1.1　正確思考的第一步

當我們面對某個言論或問題時，首要的工作是弄清楚這個言論或問題的意思，特別要釐清關鍵的字眼。正確思考的第一步就是問：「這是甚麼意思？」這就是「語理分析」的要旨。

一般教授邏輯或思考方法的書籍都會包括「邏輯方法」、「科學方法」和「謬誤剖析」這三個範圍，但對「語理分析」並未予以重視。李天命的思方學的最大特色就是將「語理分析」的重要性展示出來，並在「思考方法」上給予先行的位置。所謂「先行」是指「語理分析」比其他三種思考方法更為基本，當我們面對某問題或言論的時候，第一步的工作就是「語理分析」。道理很簡單，如果我們連一個問題的意思都未弄清楚，又怎能運用「邏輯方法」和「科學方法」作進一步的處理呢？例如當我們面對「病毒是否有生命？」這個問題時，首先就需要釐清「生命」這個關鍵字眼的意思，才能運用「科學方法」去判定事實為何。

「語理分析」雖然看似平淡無奇，其重要性往往被人忽略，但是如果我們培養出「語理分析」的警覺性，便可以避免很多無謂的爭論。例如很多人都以為孟子主張的「性本善」跟荀子主張的「性本惡」是對立的，其實他們所講的「性」或「本性」的意思並不相同，換言之「本性」這個詞是有歧義的。孟子講的「本性」大抵是指人類有向善和辨別是非善惡的能力，這是人類的一種特質，是其他生物所沒有的。但荀子的「本性」則泛指人類與生俱來的「整體性質」，包括人的動物性、慾望，他認為如果人不節制慾望，就會出現爭奪和混亂，於是「惡」就會產生，因此他判斷人的「整體性質」是傾向於「惡」的。既然二人對「本性」有不同理解，而分別言「善」及言「惡」，其理論自然就不是真正的對立。

以上例子反映「語理分析」正是思考過程中最重要的一步。要提高「語理分析」的能力，實踐是最佳的方法，但在實際鍛煉「語理分析」能力之前，我們還得好好掌握「語言」這種思考的工具，對「語言」的性質有起碼的認識。接下來我會介紹一些概念工具，對提升我們的思考能力有很大的幫助。