珍珠港事件——1941

1941年12月，日本航母战斗群突袭珍珠港并取得成功，此举将一直置身事外的美国拉入战争。随后日本在亚太地区迅速扩张，并占领了各国在该区域的军事基地。到1942年5月，短短半年的时间里，日军占领了包括泰国、马来亚、菲律宾、缅甸、荷属东印度（今印度尼西亚）等在内的大片土地和海域。

日本“以战养战”的策略在军事上取得了巨大成功，然而过于庞大的战线让日本军事力量太过于分散。同时，太平洋上的美国海军并没有真正被日本消灭。当时全世界最强大的政治军事经济体，开始调动资源、集结舰队，他们已经将手中的美元换成枪炮和舰队，瞄准日本这个疯狂的东方法西斯。对此时的日本来说，只有迅速击溃美国在太平洋地区的海军力量，才有可能打开战争的突破口。在万里大洋之上，日美之间的大战一触即发。

日军的偷袭，几乎摧毁了美军的整个太平洋舰队，所幸三艘航母没有一艘在港。为了遏制日本，美国放弃与日妥协，正式对日宣战，将航空母舰、巡航舰等投入太平洋海域。