第8章 后宫简史：女权的桎梏
嫔妃，是皇帝妻妾的统称。听评书，常说皇帝是“三宫六院七十二嫔妃”。看电视剧，后宫美女如云，三千佳丽，里面既有跌宕起伏的爱情故事，又有勾心斗角的后宫争斗。实际上，后宫有多少嫔妃，各个朝代是不一样的。多时真的有几万名，少时也就三两个，大相径庭。真实的后宫生活，不为外人道也，我们只得从书籍中和逻辑上追寻蛛丝马迹，推理出后宫到底是一种什么样的生活。
绝大部分嫔妃寂寞一生
看电视剧看多了，觉得后宫中美女如云，花枝招展，是一个绝美的去处。实际上，皇宫大院真正的男人就一个，那就是皇帝，其他不是太监就是嫔妃宫女。这几十个女人和成百上千乃至上万个女人，都围绕着一个男人转，这个男人再有雄风，也不可能雨露均沾，很多嫔妃虽然进了皇宫，但却一辈子无缘见到皇帝，更别提与皇帝肌肤相亲了。所以，她们虽然名义上结了婚，成了皇帝的嫔妃，实际上在皇宫里是“守活寡”。
宫女不同于嫔妃，民间常说的皇帝“三宫六院七十二嫔妃，三千佳丽”，三宫六院七十二嫔妃指的是皇帝的妻妾，而三千佳丽则指的是宫女。宫女的数量，各朝各代都是不同的，三千佳丽只是一个虚数，三国时吴王孙皓，有宫女五六千名，晋朝的开国皇帝司马炎，则增长到一万多名。而唐高祖李渊，一次性就放出宫女三千名，唐玄宗李隆基时期的宫女数量高达四万多名。南北朝时的石虎，充斥后宫的宫女竟然高达十万，破了历史的纪录。
宫女的来源，或是奴隶，或是罪臣家属，或是战俘，或是民间选来的秀女，不一而足。一旦进宫成了宫女，就彻底失去了人身自由，作为宫中的下人，不是每个人都有机会见到皇帝的，而宫中唯一的男人就是皇帝。宫女们大多处于十三四岁至二十五岁之间，正值青春豆蔻的年龄，孤独寂寞便成为生命的主题，因此得了抑郁症便成为常事。
宫女们的生活，也并不是锦衣玉食，因为身份低下，她们吃的用的都非常普通，除非遇到“主子”的赏赐。日复一日小心翼翼地伺候，晚上仰望星空，思念家人，泪眼度日，便是她们的日常生活。
当然，也有偶遇皇帝青睐的。宫女们虽然不是皇帝的嫔妃，但却能获得皇帝临幸的机会。碰到皇帝或许是好事，如果怀了孕或可升级为嫔妃，但如果碰到爱吃醋的娘娘则有了性命之危。历史上常出现宫女因为与皇帝的“私情”而受迫害的惨事。
此外，只要进了皇宫，是不允许探亲的，她们一辈子回不了家，即便有幸家人来探亲，也只是女眷进来一下，男人是不允许进皇宫的。深宅大院，每天面对同样的高墙、同样的天空、同样的伙食，除了枯燥无味还有什么？一般的嫔妃的“工资”并不多，不够打赏太监的。皇宫里面是有制度的，不允许嫔妃之间互相串门，几个人凑一桌打打麻将更不可能。如果有文艺细胞的，练练琴棋书画倒是可以的。所以如果有心，这里面或许会出现几个艺术家。
因为身份的关系，嫔妃们不可能与别人私通。如果与侍卫有了私情，被发现后是要杀头的。当然，与太监暧昧又不能解决问题，宫女们有许多与太监结成“假夫妻”，名曰“对食”，但这也只是聊以解闷罢了。
为了排解孤独与寂寞，嫔妃们只有一个办法，那就是千方百计吸引皇帝的注意，期望能够侍寝皇帝，受到皇帝的宠爱。但这样的概率太低了，所以集三千宠爱于一身的嫔妃，我们能听到的名字，只有陈阿娇、李夫人、赵飞燕、杨贵妃等极少数人，大多数嫔妃都沉寂在历史的长河中，连个名字也没有留下。
制度森严，不懂规矩会害命
宫中的制度是非常森严的，不是想怎么样就怎么样的，那是个没有自由的地方，无论什么样性格的人，到了皇宫，也得变成唯命是从的工具，这是一个压抑人性的所在。
做宫女的首个要求就得做到“行不回头，笑不露齿”，而不能像我们日常一样，想回头就回头，想打招呼就打招呼，想大声喧哗喊叫就大声喊叫，这在宫中是绝对不允许的。最重要的一点是，心中有多大的委屈，也要表现出笑吟吟的样子，因为这样才能带来喜气。“有苦强往肚中咽，有泪要往肚中流”，便是宫女日常生活的写照。宫女的七情六欲被高度压抑，就连面目表情也要照“主子”喜欢的脸色行事，不得有违规矩。
如果坏了规矩，宫女面临的就是严厉的责罚了。挨打受骂是常有的事。除了挨板子外，宫内还有“墩锁”“提铃”“板着”等刑罚，严重的还会被立即杖毙，死后火化，连个尸首也落不下。所以我们看到许多宫女不敢大声说话，这是习惯使然。如何坐着、如何说话，甚至如何睡觉，都有规矩，他们整天生活在战战兢兢之中，危如累卵。
试想，一个美丽的少女，整天生活在伴君如伴虎的环境中，过着度日如年的日子，不得病才怪。许多宫女在宫中得了病，却不能得到有效的治疗。因为那些太医是伺候主子的，宫女们并无福享受太医治病的待遇。许多宫女因为在宫中生活久了，得了“血郁”之症，终身不能生育。
结局不妙，有的竟然沦落青楼
因为宫女们过着昏天黑地的不幸生活，所以有的宫女就铤而走险。宋太宗时期，一个宫女翻墙逃跑后被抓回，还好宋太宗仁慈，听了大臣刘承规的建议，将该宫女偷送出宫当了尼姑，而用一副猪心猪肝代替她受刑，用以震慑其他宫女。唐中宗李显时期，出现了数千宫女集体逃亡的事件，后不了了之。明朝嘉靖年间，宫女杨金英等人不堪压迫，竟然试图杀害皇帝，终因胆小经验不足而失败，皇帝虽然没有被杀死但差点被吓死，等待着杨金英等宫女的，自然是付出生命的代价。
大部分宫女结局是不幸的，“一入深宫里，年年不见春”，孤独终老是她们唯一的归宿，丧身荒冢成为最终的结果。大多数宫女一旦进宫便再未踏出宫门半步，死后丧身“野狐落”“宫人斜”等宫女墓地。到了清朝，一般的宫女是连墓地也没有的，她们的尸灰只能被扔到枯井中去。有的宫女死得很冤，史载她们的埋身之处经常有灵异事情出现，“墙固垒垒，碑亦林立……每于风雨之夜，或现形，或作声，幽魂不散。”当然，史载也是根据传闻，但从一个侧面表现了她们生前生活的凄苦。据说很多宫女临终前留下的遗言最多的是将她们的棺材埋得浅一点，好早日投胎。她们的愿望是如此卑微，连蝼蚁都不如。
当然，宫女们在二十岁之后，也有不少被放出的。虽然听凭自行嫁娶，但宫女们并不能都得配如意郎君，为了谋生，有的宫女沦落青楼。
关于宫女们的悲惨生活，史上流传最广的是“红叶题诗”的故事。诗人王建曰：上阳花木不曾秋，洛水穿宫处处流，画阁红楼宫女笑，玉箫金管路人愁；诗人顾况曰：花落深宫莺亦悲，上阳宫女断肠时，帝城不禁东流水，叶上题诗欲寄谁；另外，某宫女的诗“一入深宫里，年年不见春，聊题一片叶，寄与有情人”至今流传，述说着宫女们的孤独寂寞的宫中生活……
真实的宫廷争斗比电视剧还残酷
普通人的宫廷知识，大多是从影视剧中得到的，比如《还珠格格》《如懿传》《甄嬛传》等。在电视剧中，嫔妃们锦衣玉食，花枝招展，好像吃了饭没有事干，就专门你争我斗，互相吃醋似的。实际上，后宫中有争斗不假，但绝不是像电视剧中那个样子。后宫中的嫔妃，是不允许随便串个门子拉帮结派的，这是宫廷大忌。嫔妃们领的银子也有限，大多数的嫔妃过的是青灯古佛的日子，或者闲余赏花赏草喝喝茶什么的，无趣得很。
比如清朝的慈禧与慈安太后，电视剧中将慈安太后表现得很窝囊，没有主见。实际上，慈安太后才是嫡系太后，掌握最高权力，慈禧要跟她请安的。但慈禧与慈安是暗斗，最后慈安突然死亡，最大的受益者就是慈禧，所以传闻是慈禧害死了慈安。但慈禧如何害死慈安的，正史并无记载，只是野史传闻。或毒死，或慈安生病治疗不对症而死。幕后的主使者都指向了慈禧。至于争宠，必然引起斗争，大多是暗斗。这在汉、唐、南北朝的皇宫生活中斗争尤为厉害。
真实的宫廷斗争比电视剧描写的剧情还厉害，嫔妃们的斗争，既有感情的因素，又有政治的需要。我们熟知的汉高祖刘邦，他的正宫皇后吕雉与戚夫人的斗争，就是一个残酷的例子。刘邦宠爱戚夫人，打算立戚夫人的儿子刘如意为太子，这就动了吕后的奶酪。为了斗倒戚夫人，保住儿子刘盈的皇位继承权，吕后请出了“商山四皓”，使刘邦都没有办法如愿。刘邦死后，吕后报复戚夫人，将其手足都剁去、舌头割掉、双眼弄瞎，做成了“人彘”，其残忍程度令人发指，连他儿子汉惠帝都看不下去了，竟然惊吓过度而患病。
唐朝的武则天比吕后有过之而不及，为了消灭对手，她竟然残忍地杀死自己的亲生女儿安定思公主，嫁祸王皇后和萧淑妃，成功地使李治废王立武，当上了皇后。汉安帝的皇后阎皇后，本来已经当上皇后了，但她没有生出皇子，另一名妃子李氏生下皇子刘保，阎皇后不顾皇脉相传，竟然鸩杀李氏，废掉刘保的太子之位。还有南唐后主李煜宠爱的小周后，后宫嫔妃多被她害死。历史上因为争宠、为儿子争皇位而出人命的后宫事变屡见不鲜，足见宫廷斗争的残酷。
后宫生活是男权社会的极端表现
在长达几千年的奴隶社会和封建社会里，女人的社会地位很低，即便当了皇后，实际上也只是男人的附属品，后宫生活是男权社会的极端表现。在中国古代的某些时期，还曾经存在立子杀母的现象，即儿子被立为太子，就要赐死母亲，这是汉武帝发明的。本来母以子贵，却要面临死亡的召唤，可悲不可悲呢？而且皇帝死了，还有殉葬制度，嫔妃们面临陪皇帝老儿去死的巨大风险。争来争去有什么价值呢？
即便侥幸被皇帝临幸，嫔妃们怀不怀孕也是没有自由的，皇帝如果让其怀孕就说一个“留”字，皇帝如果不让其怀孕就说一个“不留”，太监就会采取措施，让皇帝临幸的嫔妃不能怀孕，虽然这种避孕方法比较原始，但控制着嫔妃的生育权。
嫔妃们能不能得到皇帝临幸，全靠皇帝翻牌决定，她们没有丝毫的决定权，有时皇帝兴起，竟然用羊车决定，一只羊走到哪个嫔妃门前，就临幸哪个嫔妃。为了皇帝性事方便，有的皇帝甚至让嫔妃们不穿内衣。表面上嫁到皇宫是人生的荣耀，实际上和走进监狱差不多。像唐明皇与杨贵妃的千古爱情故事，凤毛麟角。而且这个故事的结局并不美妙，杨贵妃最后还是死于非命，连唐明皇也救不了她。