第7章 戒备
另一边，铠已经杀入敌阵腹地，远在沙丘上的沙匪头领等人，也看到了他的身姿。
“是那个怪物……”
弥扎瞳孔骤缩。
“怎么，你认识这人？”一旁的沙匪头领满脸忌惮，铠的杀伤力让他看得心惊胆战。
“那家伙叫铠，曾经也是云中通缉犯，如今是长城守卫军，上次我被伏击，手臂就是被他砍断的！”
弥扎咬牙切齿。
那次伏击让他手下死了七七八八，还失去了一条手臂，不得已之下，只能带人投靠了另一个沙匪团伙，凭借剩余的人马，勉强成了一名小头目，可也没法东山再起了。
沙匪头领吓了一跳：“长城的人竟然来得这么快？”
“老大，咱们快点撤吧。”弥扎赶忙建议。
“但他只有一个人……”
“可能其他长城士兵藏起来了，而且就算只有他一个人，咱们也不一定顶得住。”
“为什么？”
“这……他有一种特别的能力，能够爆发出魔神般的力量，不分敌我，我们的人拦不住他的。”
弥扎声音微颤，暗暗哆嗦。
他对铠的仇恨刻骨铭心，可恐惧感更加深刻，他不止一次做噩梦，梦到魔铠失控下的铠，那个修罗一般的身影，几乎成了他的梦魇。
沙匪头领犹豫了一阵，见铠又靠近了一段距离，心尖一颤，这才下定决心，呼哨了一声，大喝下令：
“撤！”
长城的人马可能到了，自己这边看样子攻不下大月村，那就没必要在这里死磕了。
而且铠一加入战场，沙匪的伤亡便直线上升，一个超凡强者的杀伤力可不是普通人可比拟的。
还是跑路为上。
沙匪头领认为这不是怂，而是临机应变。
毕竟有弥扎的例子在前，他可不想因为头铁，把自己的家底一波葬送了。
‘小亏割肉，就当赚了……’沙匪头领自我安慰。
随着沙匪头领一声令下，正在围攻大月村的沙匪收束阵型，自发组成一个个编队，朝着不同方向撤走，虽说算不上井然有序，但也是有模有样。
弥扎跟着沙匪头领策马狂奔，那慌乱的样子像是身后跟着一头饥不择食的猛虎，他在马上不时回头，丈量自己与铠的距离，像是一头躲避捕猎者的沙鹿。
铠顾不上擦拭洒遍全身的鲜血，追着弥扎的身影，一路大步奔跑，然而对方纵马疾驰，在他的视线中越来越小。
终于，铠的步伐停了下来，默默看着弥扎消失于漫漫黄沙。
他回头望去，大月村塔楼下躺着近两百名被遗弃的重伤沙匪，没有任何人跟着他追击，只是看着沙匪一哄而散。
……可以理解。
这些人毕竟不是长城守卫军。
铠沉默站了一会，这才迈步走向大月村。
回到村口，民兵队伍已在打扫战场，昆罗等上百人没有插手，收起武器，下了塔楼歪七扭八站着，没个站样儿，候在一旁，周围的民兵一边收拾，一边隐隐约约将他们包围起来。
王年带着王小沙迎了上来，仍然一脸严肃，点头道：
“多谢你的帮助。”
“职责所在。”
铠面无表情点了点头。
王年扭头看向昆罗等人，仔细打量了几眼，这才收回目光，试探问道：“沙匪已经被击退了，我们打算派人去把村民们接回来，你们要一起吗？”
铠听出了人家的警惕，顿了一下，淡淡道：“好，我们一起过去。”
众人收拾了一下，再次进入暗道，一路前往藏身处。
铠带着昆罗一行人，而王年将指挥权交给副官，留下一部分民兵守卫村子，自己则带上剩下的所有民兵跟着铠一行人前进，隐约夹着铠一行人。
一路沉默无话，众人顺着暗道抵达藏身处，已经是下午时分了。
王年与众多民兵看到村民们毫发无损，这才彻底松了一口气，双方激动汇合在一起。
“你们总算回来了，我在这里久等了，敌人都打退了吗？”
西罗尔找上铠，皮笑肉不笑。
“沙匪撤了。”铠点头。
“打退了就好……那咱们可以上路了？”西罗尔语气略带急切。
“不。”铠摇了摇头，“我在这里发现了弥扎，他目前在这片区域流窜，我得在这里追击他，直到让他伏诛，才能继续跟你去玉城。”
西罗尔脸色顿时变了。
“你不准备和我走了？”
“暂时的，这件事更紧急，我离开长城，其中一个目标就是剿灭弥扎。”
“那、那我怎么办？！”
“你若不愿意帮忙，我不强迫，你可以在这里等我，也可以先去玉城。”
铠的回复直截了当。
刚才追不上弥扎，只能眼睁睁看他跑了，但铠并未放弃，从好的方向来说，至少掌握了弥扎的行踪。
既然看到了目标，就没放过的道理。
如果先跟着西罗尔去玉城，回来再对付弥扎，就不能保证人家还在这附近流窜了，要是被他逃到别的地区，又要从头开始寻找。
况且，越快解决弥扎，就能让越多人幸免于难，所以当务之急就是先干掉弥扎，不然铠绝不会继续前进。
西罗尔脸色数度变幻，最终露出一抹牵强的笑意。
“好吧，那我帮你，尽快解决问题上路吧。”
说完，西罗尔便走开了，转身的时候，他的脸色彻底阴沉下来。
另一边，众多民兵已经停止与村民寒暄，催着村民顺着暗道原路返回村子，顺便守在了暗道口，将村民护在身后，警惕地盯着铠一行人。
王年提着铁枪，走上前来，肃然道：“我们村子遭到袭击，还需要休整，就不留大家做客了，各位，请便吧。”
话里话外，赶人的意思完全没有掩饰。
“爹，你这是……”
一旁王小沙正用崇拜的星星眼看着铠，闻言顿时一愣，大惑不解，不明白父亲的态度为何急转直下。
在他看来，铠大哥帮他们打退沙匪，再怎么着，村子都应该热情对待对方，哪有这么冷冰冰的道理，简直不知感恩。
“闭嘴。”王年低声呵斥了他一声，又重新扭头盯着铠，握着铁枪的手掌微微出汗，满脸戒备之色，沉声道：
“如果没有其他事情，还请各位快些离开吧。”
铠平静地看着民兵们，有些人满脸警惕，有些人眼神躲闪，但都坚定守住暗道口，似乎不容他们这群外人再踏入一步。
他稍稍往前迈了一步，只听一阵铿锵之声，许多民兵举起武器，颤巍巍的枪尖遥遥对准他。
“……明白了，我这就走。”
铠轻轻点头。
他理解这些人的想法，并不觉得意外，甚至习惯了这样的态度。
加入长城前的流浪生涯，他不止一次有过这样的体验，早已司空见惯。
“爹！铠大哥救了村民们，你怎么能这样！”
王小沙气鼓鼓瞪着王年。
他不明白好端端的，为什么大家会和恩人们对峙起来，不禁惊怒交集。
“小孩子懂什么！”
王年没有解释，甚至目光都没往他脸上扫一眼，只是紧紧盯着铠。
这时，同样没有离开的大月村村长忽然叹了一口气，上前几步来到王年身边，按下他手里的铁枪，缓缓开口，打破僵局：
“他有长城的凭证，既然是长城的一份子，我们应当给予信任。”
“可是……”
王年眉头紧皱。
村长摆摆手，打断他的话，继续看着铠，问道：“你救了我们，又帮我们打退了沙匪，我们会给你足量的酬劳与回报，你有什么需求，我们都会尽量满足……”
“不必了。”
铠轻轻摇头拒绝。
他帮助大月村击退匪徒，从来不是为了什么回报，也不需要任何回报。
这是长城守卫军的职责所在，也是他不愿对平民的苦难袖手旁观的本性。
只是……对这片土地，始终还是没什么归属感啊……
铠垂下眼帘，转身离开，西罗尔等人招呼了一声，也跟了上去，大部队朝着大月村相反的方向前进。
王年等人走出藏身处，直至目送这支大型部队消失在视野中，这才收起了警惕的目光。
“爹！你们太过分了！铠大哥不求回报帮助我们，我们怎么能用那种态度对待人家！”
王小沙怒不可遏，心头升起一股难以言喻的失望。
自己请求人家帮忙，人家不顾风险解决了村子的危机，村子却突然翻脸，只留下一句干巴巴的感谢，就赶人家离开……哪里有这样办事的。
简直是不知感恩！
“你还太年轻，太容易相信别人了，根本不知道世道险恶。”王年皱眉。
“我是年轻，但我也知道知恩图报的道理！你太让我失望了，我怎么会有你这样的父亲！”
“你说什么？！”
王年勃然大怒。
然而王小沙毫不退缩，愤怒地瞪视着王年，这还是他第一次敢这么和父亲顶嘴。
对视了一阵，王年的表情逐渐变得复杂。
他突然叹了一口气，无奈道：
“好吧，这次我可能做错，或许人家真的只是一心想帮助我们，但我不后悔，为了村子的安全，我宁愿得罪人家，也要降低风险。”
“什么意思？”
“你才遇到人家多久，当真清楚人家的底细吗？那个叫铠的，曾经是通缉犯，他说他是长城守卫军一员，我很难相信。”
“可是人家主动帮了我们，还……”
“我明白，但人家主动帮忙，不代表人家不是别有用心，在云中，一伙沙匪驱赶另一伙沙匪，独自吃独食的情况还少吗？”
王年语重心长，沉声道：
“云中盗匪横行，想要立足，就不能轻易相信别人。我忍到现在才下逐客令，是因为他们之前占据了藏身处，所有村民都可能是人质，直到把大家接回来，我才放心与他们对峙，驱赶他们离开。”
“可他们要真的心怀歹意，为什么还会把村民们还给我们……”王小沙不服。
“谁知道呢，但铠身边的那些护卫都不是长城守卫军，有人在抵抗沙匪攻城时，偷听到了铠那些护卫的谈话，似乎也想打洗劫村子的主意，八成是沙匪，不是好人……不然我为何这么警惕，急着赶走他们？你真当你爹是翻脸不认人的人么，我只不过是为了所有人的安全考虑，不敢冒引狼入室的风险。”
严肃说到这里，王年看了眼王小沙不信任的表情，顿了顿，语气放缓：
“而且，在沙匪袭击村子的第一时间，我们就激活玉石警报装置，通知了长城守卫军，即便铠真是他们的一员，我们也不需要横生枝节，只需等待正牌的长城守卫军到来。如果是我误会了，那再拜托他们转告铠，表达我的歉意，弥补一下就行了。”
王小沙胸膛剧烈起伏。
他承认父亲说的有道理，然而他却反感这种做派。
他相信自己亲眼看到的，铠大哥绝不是坏人，不该受到这种对待。
或许父亲的初衷是为了规避风险，可完全不考虑这种态度会让恩人心冷。
不，也许父亲考虑到了……
只是在父亲眼里，如果铠真是热心帮忙的长城守卫军，那么让人家遭受一点委屈是无伤大雅，因为人家就算生气，也不会报复……难道好人的好意就可以被随意辜负吗？
一想象铠大哥遭受的委屈，王小沙就羞愧难当，过意不去。
王年见王小沙不再顶嘴，还以为被自己说服了，也就不再理他，转头嘱咐旁边的民兵。
“这条暗道位置已经暴露了，藏身处只能弃用，等会还得把暗道给炸了……”
正说着，王小沙忽然奔向一旁，拽住一匹马。
袭击藏身处的沙匪被铠打得伤亡惨重，原地留下了一些失去主人的坐骑。西罗尔在这里等铠回来的时候，顺便打扫了战场，收拢了一些骆驼和马匹。
其中一些品相良好的坐骑被西罗尔的队伍带走，还剩下一些受伤的、瘦骨嶙峋的坐骑则扔在了这里，大月村民兵还没顾得上管理，此时都拴在一边的仙人掌丛旁。
只见王小沙解开了一匹矮马的缰绳，翻身坐了上去，用力一夹马腹，下一刻矮马便像离弦之箭般蹿了出去。
他年轻虽轻，但训练刻苦，早就掌握了马术。
王年与一众民兵没有心理准备，纷纷愣住。
直到看着王小沙循着西罗尔队伍的踪迹跑出去一大段距离，众人这才如梦初醒，大惊失色。
“回来！你要干嘛去？！”
“快下马跟我们回村，外面沙匪也许还没走远，别乱跑啊！”
王小沙绷紧脸皮，对后面的呼喊声充耳不闻，只一个劲儿加速。
此时此刻，他心里只有一个想法，那就是追上铠大哥，当面道谢，并代替自己的父亲与村民们向他郑重道歉。
……
西罗尔的队伍跟着铠的指引，朝着弥扎团伙逃走的方向行进。
日头渐渐西斜，天地逐渐昏暝，视线中的景物一起慢慢迈入夜的纱帐。
沙海气温骤降，炎热的空气迅速转冷，本来让人汗流浃背的燥热，渐渐化作凛冽的寒风。
两人立于船头，冷风呼啸着扑面而来，顺着衣衫的缝隙往骨子里钻。
西罗尔紧了紧毛皮大衣，看了眼天色，轻声道：“就要入夜了，咱们找个地方扎营休息一晚吧？”
铠摇了摇头，“晚上那群沙匪也要停下休整，正是追上去的好机会，我不打算休息。”
西罗尔嘴角抽了抽，不死心劝道：“我仔细考虑了一下，还是先去玉城比较好，反正那个弥扎一直在云中流窜，长城迟早能找到他，但是那个让你背负冤屈的真凶要是离开了玉城，就很难再打听到了……”
“你可以先去玉城等我，追杀弥扎是我的私事，你们不用冒险。”铠言简意赅。
西罗尔眼神一沉，深深吸了一口寒冽的空气，像是下定了什么决心，低声道：“好……那咱们至少先吃了饭，再继续追击吧。”
铠这次没有拒绝。
一行人停住沙舟，纷纷下船，在地上铺上毡布，拿出干粮、腊肉，就着清水与烈酒，佐以悬月洒下的清辉，吃起这一餐风尘仆仆的晚饭。
众多护卫一边吃饭，一边七嘴八舌聊着天，像是野营一样，氛围热闹喧嚣。
铠拿出馒头，细嚼慢咽，干燥发硬的口感，让他忍不住怀念百里守约的手艺。
‘也不知道他们这时候在干嘛……’
脑海下意识闪过这个念头，他莫名有些挂念长城的队友们。
这时，西罗尔凑了过来，好似随手递出手里的水囊。
铠接过水囊，往嘴里灌了一口，还未咽下，眼神微微一动。
他忽然仰头，咕嘟嘟漱口，紧接着扭头将水吐到一边。
清水哗啦啦洒了一地，浸湿了沙子。
紧接着，铠再次仰起脖子，水囊对嘴灌了起来，喉结上下耸动，发出咕嘟咕嘟的吞咽声。
“呼。”
铠放下水囊，舒畅地吐了一口气。
西罗尔的眉头这才松开，眼中闪过得逞之色，整个人的神态一下子变得松弛，轻声笑了起来：“慢点喝，水有的是。”
铠环顾一周，发现周围的护卫分散坐着，却隐约将他包围在中间。
他不动声色，把水递回给西罗尔，平静道：“你也喝点。”
“呵呵，我不渴。”西罗尔摆手拒绝。
“是吗，那可惜了，这水挺甜的。”
“那当然，我给你加了料。”
“哦？是什么好东西？”
“麻药。”
话音刚落，场中的喧闹聊天声忽然消失。
所有人同时扭头，四面八方的目光，齐刷刷移到铠的身上。
寂静无声。
西罗尔迅速往后退了几步，站到了昆罗身边，似乎这才找到了安全感，抱臂而立，一脸成竹在胸的笑意。
铠像是吃了一惊，脸色微变，扶着膝盖慢慢站起，脑门青筋绷起，看上去像是用尽了力气，整个人摇摇晃晃站着，沉声问道：“我有点好奇，你们是从一开始就对我图谋不轨，还是临时起意？”
西罗尔眼神闪烁，冷笑一声：“你猜？”
“我猜你不是真正的南海商会成员。”
“呵呵……哈哈哈……”
西罗尔低头发笑，越笑越大声。
铠只是默默看着他，像是在努力站直身体，没有开口。
西罗尔笑了好一阵，这才慢慢停下，摊了摊手，终于撕去了一路毕恭毕敬的伪装，露出阴狠的面目，语气戏谑：
“你现在才发觉有什么用？你已经是瓮中之鳖了！”
不装了，摊牌了。
反正你也无路可逃了！
铠眯了眯眼：“所以你的那些说辞，什么海都家族、什么真凶、什么冤枉，全都是骗我的？”
“你说呢？”西罗尔嗤笑。
“……你究竟是什么来历，为什么盯上我？”
“等我们拿下你，你就知道了……我看你现在应该快没力气了吧。”
西罗尔看着摇摇晃晃的铠，嘴角勾起得意的弧度。
昆罗缓缓抽出弯刀，迈步上前，语气饶有兴致：“以防万一，我先给他放放血，让他没力气反抗。”
铠摇晃着身子，眼睁睁看着昆罗靠近，
十步……
七步……
五步……
三步！
铠打摆子的身子猛地站直，剑锋仓啷出鞘，凛冽寒光骤然甩出，比天上的月光更清冷。
铛！
兵刃清脆交击，震动的嗡鸣回响扩散。
昆罗一手持刀，一手抵住刀背，用刀身架住了铠的剑锋，狭长的眼睛眯成一条缝，透着冷冽的笑意，却是一点也没有意外之色。
“呵，果然是装的。”