第40章 大战之前

在召集白云坞众人紧急布置了守备事宜后，下午稍晚些时候，又有两个消息传来。

一个是桓景安插在谯城的探子送来的每日例报，其中确认了樊雅回到谯城的消息。虽然樊雅的大军并未立刻出击，但是军营有明显的异动。平时樊雅军队和市民做买卖的摊点都关了门，而一队队的士兵从城中各处集中到了城西南面的校场。

每日例报体系是桓景利用商队建立起来的，现在看来这个商团兼间谍系统确实很好地发挥了作用。这多少算是今天难得的好消息。

另一个依然是夏侯焘的信使，带来了樊雅逃脱的具体细节。夏侯家是在前天下午抓到的樊雅，兴奋之余夏侯焘立马给桓景送了信，在羞辱了樊雅一番后，将他关进地牢。

然而第二天清晨，打更人经过地牢时，惊讶地发现地牢的守卫尽数被杀，而樊雅和他的三十侍卫已经连夜逃走。

桓景放下尺素，心凉了半截。

只有一种可能，夏侯家有内鬼，私自放跑了樊雅。

我把樊雅想得太简单了，桓景叹道。从这一点可以看出，自己这个坞堡主的小同盟根本从一开始就被樊雅监控着。

这一次一开始侥幸能抓住樊雅，不过是因为樊雅不在谯城，打了个时间差。但是樊雅根本不慌，所以才主动投降，因为他知道即使进了地牢，也会有人把他放出去。

不过倒也不用过于疑神疑鬼。这次樊雅在信中如此生气，倒也可以从说明，他对自己派人去江东的事情毫不知情。这说明他们同盟的核心圈子，还没有被樊雅的人渗透。

夏侯家毕竟家大业大，一些庶支两边下注也是正常的事情。自己从一开始就不应该把夏侯家当做一个整体来委以重任。

桓景又拿起了樊雅的亲笔信，反复读了几遍，揣摩他的态度。

“吾将不日讨之”，着实令人心忧。这句话的本意是樊雅随时可能率军前来，就是这几天的事情。樊雅已经懒得掩饰战略意图，说明他对自己的军力充分自信。

谯城离白云坞只有十八里路，而樊雅的部下训练有素，完全可以朝发夕至。如果樊雅现在立刻率军到来，那么自己要怎么应对呢？

和苦县来的乱兵不一样，樊雅的部下有良好的指挥和建制。和乞活军的陈川不一样，樊雅对于攻克白云坞有着坚定的决心。

面对这样的强敌，自己只有硬抗一条路吗？然后等到月底粮尽自动投降？

“噔噔咚。”房门响了。

“进来。”

桓景抬头望过去，原来是郗鉴。他上午接到通知，立马布置完守备工作，就急匆匆地赶回白云坞。

“坞主，屯垦队的一切都布置好了。”

桓景点点头，示意郗鉴继续。

“如果樊雅进攻，白云坞势必首当其冲。我必须知道你们需要多少人。如果需要，我可以带着所有人过来。”

桓景摆了摆手，“所有人倒是不用，把军力抽调过来，在白云坞集结一下就好。”

“但这样，屯垦队那边就成空城了。”郗鉴忧虑地说。

桓景望着郗鉴，心里知道他在担忧什么。某种意义上，屯垦队是郗鉴一手带起来的，他和那里的流民有着深厚的感情。一旦撤防，那么那里的流民就失去了依仗。

别看平日里郗鉴练兵严酷，但是内心里却是菩萨心肠。

“放心，樊雅肯定不敢分兵去打鸽子坞。他是冲着我桓景来的，只要攻下白云坞，活捉我桓景就算成功。何况屯垦队已经在苦县地界了，他贸然前去，必然会和陈川的乞活军起冲突。”桓景给出了分析。

“这我明白，但是，如果进攻的鸽子坞，是乞活军呢？”

这倒是把桓景问住了。

“让我好好想想。”

陈川手下的乞活军，那可是一帮完全不讲道理的家伙。虽然当时来屯垦队前耀武扬威的时候，出了不少洋相，但是当时毕竟只是轻装过来吓唬人。如果这些人认真起来，也不知道会发生什么。

何况，最近苦县的探子来报，陈川这人虽然可能治军不太行，但是扩军着实有一套。不过两个月，凭借豫州西部持续战乱带来的大量流民，苦县的乞活军已经扩充到了六千人。

这扩军速度都快赶上屯垦队了，桓景这样想。

扩编后的乞活军六千人，樊雅四千人，这都上万人了。而自己凭借五六百人，既要防备乞活军，又要防备樊雅，简直是不可能完成的任务。

他的脑海中浮现出一副天平。天平一端是两个大的砝码。而另一端则是自己的这个小砝码。怎么看都不像会平衡的样子。

突然，桓景脑中闪过一道光——

但如果说，让这两个大砝码分置于天平的两端呢？这样，自己这个小砝码的位置就变得举足轻重了。

也就是说，自己得想办法让这两股不相干的势力对立起来。得把乞活军也拉下水。

而要让乞活军和樊雅对立，其实有一个现成的理由。

“我有办法了”，桓景舒了一口气。

“愿闻其详？”

“樊雅此番前来，确实有破坏田地的风险。而苦县乞活军的命脉，则寄托在我们六月底的粮食守成上面。这样看，樊雅不只是进攻我们白云坞，也是在进攻乞活军的命脉。

“郗叔，凭这个，你觉得有没可能说动陈川出兵？”

郗鉴眼睛一亮，“这确实是唯一的办法。事不宜迟，我现在就回屯垦队，明天无非两件事：第一，让新兵进驻白云坞，第二，我得亲自去说服陈川。”

桓景点点头，“另外，骑兵队是总预备队，你让他们留在鸽子坞，等着和陈川合兵一起过来。我记得陈川的骑兵很弱，你们刚好可以互补。”

“明白。”郗鉴点头

毕竟骑兵守城太浪费了。而只有等陈川的乞活军到来，进入野战阶段，才能最大限度地发挥作用。

这时桓景突然想到，郗鉴之前说过只要桓宣一回来，自己就打算回老家，不禁心里一酸——郗鉴已经太久没有回家了，把他强行留在身边其实不太地道。

“对了郗叔，你带着陈川的兵过来，就算完成任务了。我记得你说过等桓宣回来，你就打算回家。现在你已经完全自由了，没有必要再为我们冒风险。”

郗鉴惨然一笑，“之前朝廷让我送信给王衍，我没能完成任务。之后护送裴妃回东海国，我又失败了。这么多年来，我好像已经习惯了失败的结局。

“坞主，还是请让我善始善终一次——至少我要看见你们击退强敌，我要看见自己训练的军队通过了考验。这样，回到故乡之时，我郗道徽才能说，我在外漂泊这么多年，总算能做成一件事。”

简单地和桓景道了别后，郗鉴就赶紧上马飞驰而去。

看着他远去的背影，桓景陷入了深思。

乞活军质量怎么样，对于他始终是一个谜。

他隐约记得历史上，乞活军和石勒几次交手，互有胜败。即使后来被石勒收服，依然是一支不可小觑的劲旅。但是在这个时空，他见过苦县的乞活军，也见过石勒的军队，只能说这两支军队不在同一个档次上。甚至自己家的新兵，都要强于乞活军许多。

难道说，这一支偏师完全不能代表乞活军的实力。那么这样的军队，又怎么能依靠呢？

第二天，鸽子坞的守军入驻，与白云坞合兵一处。一整天下来，桓景都在忙着指导如何防御。新兵很轻松地就上手了，毕竟两处坞堡基本上都是依照他的图纸改建的，许多布置和机关都大同小异。

现在的白云坞比之前的大了整整一倍，也更加牢固了。最主要的是，有了更多的人手。除了五百新兵，还有许多人自愿加入，只要受过弓箭训练的，都被桓景编入了民兵队。

桓景知道，他们中大部分是之前的佃农和流民。乱世中，这些人往往是最先被抛弃的。但是自己“有粮大家分”的政策给了这些人活下去的希望，即使为了这一点希望，大家也会战斗到底。

这一次，母亲依旧在指挥修缮工事，燕燕则在指导民兵的射击队。只是高管家高肃还在骑兵队，不在白云坞。这个老骑兵军官，时隔十多年，又要带兵冲锋了。

另一方面，桓景也让桓宣去飞马坞统合从其他坞堡主那里征调来的人马。这本来就是桓宣的中策，但是现在白云坞自己都朝不保夕，只能作为一个备用方案。

“如果我们白云坞沦陷了，你桓宣就带着众坞堡主的军队，为你哥报仇。”临行前桓景这样嘱咐桓宣。

按照之前的估算，以夏侯家为首的坞堡主们，大概能提供三千人。但是这些家丁本来就互不统属，所以哪怕整合也要花去十天时间。

当然，即便是近在咫尺的乞活军，要整理军备前来，没个四五天也是不行的。

桓景知道自己在赌，赌的就是在樊雅大军到来前，自己的援军能够就位；或者即使樊雅大军来了，自己的坞堡也能够抗住樊雅大军的几天连续进攻。

带着忐忑的心情，桓景结束了第二天，进入梦乡。这一晚，他睡得不是太好，净做一些稀奇古怪的梦。

黎明之前，天色微微发青的时候，坞堡内突然敲响了警钟。桓景顾不上换衣服，跳下床、披上一件袍子就跑上了塔楼。

他看见，坞堡外，沿着涡水河，一长列火把像一条巨蟒，向白云坞缓缓靠近。除了火把的火光，这支军队马衔枚，蹄裹布，没有发出一丝声响——

樊雅仅花了两天时间，就完成了军队的集结，连夜赶赴白云坞城下，预备拂晓发动进攻。

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“鉴性恭勤严整，方其屯青州时，常语人云，‘善始者众，而善终者寡，故有成败利钝之分’。”《楚书·列传第三》