第114章 番外之十：野狗案
日影摇鸿雁透荫凉雨润初晴候风波
几个孩童站在香叶的身后，面前那条虎斑恶睛的野狗正吠出涎水，归家路上磨难重重，若非石马铺逼仄不畅，这些孩子宁可蹚河都不肯穿过此处。
“香叶，你说过要带我们穿过去的，快点走呀——我屋里娘还蒸了糍粑团子等我嘞！”
身后一个脏兮兮的细伢子擦了把鼻涕，又顺手蹭在了绍许身上。
香叶傲气了一路，可当他直面那条野狗的时候，竟也有些悔恼了，想不到这只野狗居然这般可怖，站起身来许是比他还要高出一截。
虽有懊恼，香叶依旧不甘示弱，他横档在众人面前，孱弱的臂膀展出一个保护的姿势。
身后的孩子们顿时发出阵阵惊呼，绍许顾不得擦掉衣角上的鼻涕，他急忙扯了一把大哥的袖子，怯生生地说：
“哥——咱绕河过去吧，我会游哩！”
“闭嘴！衣服湿了爹要打死你的，有我在，么子都不消怕！”
说完，香叶咽了口唾沫，他挽起袖子，使劲挥舞了几下手臂，过后冲一帮孩子道：
“你们——尤其是你，瘪肥子一样嘀！全跟在我后面，咱们一起闯过去！”
众人局促不安地互相张望，显然在这些孩子的心中，这只野狗是无法撼动的威胁，他们可不想被追得满街跑，况且衣服若是被撕坏了，挨打可没跑。
流鼻涕的娃娃躲在一个同样不安的细妹坨身后，直到被香叶一把拽了出来：
“你要是跑了，以后再不带你一起玩了！”
看众人还是满含畏惧，尚值年幼的香叶心浮气躁，率前领头，张开臂弯已经走了出去，大伙你瞧瞧我我瞧瞧你，都很犹豫。
绍许看到哥哥霸蛮的背影孤零零的，当即义无反顾地跟了上去，方才那脏兮兮的娃娃犹豫再三，也磨磨蹭蹭地追了上来，大伙这才一鼓作气，追随香叶闯进了巷子。
可笑娃娃本来畏惧，却都煞有介事地张开臂膀，他们簇拥着香叶慢吞吞朝着巷子里挪步，活像是几只谨慎的麻雀。
怪哉那野狗，许是横行霸道久了，丝毫不见畏缩，就那么懒洋洋地半趴在地上，猩红的眸子一动不动，正盯着步步紧逼的孩子们。
这条巷子乃是它的“领土”，身为一方“领主”，眼见有人侵犯，自是不可饶恕的罪过，只看这野狗甩了甩腰背上的浮草，前爪挠地，咧嘴滴涎，一根秃毛尾巴径直冲天而立。
孩子们一瞧这样范，真叫是六神无主，方才刚刚鼓起勇气的细伢子当即哭丧着脸，也不知怎么哭出来的，那泪珠吧嗒吧嗒往地上砸，一双膝盖软成豆腐，怕是稍微碰一下就会哭天喊地。
“呀！它站起来了！咋办！香叶你快想办法呀！”
畏缩不前的孩子们拿不定主意，香叶同样心下惊惶，可他还是顾全了孩子王的颜面，恶狠狠抻了抻胳膊，像是要威吓面前的野狗。
这种挑衅似的举动无疑加剧了冲突，那野狗耷拉着脑袋，跃跃欲试地想要扑来——
“嗡嗷！”
野狗吠鸣，惊起一众娃娃哭喊，眼看那野狗就要击破他们的软弱，香叶倒吸一口凉气，转身一把攥住那哭喊的娃娃，原本生涩的童音，竟带出几分凶狠。
“莫叫了！再叫把你喂狗！”
孩子们听到香叶凶巴巴的声音，仿佛比野狗带来的震撼还要唬人，他们畏惧地靠在一起，各个神色慌张，手中的细伢子瑟瑟发抖，咬紧了嘴唇再不敢吭声了。
此时绍许一直站在香叶身后，看出哥哥暴躁的脾气，这边厢怯怯地拉着衣角想要说情，不经意的转身，加之连番的惊动，都令那只野狗暴躁不安。
正巧绍许背过身来，那野狗兑准了机会，猛然扑来——
“嗡嗷！”
千钧一发之际，香叶早已瞧见凶险，不等一众娃娃慌乱，只把绍许推搡开来，进而冲着那扑来的野狗发出一声更为凄厉的吼叫——
“呜呀！”
野狗本来已经扑向此处，却见面前忽然爆发出如此狂暴的吼声，登时吓得两脚发软。
此时香叶眼中的凶狠俨然已经超越了野兽，加之展臂高呼的阵仗，居然令它消散了发狠的勇气，就这么灰溜溜顺着一众娃娃的身侧夹尾而逃了！
香叶不肯罢休，还敢逞能，眼见野狗遁逃，只把臂膀撑得更高了，他追在野狗后面连骂带喊，直把这些娃娃们都看痴了。
“天呐！香叶太厉害哒！”
“哎哟！它跑了！咱们快走吧——”
孩子们欢呼雀跃，冲到香叶身边将他高高举起，此时的香叶宛如得胜的将军，享受着孩子们的顶礼膜拜，他在半空中仍不肯放下手臂，这是他第一次品尝到被人拥戴的滋味。
这一年香叶八岁，他用超越孩童的力量，击退了企图伤害绍许的野狗。
绍许兴奋地连蹦带跳，他望着半空中哥哥伟岸的身影，钦佩得无以言表。
直到孩子们尽兴洒脱，这才放下香叶，香**胸抬头，腆着肚皮像是得胜归来的将军，甩开一把鼻涕，带着孩子们在巷子里追逐打闹。
直到所有孩子都回了家，香叶才带着绍许回到起初的巷子口，此处并非他们的家，却有香叶固执的责任。
此时天色阑干，香叶拉着弟弟推门回到家中，进门前香叶拦住弟弟，迟疑了片刻，果断将身上的衣服脱了下来：
“换一下，快点。”
兄弟二人抖擞精神，此时父亲正同着娘亲摆放碗筷，炕凳上搭着小半块青石板，兄弟俩够不到桌子，只得垫着屁股上桌。
“咦——你的衣服怎么了？”
娘亲放下碗筷，看到香叶的裤脚有被撕烂的痕迹，绍许惶恐不安地坐在一旁，大气都不敢喘一下。
“不小心蹭坏了，我先吃饭——”
香叶擦着鼻涕跳到炕上想要拿碗，却被突如其来的烟杆打得直哆嗦，爹就半倚在炕头，瞧见大崽又弄坏了衣服，只恨不得剥了他的皮！
“你个小畜生，没一天让老子省心的，真该让你到衙门的站笼里捱上一宿！”
当爹的气急败坏，不顾娘亲的阻拦，执意用烟杆捶打着香叶，绍许眼泪汪汪地望着哥哥，那张小脸憋得青虚虚的，发现弟弟正瞧着自己，赶忙又作起了鬼脸。
“还敢笑！看老子不打死你！”
那天香叶没能吃上饭，他跪在桌子底下，咽着口水望向一桌热饭，绍许和往常一样大快朵颐，香叶看到弟弟吃饱，这才安心了。
晚上的时候，爹靠在炕头打盹儿，兄弟俩根本睡不着，他们尚还沉浸在白天智斗野狗的战绩中兴奋难耐，兄弟二人和往常一样，悄悄打开门扉，跑到了后院的柴里。
“喏——”
绍许都裤兜里掏出一块热乎乎的酥饼，又从柴火堆里端出一副碗筷，那碗里热气腾腾的，里面装着的是晚上吃剩的饭菜。
绍许和往常一样，主动帮娘收拾，背地里早都给哥哥准备好了“小灶”。
香叶咧嘴一笑，抄起碗筷吃得小脸抹油。
“你说爹自打当了捕快以后，咋就不笑了嘞？”
绍许捧着脸蹲在一旁，费解地问道，香叶惊奇地夹起一块肉皮，高兴得合不拢嘴：
“管他干嘛，反正之前也没好到哪去，只不过是当差以后手劲大了些，以后要是我顶替，一定比他还嬲塞！哇——有肉咦！”
绍许心疼地看着哥哥，他已经记不清这是香叶多少次替自己挨打了，他忍不住伸手摸向那支肿胀的手臂。
“疼不？”
“嘶——你搞么子！能不···”
香叶呲牙咧嘴，刚要骂人，却见弟弟泪眼汪汪，他怔了一下，把嘴角残留的饭渣擦干，恶狠狠地说：
“不疼！老子才不怕疼呢！”
···
自那以后，孩子们再也不惧怕巷子里的那条野狗，他们总会保持那个胜利的姿势，昂首挺胸地追随在香叶的身后。
每每有大人路过，见到孩子们张牙舞爪的样子总会发笑，年幼的他们将这些嘲弄理解为钦佩，于是更加欢呼雀跃了。
多年以后绍许还记得，石马铺坊间，流传着孩子们口耳相传的英雄故事，那故事的主人，是自己的哥哥。
而他一直是那个见证者，多年以后，他仍旧怀念儿时的场景。
然而这种长久的安全，并不会长期延续下去，孩子们总是善忘的，即便他们依旧钦佩香叶，可这不耽误无知的揣测。
“也许那条狗根本不会咬人。”
“我也这么想，它就是看着凶罢了，香叶还没它高哩！”
伙伴间的窃窃私语，不巧被香叶听见，他愤怒的扭过身子，煞有介事地说：“不是嘞！那狗凶得很，会咬死人的！”
香叶想通过抬高一只野狗来使得自己的“壮举”看起来更伟大一些，答案显而易见，嬉笑的孩子们并不会令她如愿以偿。
“你放屁！它才不会咬人呢！香叶就会说大话！”
“是嘀是嘀，我娘说了——大狗都是看着凶，其实很听话的，根本不会咬人！”
孩子们尖锐的笑声令香叶无比沮丧，他愤愤不平地举起臂弯，想要威慑自己的同伴，却又换来同伴们的更加过分的嘲弄。
“你们会后悔的！”
香叶气急败坏，他拉起弟弟的手，转身离开了巷子。
绍许怯怯地跟在哥哥身后，他分明瞧见了前面转角的地方，那只受挫的野狗正谛视着他们，他想要让哥哥回转心意，还没来得及开口，就听见巷子里传来此起彼伏的尖叫。
原来那些孩子们为了证明野狗不会咬人，居然捡起了石头丢过去，野狗受惊，嗷唠一声狂吠，当即扑向了那群无知的孩子。
“救命啊——”
“香叶呢？快跑啊！真的会咬人啊！”
哭喊的声音回荡在巷中，绍许急忙想要跑去帮忙，却被香叶一把拦住。
那天绍许从哥哥眼中看见的忿懑，仿佛贯穿了他的一生。
惊慌失措的孩子们四散跑开，尖叫的声音终于引来了大人的注意，他们驱散了那条野狗，救下了嚎啕痛哭的孩子们。
有人受了伤，有人低声垂泣，他们的哭喊一直萦绕在绍许的耳畔，他看到临近身边正有一个无助的娃娃无人照料，绍许犹豫再三，还是牵起娃娃的手追向了走远的哥哥。
三个娃娃走进了隔壁的巷子，正当香叶愤愤不平想要唾骂的时候，那条野狗不知从何处一瘸一拐地冒了出来。
从那身凌乱的毛发和血迹中不难看出，这条野狗受了伤，此刻的际会，更激起兽性的报复欲望，香叶气喘吁吁地攥紧拳头，他挡在弟弟和那娃娃身前，再次撑开臂膀。
“嗡嗷！”
野狗狂吠，再无惧色，香叶骇然变色，后退了两步，急忙冲绍许道：
“你们快走，我收拾它！”
绍许哭哭啼啼没了主意，不敢动，也不想留下香叶，香叶看不得弟弟软弱的样子，一把将他推倒，连骂了几声，绍许才拉着另一个娃娃慢吞吞离开。
“哥——”
“滚！”
香叶赶走了弟弟，目光中的凶狠，宛如先前赶走那条野狗时一样。
待得弟弟走远，香叶这才回头，那只野狗嗷嗷待哺，嘶吼着就要扑来。
危机时刻，香叶毅然决然地想要和野狗搏斗，就在他准备动手的时候，巷子里的一户门扉敞开了。
一个吊眼横眉的汉子走出来，似是被外面的吵闹所吸引，看到一人一狗就要开打，汉子急忙喝止了香叶。
“你这娃娃，不想活喽？”
香叶死盯着那条野狗，不挪寸步，此时汉子转身拿了个什么东西，然后走到香叶面前，还想斥责，但看这娃娃狠辣的表情，几乎令他为之动容。
汉子默默叹了口气，半蹲下来，把手里的羊骨头递给了香叶。
香叶错愕地望着这个陌生的大人，不知这是什么意思。
“娃娃，学着点吧！”
那汉子咧嘴一笑，挥舞了几下羊骨头，那野狗忽而停止了躁动，像是被施了咒语，试探地来到了汉子的面前，它叼过那根羊骨头，只看尾巴扑棱棱来回摆动！
香叶讶然地望着面前的大人，显然无法消受这样的逆转，汉子哈哈大笑，又拿了一根羊骨头递给香叶，让他也试试。
香叶迟疑了许久，才敢试探着伸出手，那野狗蹿过来的时候，还把他吓了一跳。
看到野狗啃食骨头的乖巧样范，之前的那股子窒息顷刻间烟消云散，香叶也跟着笑了起来，他佩服地抬起头，顺着日光望向那个慈眉善目的汉子。
“你叫么子？”
香叶毫不客气，汉子抚摸着香叶的小脑袋瓜，他笃定自己日后一定还会见到这娃娃，于是他拍了拍腰间那杆巨大的烟袋锅，潇洒自若地说：
“你就叫我烟锅子老爹吧！”
···
绍许和另一个同伴哭叫着跑出巷子，想要找大人帮忙，可隔壁的巷子已经没了动静，几声呼喊，都不见人来，绍许颓败地坐在地上，年幼的他没有半点主张。
另一个娃娃是最近听闻了香叶的壮举才加入他们的，之前并不相识，两个孩子背靠着背坐在地上，任冷风吹打，绍许久等了多时，实在捱不住了，这就要起身回去找香叶。
就在绍许起身的刹那，一个熟悉的身影出现在了转角，绍许的眼泪“唰”地一下夺眶而出，他拼命跑到哥哥的面前，一把抱住！
“哥——”
香叶安抚着弟弟，神态轻松无比，绍许不可置信地望着自己的大哥，一身桀骜不驯依旧，未见方寸错乱，到底发生了什么？
香叶在弟弟的脸上看出了崇拜和敬仰，这种情绪不断挑拨着他年幼的气概，于是他耿直了脖子，抹过一把鼻涕，骄傲地说——
“我把那野狗打死了，以后再不用怕啦！”
香叶揽过惊愕的弟弟，不仅是绍许，另一个娃娃也对香叶佩服得五体投地，三人有说有笑，朝着家的方向走去了。
“对了，你叫什么名字？以后我们一起回家吧！”
走到一半，香叶忽然回头问道，那娃娃笑嘻嘻地跳到兄弟中间，把头发往后面拢了拢，憨厚扑红的小脸上，莫名有一股子胭粉味道——
“我呀？他们都叫我小荟儿！嘿嘿——今天我偷偷抹了娘的胭脂，香不？”
“小荟儿···”
香叶默念了两遍，在心中记下了这个名字。
那天和风微醺，夕阳归途正暖，三个弱小的娃娃在晚风中荡漾出细长的影子，绍许脱下小衫给小荟儿披上，香叶为自己的弟弟感到无比的骄傲。