第13章 七隻烏鴉

從前，有一個男子，他生了七個兒子，卻一直沒有女兒，他日思夜想，自己最好有個女兒；終於，他的妻子給了他一個極大的希望，肚裡有了孩子，等那孩子來到世上，果然是一個姑娘。

他高興極了，可是，這孩子長得又瘦又小。因為她的身子虛弱得很，需要做一下臨時的洗禮，所以父親就叫其中的一個男孩，快到井邊，打取洗禮用的清水，誰知其他六個男孩，也跟著奔了去。他們誰都想第一個打起水來，卻不料把吊桶丟落到井裡去了。

這時候，他們站在那裡，不知該怎麼做才好，誰也不敢回家去。

看他們好半天沒有回家，父親很不耐煩地說：“他們一定玩得連打水都忘啦，這些可惡的孩子。”

他心中非常不安，生怕這女孩沒經過洗禮，馬上就會死去，他怒不可遏地嚷道：“我寧可讓這些男孩統統變成烏鴉！”

話音剛落，他忽然聽見頭頂的上空，傳來了一陣吵鬧聲，抬頭一看，只見七隻淡灰色的烏鴉飛了起來，一下子就不見了影蹤。

雙親無法收回這詛咒的語言，他們失去了七個兒子，感到萬分悲痛，可是，他們得到了這個可愛的小女孩，倒也是一個安慰，這女孩不久就強健起來，長得也一天比一天更美麗了。

在很長一段時間裡，她從來不知道她有哥哥，因為雙親非常小心，在她面前守口如瓶，直到有一天，她偶然聽到人們談起，說這姑娘果真漂亮得很，不過，她對自己七個哥哥遭到的不幸，應該是有罪的。

她聽後，心裡很苦惱，就走到她父母的跟前，問她到底有沒有哥哥，他們到底又在那裡？

這樣，雙親再也無法保守秘密了，但他們只是說，天災也好，她的誕生也好，都是無辜的。

可是，這姑娘一想到哥哥，就感到內疚，於是，她覺得，自己一定要使她的哥哥重新得到自由。

她始終不能安下心來，直到有一天，她終於瞞著雙親，動身走了，她要走遍天涯海角，去尋訪她的哥哥，即使她九死一生，也要讓她的哥哥獲得自由。

她隨身沒拿什麼東西，只是作為對雙親的紀念，戴上了一枚小小的指環，又帶了一個充饑的麵包，一罐解渴的清水，還有一把走累了可以坐坐的小椅子。

她走呀走呀，走得很遠很遠，一直走到了地球的盡頭。她來到了太陽的跟前，可是，太陽曬得又熱又可怕，專門要吞食小孩。

她連忙轉身就跑，一直跑到月亮那裡，可是，月亮卻照得這樣寒冷，它心地又殘酷又陰險，它發覺了這孩子，就說道：“我可聞到了人肉的味道啦。”

她很快就走開了，接著來到了星星的身邊，星星對她又友好又和善，姑娘就在她那張特別的小椅子上坐下。可是，星星卻站起身來，遞給她一隻小雞的腿，說道：“你沒有這隻小腿，就休想打開玻璃山的大門，你的哥哥，他們都在玻璃山裡。”

姑娘接過小雞腿，把它裹在一塊布裡，然後繼續上路了，她一直走到了玻璃山。

玻璃山的大門關上了，她想把那只小雞腿拿出來，誰知等到打開布一看，裡面卻是空空的，她把星星給她的禮物給丟了。

眼下，她該怎麼辦呢？她要營救她的哥哥，手頭卻沒有打開玻璃山的鑰匙。這位心地善良的小妹妹，掏出了一把小刀，狠命割下了自己的小手指，然後把小手指插進了鎖孔，總算運氣很好，門給打開了。

她剛要跨進門去，迎面卻走來了一位矮人。

“我的孩子，”矮人說，“你找什麼來啦？”

“我找我的哥哥，”姑娘回答，“就是那七隻烏鴉。”

“烏鴉先生都不在家，”矮人接著說，“不過，你如果高興待在這兒，一直等到它們回家的話，那請你進門來吧！”

說罷，那矮人端來了烏鴉的食物，盛在七個小碟子和七個小杯子裡，小妹妹從每隻小碟子裡吃了一小片食物，又從每隻小杯子裡喝了一小口飲料；可是，她把帶來的那枚小指環掉在最後的一隻小杯子裡了。

忽然，她聽見半空裡傳來了一陣吵鬧的聲音。

“烏鴉先生們回來啦，”矮人說。

這時候，烏鴉先後停落下來，它們想吃想喝，就各自尋找它們的碟子和杯子。

“誰吃了我們碟子裡的食物，”它們一個接著一個問道，“誰又喝了我們杯裡的飲料？這上面都留下了人嘴的印痕。”

等到第七隻烏鴉才喝完它的飲料，那枚小指環滾到了它的嘴邊。它一看到小指環，立刻認了出來，這分明是它們父母的東西。

“上帝成全我們，讓我們的小妹妹來這兒，我們可得救啦。”它失聲嚷了起來。

躲在門後偷聽的姑娘，聽見它的慶賀聲，馬上閃出身來，這時候，七隻烏鴉很快重又恢復了它們的人形。

接著，他們又是互相擁抱，又是互相接吻，然後高高興興地回家去了。

（王克澄譯）