第2章 序：未有我的美麗世界

不少朋友對父母、祖父母和外祖父母的成長故事一無所知，他們認為那是過去的時代，那是貧窮、古老、殘舊和俗套的年代，沒有興趣了解。

聽過不同讀者說：“那是我未出世的年代，怎會知道父母和他們的父母如何生活呢？我還沒有來到這個世界，怎會知道當年的香港是怎樣呢？”

我的父母很少談及他們初來香港的生活，由於他們晚婚，我只及看見中年和晚年的父母。不過，即使我的父母早婚，我也不可能認識童年的父母，因此對他們的成長充滿好奇。

今次在夢想成真系列寫的是一個我未及出世的世界，但那不是我父母的年青時代，而是今日的中小學生的父母或祖父母的成長年代。那些年的香港人普遍貧窮，但充滿溫情，左鄰右里如朋友般交往，甚至比親戚更親厚。讓我們一起走進五十年前的純樸社會，看看我們的長輩是如何走過來的。

經過認真蒐集資料以後，我才開始寫這本小說。然而，無論資料多麼詳盡，相信小說背景仍有未盡善美之處。我始終在創作小說，而非撰寫歷史，在創作過程中，自然有虛構成分。不過，當我了解昔日的社會越多，對現有的一切越是感恩，更懂得珍惜。

一九七一年起，香港才有六年免費強迫教育，適齡兒童可以免繳學費完成六年小學，家長不讓子女上學會觸犯法例的。一九七一年前，讀書對窮小孩來說是奢侈的願望，家長未必有能力讓每個孩子上學。由於中國傳統重男輕女，在失學的兒童之中，女童佔大多數，所以，小說的天台小學是男學生遠比女學生多。

小說時空設定在一九六二年，當時香港政府尚未資助兒童讀書，雖然在五十年代後期有興建官立小學，但不足以應付大量適齡兒童，所以才有教會舉辦的天台小學，以及未經註冊的黑市小學。那時候，小孩不一定可以讀小學，兒童不上學也不犯法，失學兒童或會變成街童，或留在家中做家務，或到工廠做童工，甚至很早結婚。因此數十年前的香港人口以文盲居多，識字的反而不多。

現今香港有十二年免費教育，已經沒有適齡學童因貧窮而失學。升讀大專院校的門徑也多，許多機構設立獎學金，還有政府資助、貸款，無論家境如何，努力讀書的人都可以讀到大學畢業的。

我們應該感謝前人努力，建設這樣繁榮美麗的城市。別輕視不懂英語的長輩，他們小時候為家人付出許多，努力賺錢養家，他們並非愚蠢或懶惰，只是不夠幸運，沒有機會讀書而已。

五、六十年代的小孩普遍家窮，但樂觀積極，總有開心快樂的時候。他們會自製玩具，在街上吃零食，以及相約同學和鄰居四處遊玩等。普羅大眾沒有餘錢補習，兒童學習樂器只是有錢人的事。大家的家裏只有很少電器，香港尚未出現免費的電視頻道，大眾娛樂是聽收音機、讀書和看報。晚飯後出外乘涼，在星空下談天說地，也是人生美事。

香港是移民城市，流通的方言眾多，但以廣東話為主。香港人的廣東話會隨時代轉變，例如現在很少人稱爸爸為伯爺，稱小孩為細蚊仔，喚女童做大姐仔等，唯一不變的是香港人愛稱家庭主婦為師奶，並無貶義，跟稱太太一樣。不過，近年在網絡世界將師奶寫為“C9”，就稍有貶義了。

為了保持昔日港人的說話神韻，本書的人物對話用了大量老香港的方言，希望大家看到以前的人的用語，也看到語言隨生活轉變。

我們在時間旅程之中，可以看見人事和景物變遷。國家和社會有大歷史，我們也有我們的家族史、成長史和奮鬥史等。希望你喜歡這本書，若你在那年代未出世，相信你會看到溫馨單純的美好歲月。若你曾經歷那段日子，相信你會回想起人情味濃的老好歲月。

關麗珊