第8章 维林
你我之间，终究要有一个结果。
“大人？”
阿达尔的声音唤回了维林的思绪，北疆戍卫军司令策马行至身边，眯着眼睛观察他的气色。“我的手下在北边两英里处发现了一些掉队的士兵，”阿达尔说，“好多天没进食，已经奄奄一息了。估计那支军队也好不到哪里去。”
维林略一颔首，扭头避开对方的目光，望向西边——按照他今早的命令，俄尔赫人纵马疾驰，执行迂回包抄的作战计划。当平原人翻过山丘，消失在视野里，他体味到一瞬间的茫然无措，那种挫败夹杂沮丧的熟悉滋味日渐强烈。如今没有歌声跟随俄尔赫人，当然，早在莱娜的身体得以痊愈如常、精神是否康健仍然存疑之时，他就失去了歌声的指引。在奥文执行女王的命令、吊死倭拉战俘之时，也没有歌声出现；此时此刻，更是不见踪影。他回过头，命令阿达尔带人去东边。
阿达尔二话没说，掉转马头跑远了，看不出一丝一毫的不情愿，但他不敢确定，甚至有隐隐的担忧。不知道经过埃尔托之战，这位戍卫军老兵的敌意是否有所消除，毕竟他对守塔大臣并没有表现出特别的尊敬。可惜，这种事情放在以前可以轻易察觉，如今却变成难解的谜团。缺乏天赋的人就是这样生活的吗？
他回想起歌声沉寂的那几年，是他拒绝聆听，于是失去了指引。当时战乱频仍，举目茫然，自是格外艰难。如今境况更是糟糕，那种透彻骨髓的寒冷源自盟友的地界，却在人世间也挥之不去，而脚下道路无数，尽皆黑暗难行。当然，还有盟友所说的话，从往生世界而来，至今纠缠不休。
你我之间，终究要有一个结果。
诺塔策马来到身边，雪舞一如既往，在前头蹦蹦跳跳，无比期待即将到来的杀戮。
“你应该留在军团。”维林对他说。
“达文管理得不错，”兄弟回答，“老实说，要是你去求女王提拔他，接替我的职位，我感激不尽——无休止的仇恨和杀戮，我实在无法忍耐太久。”
“他们需要治军严厉、手腕铁血的统帅。”
诺塔扬起眉毛。“女王也是这个意思吗，兄弟？果真如此，倒是大大出乎我的意料。”
维林并未回答。那天在埃尔托看见小船载着莱娜过河，他欣喜万分；等女王登岸，他如释重负。歌声的缺位带给他实实在在的痛楚，面带烧伤却依旧光彩照人的莱娜犹如一剂解药、一颗定心丸。我岂能抱有她已经死去的想法？他这样想着，跪下了。
然而随着日子一天天过去，士兵们在行军途中对女王的爱戴越发炽烈，歌声的缺位也越发刺激维林的神经。她带来了很多问题，本人却只字不提。多年前他在王宫走廊遇见的那个女孩与今天的女王判若两人，恣意生长的野心已变为某种与从前迥异、更为可怕的东西。她当初追求的是权力，如今追求的又是什么呢？
“我的族人见过我们那位兄弟了。”诺塔说。他总是这样称呼奈因角的天赋者，仿佛他们自成一个族群。“依照女王的要求。毫无疑问，他们拒绝了他。”诺塔顿了顿，“在他揭露了那个小秘密之后，你找他谈过吗？”
维林摇摇头，极不情愿再谈下去。这件事惹出来的麻烦，甚至比女王的还要棘手。
“管它什么第七宗，”诺塔接着说，“管它什么信仰。他终究是我们的兄弟。”
他一向知道很多事，维林心想。却不怎么说出来。本来可以很有用，或许能救不少人命，包括弗伦提斯……还有米凯尔。
“我去找他谈。”他向诺塔保证。我们确实有不少事情要谈。
“你今天没打算干什么……蠢事吧？”诺塔问。
“蠢事？”
“是啊，兄弟。”诺塔严肃地说，“比如孤身一人冲进敌阵。随他们怎么编写歌谣，反正这种行为是傻透了。相信你也记得，我们还有家要回。宗会已经是过去的事情了，现在有别的事情值得我们活下去，有人值得我们守护。”
一席话语重心长，维林当然清楚他的意思。行军路上，达瑞娜大部分时间陪在他身边，除了今天——她耗尽心力寻到猎物后，维林要求她去休息。奇怪的是，两人朝夕相处，却极少交谈，对话成了多余的事。他知道达瑞娜能感觉到自己没了歌声，也担心这会造成两人之间的隔阂，但事实上他俩的相处比过去更加轻松自在，理由不难猜到：两个灵魂曾于往生世界相会，所谓生死与共也不过如此了。
虽说心存不安，维林仍然感激她的陪伴，只有她在身边，寒冷才稍有缓解。此时此刻，它又闹腾起来，一阵剧痛随之爆发，这种情况常常在他长时间骑马或是专心处理事务的时候出现。
“我不干蠢事，兄弟，”他对诺塔说，顺手拉紧胸前的斗篷，“说到做到。”
他的坐骑曾经属于一名北疆戍卫军士兵，与大多数在北疆饲养的马儿一样，拥有俄尔赫战马的血统：高大，迅捷，不上战场时性子温顺。阿达尔队长说它的前主人讲究实用，极少感情用事，称呼这头畜生只用一个“马”字，维林暂时也没想到更好的名字。午后，当他们接近山顶时，他感觉到马儿忽然紧张起来，鼻孔扩张，尽管随风飘来的气味对维林来说太淡了，但也足以分辨：那是很多人身上的汗味，对方处于惊恐不安的状态。
抵达山顶后，他看到了敌人。两边的尼塞尔骑兵呈扇形散开，重整队列，摆出冲锋的阵势。尼塞尔骑兵的装甲较轻，驯养的战马注重速度而非负重，骑手们大多手持七英尺长枪。他们注视着倭拉人，神色肃穆，不见一丝一毫的仁慈或恐惧。敌人在沃恩克雷犯下的暴行很快传遍军中，再者，他们在前往埃尔托城途中已经看够了凄惨的景象。
倭拉人摆出方方正正的阵形，左翼却参差不齐，松松垮垮，维林据此判断他们是自由剑士；右翼队形紧密，面无表情的瓦利泰等待着命运的裁决。迂回的俄尔赫人已经切断了他们后撤的路线，各支战队在平地上集合，缓慢地向前逼近。在东边，他看到北疆戍卫军抵达了指定地点，奥文的骑卫队则在西侧待命，敌人无路可逃。
“请您下令，大人。”尼塞尔骑兵的光头指挥官向他请示。此人瘦小精干，是当地典型的兵痞子模样，那一身新鲜的伤疤无疑是在埃尔托的收获。他握持枪柄的手反复张开又捏紧，其余骑兵和他一样跃跃欲试，恨不能即刻杀敌。
“等俄尔赫人行动。”维林说。他伸手从背后拔出长剑，奇怪的是，握住剑柄的感觉毫无舒适可言。以前的那种手感，仿佛抓的是有生命的活物，如今只是一截铁条和半根木头，而且比记忆中沉重。
一阵熟悉的“嗖嗖”声吸引了他的注意力，只见倭拉人头上乌云盖顶，竟是一片冲破云霄的箭雨，俄尔赫人正全速冲过平地，一时间万马奔腾，气贯长虹。维林举起长剑，尼塞尔号手吹响了冲锋的号角，在他挥剑下劈的同时，俄尔赫人的箭雨扎进了敌阵之中。他一夹马腹，骑手们蜂拥而动，马蹄踏响，似滚滚惊雷。
巨大的冲击力震得他头晕目眩，战马狂躁的嘶鸣瞬间淹没在刺耳的怒吼、铁与血的碰撞声中。他紧紧抓住鞍桥，感到有硬物擦过背后的锁子甲。混乱之中，一个倭拉人向他冲来，眼睛瞪得老大，一副不要命的架势，手里的短剑却是既狠又准。维林松开鞍桥，狼狈落地，顺势滚向倭拉人，撞飞了对方。维林刚刚跪坐起身，又抬剑挡开一个自由剑士的突刺，此人体格健壮，光看年纪就是老兵，而且轻松闪开了维林砍向他腿部的一剑——出手动作之慢，维林自己都大吃一惊。自由剑士手腕翻转，凌空劈向维林，正好击中剑柄，震得长剑脱手飞出。
他瞪着空空的手掌，内心却异常平静而超脱，一个念头反反复复地回响。我的剑脱手了。
自由剑士踏步上前，剑锋回撤，然后猛地刺向维林的咽喉。然而剑士的身体忽然优雅地一扭，鲜血从断掉一半的脖子里喷出。诺塔勒马立在几英尺开外，雪舞跟在后头，爪子和牙齿上已是血迹斑斑。
维林站起来，估摸着周围的战况。他们这次冲锋几乎杀进了倭拉军队的中心地带，四面八方激战正酣，尼塞尔人枪花点点，奥文的骑卫剑舞如风。西边又有一阵箭雨落下，看来俄尔赫人遇到了一股誓死顽抗的瓦利泰。
不远处响起了奥文大人的喊杀声，维林见他集合兵力，以置生死于不顾的气势，冲向一大群自由剑士。一声响亮的嘶鸣传来，他发现自己那匹无人驾驭的战马撞进敌阵，高扬前蹄，疯狂践踏，龇牙咧嘴地嘶叫。奥文带兵击溃了倭拉人，尼塞尔人趁机杀进去乱砍。
“不干蠢事？”诺塔居高临下地瞪着他，目光中满是责备的意味。
维林低头看着空空的手掌，五指蜷起的同时，寒冷再次来袭。这时，有什么东西蹭了蹭他的肩膀，他回头看到了自己的战马。这头畜生一边大打响鼻，一边摇头晃脑，鼻子上赫然有一道新鲜的刀伤。“刀疤，”维林说着，抚摸它的鼻子，“你就叫刀疤。”
“别动。”达瑞娜告诫他。涂在背部的药膏疼得他火烧火燎。方才他滚落马背，导致从臀部到肩膀出现大片瘀青，更难受的是，在返回沃恩克雷的途中始终折磨他的那句话。我的剑脱手了。
“你还嫌传奇故事不够多吗？”达瑞娜边说边给他上药，指头用力地打着圈，“难道每次打仗都要亲自冲锋？现在倒好，还有一匹中了黑巫术的马。”
“哪有。”他呻吟着回答，最后松了口气，因为达瑞娜终于站起身，走向装满各种瓶瓶罐罐的小药箱。“我新收的坐骑应该只是喜欢打仗。”
他所在的地窖属于沃恩克雷仅存的一座建筑，原是海港管理者的私宅。因为宅子建在防波堤的底层，而且完全用花岗岩堆砌，牢固的程度堪比要塞。女王及随从住在上面的楼层，军队则在废墟中扎营，兵力仍在增加，附近的村庄有不少人闻风而至。
“主人也一样。”达瑞娜咕哝道，他心里有些忐忑。自从埃尔托之战过后，这是他俩第一次闹得不愉快，他不由得担心两人之间的纽带并非想象的那么稳固。战斗结束得很快，胜负早有定数，不过一刻钟的工夫，等瓦利泰死光了，倭拉人便也不再顽抗。幸存的自由剑士们四散奔逃，很快被俄尔赫人追杀殆尽，同时尼塞尔人也结果了伤者，正忙着实践他们的古老传统——洗劫尸体，饱其私囊。出乎意料的是，维林巡视战场之时，士兵们纷纷举起长枪，神色肃然地鞠躬致意。他们视而不见吗？他心想。宁可相信他只是骑着中了黑巫术的马，逞匹夫之勇，也不愿意接受他既愚蠢又无能的事实——不仅坐不稳马鞍，连剑也脱了手。
“我今天差点死了。”他若有所思地说，语气平淡。达瑞娜并未回头，身子却僵住了。“你知道我没了歌声。”他接着说，“你救我回来时就发现了。没了歌声……我的剑也脱手了，达瑞娜。”
她转过身，气呼呼地皱眉道：“你这是自怨自艾吗，大人？”
“不。”他摇摇头，“只是实话实说……”
“那么，我也有些实话对你说。”达瑞娜走过来跪下，纤纤小手摸索着扣住他的手指，“我见过一个男孩，像野蛮人一样打斗，只为在血腥的比赛里赢得一面旗帜。我那时感觉特别残酷，其实现在的想法依然没变。不过那天，男孩根本听不见歌声，否则我会察觉到。你所拥有的，从来都不只是天赋。”她握得更紧了。“天赋既不是肌肉，也不是骨头，更不等同于从小勤加练习的武艺，我不相信短短几周，武艺可以荒废至此。”
她抬头起身时，怒容已消。她松开手，捧着维林的头，搂在怀里。“我们还有很多事情要做，维林。我相信，有你在，我们的女王才好实现她的目标。”达瑞娜撤开身子，低头微笑，温暖而光滑的手掌从他的眉毛摸到下巴，然后送来一个深情的吻。“你有没有找到打开这扇门的钥匙？”
过了一会儿，达瑞娜的头枕在他胸前，娇小玲珑的胴体贴在他身上，彻底驱散了寒冷。第一次还是在埃尔托城，那天晚上两人几乎没说话。发生时毫无预兆，只有不可言说、不知羞怯的欲望。黑暗之中，他们犹如干柴烈火，迫不及待地纠缠在一起。
“女王讨厌我，”达瑞娜轻声说道，呼吸的气流拂乱了他的胸毛，“她藏在心里，可我能感觉到。”
而我只能怀疑，他心想。“我们没有违反律法，更没有失礼，”他说，“女王有什么个人想法，也是人之常情。”
“你们俩年轻时，是不是……？”
他嗤笑一声。“不，这是根本不可能发生的事。”当林登·艾尔·海斯提安的面孔浮现在眼前时，他立刻收敛了笑容。这么多年过去了，内疚仍在折磨他。
“她爱你，”达瑞娜接着说，“你肯定看出来了。”
“我看见的只是一位非效忠不可的女王。”这样对谁都好。“瑟奥达人对她是什么看法？”
他感到达瑞娜紧张起来，搁在胸前的脑袋躁动不安。“没什么，反正我没听说。至于他们内部的说法，那我就不知道了。”
他早就察觉到，埃尔托之战结束后，瑟奥达人对他俩的态度忽然大变，以往对达瑞娜的喜爱、对他的尊敬——尽管颇为勉强——都变成了高度戒备。“怎么回事？”他问，“他们为何如此惧怕我们？”
达瑞娜沉默了好一阵子，最后坐起来，双手撑着下巴。她的面容隐没在阴影之中，却有一束光从墙壁上的裂缝透进来，在她眼中闪耀。“与信仰的追随者一样，瑟奥达人从来不把死亡当成坏事。但他们的观点是，灵魂离开躯壳之后所去的地方，并不在世界之外，而是隐于人间的秘境，它存在于每一处阴影、每一个黑暗的角落，活人既看不见，也无从知晓。在秘境里，你保留了生前的一切知识，不管是狩猎的技巧、作战的武艺，还是所有的学问。你将在此进行一场伟大而无穷尽的狩猎，但不会害怕，亦不会动摇——因为前世的负担已经全部卸下，所余唯有狩猎一事。如果你有心爱的人迷失于狩猎之中，你把手伸进漆黑的树洞，或是岩石的阴影，祈求他们捎来一声私语，也许偶尔能见到他们。”
“你带我回来时，”他说，“我的天赋被剥夺了。”
“最强大的天赋。”
“你应该找他们谈谈，说出事情的真相。”
“我说了。根本没用。在他们看来，我是罪人，而你不该活在世上。他们抛弃我了。”
达瑞娜低下头，任维林抚摸肩膀，心头的哀伤也传递给了他。“那他们为何不走？”他问。
她一边叹息一边流泪，声音轻不可闻：“他们和我们一样，听从狼的召唤。”
瑞瓦一剑砍在他瘀青未消的腰部，激起一声闷哼，然后迅速向后跳去，躲开一记笨拙的撩刺，继而弓腰探身，刺向他的胸口。他矮身闪避，木剑向上一挑，削砍瑞瓦的腿，竟然命中了——她挥剑格挡的速度放慢了许多。
“好多了，”她说，“你不觉得吗？”
维林走向附近的树桩，拿起搁在边上的水壶，猛灌一口。今日阴云密布，寒意逼人，预示着秋天的到来，同时也意味着此行前往瓦林斯堡绝非坦途。他们已在克雷沃恩驻留了三天，等梅迪尼安舰队出现。艾尔·贝拉大人提供的补给暂时缓解了当务之急，但粮草依然不足以支持大军北上，尤其是考虑到新兵仍在持续增加。自从他们来到这座毁于战火的镇子，有一千余人闻风而至，诺塔的军团扩充了好几支战队。看样子，倭拉人抓奴隶的本事没有想象的那么厉害，尽管斥候们每天都会发现敌军疯狂屠杀的证据，提到一座又一座惨遭蹂躏的村庄，腐尸堆积如山。
“不觉得，”他对瑞瓦说，“说真的，今天更差劲了。”他扔掉水壶，冲了过去，一连串剑招急攻而至，木剑快若流星。瑞瓦滴水不漏地闪避格挡，导致刚才的陪练成了个笑话——他知道，最重要的是在战斗中磨炼技艺。他心里也清楚，瑞瓦必然会手下留情，本来可以轻松化解的招式，却故意放慢一点点速度，任由他得逞。
“这样不行。”他猛地刹住脚步，嘴里喃喃道。
“来呀，”瑞瓦激他，“这就放弃了吗？”
你太爱我了，他内心叹道。害怕再一次看我死掉。他望向丘陵底下的田野，士兵们正按照军官和军士的教导勤加操练，不管新兵老兵，他们无一例外地被打造成女王的复仇之剑。他看见莱娜骑着白马巡游，黑斗篷随风摇摆，所到之处，众人争相行礼，呼喝声此起彼伏。
“你有没有……”瑞瓦走到旁边，欲言又止。
“什么？”他接道。
“女王。”瑞瓦目送莱娜策马驰向诺塔的新军，当她勒马止步，士兵们纷纷下跪。“她的遭遇。你有没有想过其中的意味？”
“你是说她恢复原貌吗？”
“不。不是恢复原貌的问题，是她之前的遭遇。经历了那种事，无论治愈与否，伤痕是抹不掉的。”
“和你一样吗，妹妹？”
“也许比我还痛苦吧，这正是我担心的。我和你一样，双手沾满了鲜血。清白二字已与我们无缘，等我大限将至之时，我自会给圣父一个交代。而她……有时候我觉得她为了将倭拉人赶尽杀绝，不惜烧掉整个世界。即便实现了这个目标，她也不会满足。”
“你不希望讨回公道吗？”
“当然要讨回公道。还要我的人民安居乐业。为此，我愿意打她的仗，解放她的城。可是这样还不够，对吧？等她命令你随她渡海，你打算怎么说？”
没有歌声。没有引导。只有沉默无声的不安。
“感谢你的陪练，小姐，”他说着鞠了一躬，“但我还是想要一个不大同情我的老师。”
达文的梣木剑破解了维林的守势，“喀嚓”一声戳中肋部的护甲，他登时气短，折腰不起。见达文撤剑退却，维林抬眼瞪着他喝道：“谁叫你住手了，军士？”
曾经的造船工闻言皱起眉头，忽然满面春风地露齿一笑，疾冲而至，挥剑刺向维林的鼻子。他急忙扭头，以毫厘之差堪堪避开梣木剑，顺势抓住军士的胳膊，使了个过肩摔。达文反应极快，一个鲤鱼打挺，回身扫向维林的下盘。木棍撞击声顿时铿锵大作，维林先挡下一击，然后双手执剑，向对方的胸前和头部发起猛攻。军士连连后退，见招拆招，毫不理会围观人群的呐喊。
三天了，维林一次都未能击中对方，同时两人的较量吸引了越来越多的人围观。不出所料的是，达文二话不说就答应与战争大臣过招，而当他发现维林的武艺变弱已是不争的事实时，更是情绪高涨。如果没当着士兵们的面，对维林来说或许能减轻一些压力，但他决心直面尴尬，因为在众目睽睽之下，反而能产生强大的动力。
武艺有长进，他感觉到了，寒冷亦稍有缓解。然而剑在手中，仍是那般陌生，曾经超凡脱俗的剑术，如今顶多用精纯熟练来形容。究竟歌声起到了多大的作用？疑问始终萦绕在他的心头。歌声对我又有多重要？
达文矮身避开维林的又一击，人影晃动，斜刺里递来一剑，既狠又准。他没来得及招架，上嘴唇就中了招，鲜血登时涌出，他踉跄着后退了几步。
“抱歉，大人。”达文嘴里说着，一剑拍中维林的右腿，将他放倒在地，又挡开他绵软无力的反击，然后抬起木剑，看样子是要出狠招了。“是您说不用客气的。”
“够了！”艾罗妮丝冲过来。她气得满脸通红，一把推开皮笑肉不笑的达文，跪在维林身边，用一块干净的布捂住他流血的嘴唇。“打完了，”她对军士说，“回你的军团去。”
“这儿又归您妹妹指挥了吗，大人？”达文问维林，“也许让她发号施令也不错。”
“军士。”有人轻声喝道，达文立刻收敛了笑容。诺塔站在不远处，扫视着这群看热闹的士兵——大多是他麾下的自由战士——众人很快散去了。雪舞离开诺塔，用脑袋顶了顶维林的肩膀，喉咙里不断地发出咕噜咕噜的响声，直到他站起身来。
“你的手下太残忍了。”艾罗妮丝一边对诺塔说，一边给维林的嘴唇止血。
“只是服从大人的命令，老师。”达文对诺塔说。他对维林毫无畏惧之意，对诺塔却始终尊敬有加。
“的确如此，”维林清了清嗓子，吐出一口血水，“而且我要说，他做得很好。”
诺塔看也不看达文。“去巡察岗哨。”他轻声下令。
军士鞠了一躬，迅速离开。
“战场上的情况变化万千，”诺塔对维林说，“剑脱手一次而已，你看得太重了。”
“剑脱手了，仗不可能打赢，兄弟。”维林接过妹妹手里的布，向拴着刀疤的那棵树走去。
“凯兰兄弟可以治伤！”艾罗妮丝喊道，但他只是摆摆手，翻身上马。
找到凯涅斯并不难。第七宗军团如今有四位兄弟和两位姐妹驻扎在港口附近，与大部队相距较远，避开了众人毫不掩饰的、满怀疑虑的目光。他们栖身的房屋已成废墟，只能用帆布遮盖以挡风雨。凯涅斯正和手下的人坐在一起说话，他嗓音低沉，语气恳切，听众们个个专心致志。这些人都比他的兄弟年轻。事实证明，面对倭拉人的突袭，年轻人逃生的机会更大，也更能适应残酷的战争，当然也更容易吸引奴隶贩子的注意。听众之中有个赤裸上身的年轻男人，明显受过虐待，背部布满新鲜的鞭痕，在将逝的天光里猩红刺目。
“战争不只是第六宗的职责所在，”凯涅斯说，“如今所有的信徒都要参与其中。我们都是战士了，隐世绝尘已经是痴心妄想。”
看见维林走到亮处，他闭上了嘴，众人纷纷扭头张望，面露敬畏之色。
“兄弟，”维林说，“我想和你谈谈。”
夜幕渐渐降临，他们沿着防波堤向前行去，月亮露出大半个身子，在云层中时隐时现。凯涅斯一路无话，只等他开口——他可能会说什么。
“米凯尔。”当两人走到防波堤的尽头，维林打破沉默。晚潮早已携海水退去，徒留堤坝矗立，劲风鼓吹，脚底不见波涛，尤感高处不胜寒。凯涅斯并不作声，他便端详起兄弟的脸来，看到了意料之中的表情。愧疚。
“我去北疆之前，格瑞林宗老信誓旦旦地说，他与此事毫无瓜葛。”维林接着说，“他把责任推给了哈力克兄弟，此人也确实承认自己牵涉其中，尽管干的不是最肮脏的勾当。对于这个故事，你还有什么补充的吗，兄弟？”
凯涅斯面不改色，淡淡地回答：“本宗宗老指示我保护你。我按照指示做了。”
“杀死米凯尔的人提到了另一个人，我认为他们当晚在森林里见过面，而且是他们特别害怕的人。”
“他们当时在等哈力克认识的一个兄弟，两人是同谋。我找到了他，杀了他，取而代之。刺客是诺塔父亲雇的，杀掉怕是不容易，于是我给他们指了错误的方向，我本来以为那边不会有我们的兄弟。可惜米凯尔的行动太慢了，而且经常迷路。”
维林扭头望向海面。起风了，暗淡的月光下，浪尖银白如雪。远方出现了一个黑色的影子，很快又有好几个。“我们的舰船大臣说话算话。”他说道。
凯涅斯看了一眼愈来愈近的战船。“这场战争带来了好些古怪的同盟。”
“也揭露了不少秘密。”
“你找到我们的那天……我不该说那些话。我们死了太多人，且死得毫无预兆。看样子是逝者抛弃了我们，而你背叛信仰，是他们这样做的原因。这种想法非常愚蠢，兄弟。”
“兄弟。”维林轻声复述，“多年以来，我们一直这样称呼彼此，真不知道我们是不是把对方当做兄弟。我们隐瞒了太多的事，撒了太多的谎。第一天去地库里，格瑞林拍了拍你的肩膀，把你吓成那样，我以为你害怕他故事里的老鼠，其实他是在问候你。你不是第六宗的人，你一直听命于你的宗老。”
“我们就是这样坚持下来的，暗中为信仰效力，一直到现在。格瑞林宗老不在了，重建宗会的重任压在我身上。如果有你的帮助，我会轻松许多。”
“北疆的天赋者不愿意加入你的宗会。卡拉和马肯连信徒也不是，至于洛坎，我怀疑他什么事情都不会相信。”
“跟你很像，兄弟。”凯涅斯说话声很轻，但维林听出了言下之意。
“我没有失去信仰，”他对凯涅斯说，“只是在真相面前，它枯萎了，凋零了。”
“那么你所谓的‘伟大的真相’可以帮我们打赢战争吗，兄弟？看看你周围有多少人受苦受难，你所谓的真相能够支撑他们度过未来的年年月月吗？”
“你的天赋可以吗？我还不知道你有什么样的能力，既然我要统率军队，了解这一点是非常重要的。”
凯涅斯没有说话，神色专注地端详着他，双眼一眨不眨。维林摸向腰带处的猎刀，握住刀柄，随时准备拔出来，刺进兄弟的眼珠……他缓缓地呼气，松开刀柄，却发现那只手颤抖不止。
“现在你知道了，兄弟。”凯涅斯说完，转身走开。