六　癩蛤蟆與鑽石（法國）

從前一位寡婦有兩個女兒。大女兒相貌性情都十分像母親，無論是誰看見女兒，就知道母親是甚麼樣子的了。兩個人都很傲慢，難與人相處。小女兒卻是父親的模子，謙恭有禮，性情溫和，且相貌絕美。當然啦，人都是喜歡氣味相投的人，這母親便十分寵愛驕縱大女兒，對小女兒卻百般嫌棄厭惡。

這可憐的孩子每天幹活，其中一項是從離家一哩半還要遠的泉水汲兩次水，裝滿大水罐，提回家。一天，她正在泉邊，一個窮女人向她走來，請她給點兒水喝。她立刻沖洗乾淨水罐，從泉水最清澈潔淨的地方打了些水，遞給那女人。好心的女人喝完水，對她說：“你長得真漂亮，好孩子。又這麼善良、彬彬有禮。我一定要送件禮物給你。”這人其實是個仙女，仙女接着說：“你開口說話，說每個字都會有一朵鮮花或是一塊寶石從你嘴裏落下來。”

這美麗的小姑娘回到家，母親罵她不該在泉水邊呆那麼長時間，可憐的姑娘說：“媽媽，請您原諒我沒有趕快回來。”說着，嘴裏冒出兩朵玫瑰，兩顆珍珠和兩塊鑽石。

“這是怎麼回事兒？”母親目瞪口呆地說，“怎麼會這樣的，孩子？”可憐的姑娘將發生的事情一五一十地全告訴了她，嘴裏不停地滾出數不清的鑽石。

“說真的，”母親喊起來，“我得讓我的大女兒去！”她對大女兒說：“不用做別的，只要從泉裏打水就成了。有個窮婦人跟你要水喝，你就客客氣氣地給她。”

“讓我打水！樣子倒真好看！”這沒有教養的壞女孩說。“去吧，丫頭，這就去，”母親說。

她去了。一路上嘟嘟囔囔，拿了個家裏最好的大銀杯。她剛到泉邊，就看見一位衣著華麗的夫人從樹林裏走出來。她走到她面前，請她給點兒水喝。這正是她妹妹見到的那位仙女，可現在卻是王妃的裝束和氣度。傲慢的姑娘莽撞地說：“請問，我到這兒來是為侍候你喝水的嗎？這銀杯帶來是為你這貴夫人的？算了吧，要是你喜歡，就用它喝吧。”於是，仙女給了她一份禮物，這禮物是她每說一個字，嘴裏就爬出一條蛇或跳出一隻癩蛤蟆。

母親一見她回來，便叫道：“怎麼樣，女兒？”“嗯，媽？”這蠻橫的丫頭回答，嘴裏竄出兩條毒蛇和兩隻癩蛤蟆。

“哎喲，老天保佑！”母親叫喊起來，“這都怪你妹妹那壞丫頭，都是她幹出來的好事，我得叫她吃點苦頭。”她立刻跑去打她。那可憐的孩子逃出家門，藏進不遠的一片樹林裏。

恰巧王子打獵回來，碰到她。見她這樣美麗，便問她獨自一人在這兒做甚麼，為甚麼哭泣。“唉，先生呀，我媽媽把我趕出家門了。”王子見有五、六顆珍珠和五、六顆鑽石從她嘴裏滾出來，便請她告訴他怎麼回事。她對他講了整個經過。這王子愛上了她，又暗自思忖：這份禮物可沒有別的嫁妝比得上啊，便領她回父王的王宮，在宮中和她成了婚。

至於她那傲慢的姐姐，很快她便招得天怒人怨，連自己的母親都把她趕出了家門。

——夏爾·佩羅