第38章 潜龙勿用(六)
然而,就在楚王负刍忙于调兵遣将、迎战秦军的时候,他珍藏在寓意木生火的荆宫里的火神剑被人偷走啦!当楚王负刍发现得意的宝剑被窃后,立刻下令“章华台”彻查。
章华台又名章华宫,是楚灵王于公元前535年(丙寅年、生肖虎)主持修建的离宫。章华台南面有一条小溪名叫乾溪,章华台就建在乾溪沟西侧,因此也叫乾溪台。这座“举国营之,数年乃成”的宏大建筑,被誉为当时的“天下第一台”。
史载章华台“台高十丈(按楚制约23米),基广十五丈”,曲栏拾级而上,中途得休息三次才能到达顶点,故又称“三休台”。又因楚灵王特别喜欢细腰女子在宫内轻歌漫舞,不少宫女为求媚于王,少食忍饿,以求细腰,故亦称“细腰宫”。
附汪遵《细腰宫》一首:
鼓声连日烛连宵,贪向春风舞细腰。
争奈君王正沈醉,秦兵江上促征桡。
附胡曾《咏史诗·章华台》一首:
茫茫衰草没章华,因笑灵王昔好奢。
台土未干箫管绝,可怜身死野人家。
楚顷襄王二十一年(公元前278年、癸未年),秦将白起率军攻下楚都郢,楚国迁都陈。楚顷襄王二十三年,收集东地的军队十余万人,收复江边被秦占领的十五个城市,建立一个郡,抗拒秦军,之后不久在陈的西部,即今商水县建章华台。
不过,这个后建的章华台是驻军防守的高台,和二百多年前的那个章华台意义完全不同。楚顷襄王饱尝战败的滋味,也想振作一番,希望恢复昔日的辉煌,将章华台让给军队使用,自己在龙湖另建宫殿。
自此以后,章华台变成了楚国的武术基地,属于武林歌谣提及的“十二国台”之列,因曾经上演“猴子捞月”故事深深地烙上了“猴印”。
“章华台”台主、烈火锏熊火得到楚王命令时,其实自己也遇到了麻烦,因为他刚到及笄之年的女儿、外号“风信子”的熊画竟然在都城宅邸里被人奸污啦!据熊画所说,此人轻功了得,自喻“崇山鹏鷃”。照此看来,他应该就是以“鹏翔闲云”轻功享誉武林、属于前面武林歌谣中“七雄”之一的楚国武林人物“崇山鹏鷃”。
但是,在章华台习武的季布有不同看法。原来,丁绵、丁疾姐弟投奔丁帛二弟丁盅后,季布、季心兄弟心里过意不去,也相继离开了丁家,季布投在章华台门下学艺;季心则被退隐会稽山的游侠叔叔季栩、婶婶文玎带走,苦练由牛刀割鸡、虎荡羊群、兔起鹘落、龙吟虎啸、蛇蝎心肠、马齿徒增、羊落虎口、猴子捞月组成的家传八属剑法。
季栩、文玎之所以退隐山林,除文玎与欧阳涛在争夺木正剑问题上意见不合外,主要是养育女儿季洁。
实际上,季布提出不同看法是有道理的,因为他勘察现场发现,盗剑人用萤火探剑之术找到了藏于荆宫大梁之上的火神剑,继而飞檐走壁、轻易取走了这柄剑。更加可气的是,此人还留下了“山欢”名号。
这几点也印证了一件事:此人作案手法与当年在皋城杀害他父亲季帛的“江山共欢”那对绿林盗匪之一的“山欢”如出一辙。
据此判断,“江山共欢”已经分道扬镳了,或者“江共”、“山欢”分别作案时喜欢启用自己的名号。
熊火暂时搁置家事,立刻派出有“廉贞姬”之称的监台芈杉与芈楠姐妹等年轻有为的干将,追查火神剑的下落。
廉贞是北斗第五星玉衡的化身,与贪狼星君并称为“廉贞贪狼两大桃花”,廉贞的桃花较内敛,可称为“暗香型”。廉贞是让人捉摸不透的星君,有着反复多变的性格,“自古廉贞最难辨”就是指的古人对于这颗星非常难以理解。
随之,季布也秘密展开调查。
慎重起见,季布为其行动卜算了一卦,得到离为火,卦辞曰:“离:利贞。亨。畜牝牛。吉。”
离卦象征附丽,意思是说:“利于坚守正道,亨通顺利。畜养母牛吉祥。”
这样一来,他就更有信心啦!
季布追踪到芍陂时,见到“芍亭遥望”正在与熊画打斗。芍陂因水流经过芍亭而得名,又称期思陂,由春秋时楚相孙叔敖主持修建(一说为战国时楚子思所建),与都江堰、漳河渠、郑国渠并称为我国古代四大水利工程。
芍陂是淮河流域古今重要的水利工程,位于今安徽省HN市寿县中部地区,纳六安县境内的龙穴山以西、小华山以东约三百九十平方公里的花水入塘;引淠河水自淠源河上的众兴集南,经子午渠(淠源渠)至葛嘴汇山源河水入塘河。
隋唐时,芍陂属安丰县境,因此也被称为安丰塘,古时候被誉为“天下第一塘”。
“芍亭遥望”是芍遥、芍望兄弟俩的合称,是盘踞在芍陂一带的地头蛇。他们见熊画失魂落魄地来到芍陂后,顿时起了邪念,试图非礼熊画时被拒绝,也就打了起来。季布见状,大为气恼,挥刀斩杀了芍遥。芍望见季布厉害,急忙逃跑,也被季布追上去砍死啦!
随后,季布联想到“畜牝牛吉”,回头劝解熊画,道:“小姐独自在外太危险了,快回去吧!?”
熊画本想找“崇山鹏鷃”说清楚,这时也知道怕了,再不敢任性而为,于是答应道:“好吧!”
季布不放心让她一人走,当即护送熊画回去。
原来,燕姬跟随“崇山鹏鷃”来到皋城,住进了侯头掌柜开办的“猴头菇行”。随后,“崇山鹏鷃”潜入章华台府衙探听消息时顺手牵羊奸污了住在后宅里的熊画,继而摸进楚王荆宫偷盗火神剑。他取到火神剑后,迅速赶到皋城“猴头菇行”,并把它交到燕姬手上。
于是,燕姬用火神剑从野台台主口中换取了白亚蛛隐居太行山的消息。实际上,由于中山国灭亡已久,以中山国后裔组建的野台门派却日渐式微,故而将振兴门派的希望寄托在火神剑上。
然而,他们在错误的时间、错误的地点遇到了错误的对手。野台痛下血本、让台主相好燕姬委身于“崇山鹏鷃”从而取得火神剑后,即刻被窥伺他们行踪的另一个“牛门”追到楚军左翼附近,这个“牛门”就是丑牛宫。
丑时属土性,而原属中山国的野台位列山地,这正好对应山地剥卦初六不当位,爻辞曰:“剥床以足。蔑贞,凶。”
大意是说:“床足脱落。无须占问,这是凶险之象。”
鉴于此,野台与丑牛宫的遭遇估计是凶多吉少。
恰巧,项燕裨将董緤负责楚军左翼,而董緤的未婚妻秦熹是丑牛宫司徒,后者也是王翦都尉秦泰的女儿。秦熹公私兼顾拜访董緤,既转达牛荦请求楚军驱赶“野台”的口信,又探望了恋人,可谓是一举两得。
不过,董緤见过秦熹后,担心未婚妻参与打斗会曝光丑牛宫司徒之外的身份,就软禁了秦熹。后者感到不解,纳闷地问道:“你干嘛让我禁足啊?”
“我听到一句对你们对抗野台很不利的话。”董緤说道。
“什么话?”秦熹问道。
“山地剥床,地火不明。”董緤说道。
“既然这样,你就帮我们赶走野台的人吧!?”秦熹恳求道。
董緤为了照顾秦熹面子,也看在牛荦与项燕的特殊关系上,令部下驱赶“野台”,使得“丑牛宫”顺利把“野台”堵截在平舆南面、汝水之滨的羊陵。当然,“丑牛宫”与“野台”在羊陵遭遇后,一场大战在所难免。
丑牛宫由号称“红黄野水牦”的“红牛”、“黄牛”、“野牛”、“水牛”、“牦牛”等五牛压阵,他们都是习练“蜘蛛功”和“蜘蛛剑法”的佼佼者,实力不俗。野台由监台季鸽以及鲜虞、肥、鼓、仇由四大部落后裔的代表人物鲜虞公、肥公、鼓公、仇由公等四公随易愁出征,力量不弱。其中,季鸽、鲜虞公吾丘鹏将女儿吾丘妮留在家中,及时赶了过来。
结果,野台与丑牛宫旗鼓相当,斗了个两败俱伤,“红黄野水牦”五牛与季鸽、“鲜肥鼓仇”四公力战而亡,易愁、牛荦被犹如狐狸、青龙的一对蒙面黑衣人和白衣人掠走。随之,一个魁梧剽悍犹如猛虎般的人物趁机取走了火神剑。
实际上,这个剽悍之人大有来历,他就是“阴阳门”门主,名叫阴日。
只不过,阴日顺利脱离了羊陵,而蒙面黑衣人和白衣人受到了瓯越宫宫主“景色鹥荏”芈佼的阻扰。芈佼尾随“丑牛宫”来到了这一带,虽然错过了那场打斗,但却及时拦住了那对黑影,并命令道:“黑狐狸,白大蛇,给我放下二人再走。”
那个蒙面黑衣人发出娇脆的声音,说道:“不知天高地厚的花痴蠢丫头,居然敢挡阴阳毒童的路,是不是不想活啦!?”
实际上,芈佼花痴不假,但并不是如对方所说不知天高地厚,她的“子剑”剑法已有相当火候,还是有底气的。于是,芈佼倚仗得意的“子剑”,出面挑战这两个人。孰料想,这两个人勇猛如飞龙在天,狡猾似狐狸窥伺,实在难以对付。
结果,芈佼还是失败啦!这对黑白影若不是受到干扰,芈佼的性命都有可能不保。芈佼侥幸保住了一条命,也赶快溜走啦!战后,贾鹿、欧阳俏一文一武出现在这个战场,又看到绣着“毒龙药虎蛇蝎魔姑”八字的黄缎。
欧阳俏扫视过后,感叹道:“看来,毒龙药虎蛇蝎魔姑是阴阳毒童的师父啊!”
“不好说。”贾鹿质疑道。
“为什么?”欧阳俏问道。
“阴阳毒童带走易愁、牛荦的意图不明,留下这个招牌的用意也就透着蹊跷啊!”贾鹿说道。
欧阳俏被贾鹿点醒,就顺着夫婿的思路试着解释道:“毒龙药虎蛇蝎魔姑若是阴阳毒童的师父,易愁、牛荦有可能被收入门下,也有可能被拿去试毒、试药或者入魔。若它只是用来吓人的招牌,阴阳毒童应该希望人们知难而退、不要去找他们吧!?”
贾鹿点点头,认可欧阳俏的说法。
欧阳俏眼见弄不清楚,就退步道:“既然装神弄鬼吓走了阴阳毒童,我们也见好就收,赶快走吧!”
“好吧!”贾鹿同意道。
显然,他们影响了那对黑白影,救下了芈佼。