘，呈现出典型的东方色彩，营造出了神秘的神话氛围。图文并茂，生动活泼。通过这些神话故事，作者试图说明：神话的美，不仅在于它的奇幻和瑰丽，更在于它所体现出来的对人类的终极关怀。中华远古神话反映出人类共同的心理需求，是人类把握世界、认识世界的一种方式，也是一种重要的文化力量。
读罢全书，我很自然地就会想到毛泽东同志在《论反对日本帝国主义的策略》中说过的话。在这篇文章中，他把中国工农红军的伟大长征与盘古开天、三皇五帝联系起来，说自从盘古开天地，三皇五帝到如今，“我们中华民族有同自己的敌人血战到底的气概，有在自力更生的基础上光复旧物的决心，有自立于世界民族之林的能力”。中华民族在漫长的发展进程中，逐渐形成了共有的文化血脉。维护国家的统一，追求民族的昌盛，满足人民的幸福，是我们这个古老民族的根本所系，更是我们民族的精神象征。从这个意义上说，重新解读、理解三皇五帝的故事，其实也是一种寻根，就是要从根本上追寻我们这个古老民族的文化基因，固本培元，凝心铸魂。后世的中华帝王庙，往往以炎黄二帝作为华夏始祖，正是中华民族不忘本来、开创未来的象征。我们的文化教育工作者，就是要像总书记所要求的那样，通过自己的专业知识，从根本上讲清楚我们国家和民族的历史传统、文化积淀、基本国情；讲清楚中华文化积淀着中华民族最深沉的精神追求，是中华民族生生不息、发展壮大的丰厚滋养；讲清楚中华优秀传统文化是中华民族的突出优势，是我们最深厚的文化软实力；讲清楚中国特色社会主义植根于中华文化沃土、反映中国人民意愿、适应中国和时代发展进步要求，有着深厚的历史渊源和广泛的现实基础。
诚如作者所说，神话是一个民族的“本”，是人类的“本”。我们需要从三皇五帝的故事传说中、从中华优秀传统文化中汲取养分和智慧，站稳脚跟，自觉延续文化基因，增长民族自尊心和自豪感。这是中华民族生存发展之本，凝心聚力之魂。今天的中国人，正豪迈地行进在新时代的伟大长征途中。在我们每个人的背后，都有一个长长的影子，那不仅仅是个人的身影，还有着厚重的民族文化的底色。刘彦序君通过独特的著述方式，把遥远的三皇五帝，清晰地展示在我们面前，如此近切，如此生动，有助于我们更好地理解我们的过去、现在和未来，也有助于我们更好地理解自己。
正基于这样的认识，我积极推荐《中华远古神话衍说·三皇五帝》。
刘跃进
己亥岁末写于京城爱吾庐