第2章 比尔如愿以偿
第二天，比尔到孩子们的家里来一起吃午饭。比尔有着红润的脸庞，闪烁的双眼。他的头发分布在那微微有些秃顶的脑袋两侧。孩子们纷纷冲向他，表示欢迎。曼纳林夫人向他报以微笑。
“昨天你让孩子们玩得真开心。”曼纳林夫人说，“现在我听说你想带他们来一次夜间飞行。我有点儿想不通，你为什么给你自己找麻烦呢？要带着这样一群孩子。”
“啊，你永远也不知道他们什么时候会来一场冒险，”比尔得意扬扬地说，同时他露出微笑，面对着曼纳林夫人和孩子们，“你知道，我不想被他们扔下。而且我觉得整个暑假，八九个星期，曼纳林夫人你都要和这些孩子在一起，这真是不容易。我觉得如果我可以带他们玩一段时间，也算是帮帮你的忙吧。”
“呃，那你想带他们做什么？”曼纳林夫人问道，“只是一次夜间飞行，在你的老房子那里待一个晚上，然后第二天飞回来吗？”
“这确实是我当时的一个想法。”比尔回答道，“但现在我听说自己还有三到四天的假期，我想你可能也愿意让孩子们和我多待会儿。我想和他们一起飞到我的老房子那儿待几天，玩玩儿。杰克可以观察大量的野生鸟类，菲利普能在那里找到各种各样的野生动物。女孩们也会在那边玩得很愉快。”
“噢，这主意听起来确实挺好的！”杰克激动得要哭了，其他孩子也很赞同比尔的想法。曼纳林夫人听了之后，琢磨了一会儿，说道：“好吧，我没什么反对意见，比尔。我知道你会把孩子们照顾得很好。而且我相信你不会再让孩子们进行任何愚蠢的冒险了。”
“这个我可以向你保证，”比尔说，“我老房子那边没有什么地方是能跟冒险沾边的。那儿可能是最安全最安静的地儿了。在那里，什么危险的事儿都做不了。”
“好吧，如果你们也保证不去接触什么危险或者麻烦的话，那么你们就去吧。”曼纳林夫人冲着已经喜上眉梢的孩子们说。她问比尔：“你想什么时候带他们去？”
“如果可以的话，我觉得明天出发就不错，”比尔回答，“我现在的工作已经被推迟了三四天，所以这几天我正好都有空。”
“你现在的工作是忙些什么呢，比尔？快点儿，告诉我们吧！”露西安央求着比尔。可是比尔却哈哈大笑。
“我可不能说，”比尔说着，“我的工作可是个秘密，这个你们是清楚的。等我的工作结束了，我会告诉你们的，包括所有的细节。你们到时候会发现我的工作超级有趣。”
“那我们现在可以收拾行李了吧？”露西安问道，“如果我们要待上几天的话，我们得带上一些行李吧，比如一些换洗衣服和雨衣。”
“你说得对，再带上些运动衫和短裤。”比尔说，“对，我家那边可能会下雨，需要带上雨衣。对了，曼纳林夫人，你有一些不用的小毯子吗？我那里从来没接待过这么多客人，所以没有这么多毛毯。”
“我这里有。”曼纳林夫人回答道，“我去帮你找找。”
“这次我会带着我心爱的照相机，”杰克说，“我觉得你飞机上会有地方放些零零碎碎的东西的，对吧，比尔？”
“当然，地儿大着呢。”比尔回答杰克，“带上你的双筒望远镜。因为在山里你可能会看到好多不同种类的鸟儿。”
“哇，这真是太让我兴奋了！”杰克说着，他的眼睛也闪烁起兴奋的光，“我等不及啦，咱们今天就出发吧！”
“飞机今天还没有准备好，”比尔回答，“我今天得维修一下飞机。总之，我们最早明天才能走。你们也需要准备一下，收拾一下行李。明晚我们在机场见。晚上十一点准时会合。我会叫一辆车来接你们去机场。”
“竟然在这个时间开始旅行！”曼纳林夫人质疑道，“我有点儿不太喜欢这个时间。”
“你现在可改不了主意啦，你现在可不行！”孩子们哭着阻止她。
“我不会改主意。”曼纳林夫人说，“但是我感觉这个时间有点儿不合适。噢，孩子们，你们可不能去那里做危险的事儿，行吗？”
“那儿没有危险的事儿，”比尔插话，“我会把他们照看得很好的。如果谁做了危险的事儿，我就把他们送回来交给你，曼纳林夫人。”
孩子们大笑。杰克的脸已经笑得扭曲了。“要我说，琪琪怎么办？她可不想我离开家这么长时间。我能带她一起去吗？她能坐飞机吗？”
“你最好把她放在一个篮子或者什么类似的东西里，”比尔说，“她可能会受不了飞机上的噪音，也不习惯降落的感觉。但是如果你把她放在篮子里，之后放在你腿上的话，她可能会觉得好点儿。我们可不能丢下她不管。”
“好的。”杰克高兴地说，“琪琪，你这只老鹦鹉，听见了吗？你会坐在篮子里跟我们坐飞机——在飞机上你要管好你自己！”
“擦擦你的脚，”琪琪说，“把水烧上，水烧上！可怜，可怜的小鹦鹉！”
“傻瓜！”杰克回应道，抓了一下琪琪的羽毛，“我希望你回头不会模仿飞机发出的噪音。你之前模仿火车的鸣笛声就够让我头疼的了。”
比尔在离开之前，和大家一起吃了顿很愉快的午饭。四个孩子上楼去收拾他们的行李。黛娜为了避免到时候附近没有商店，拿了整整一捆的巧克力塞到了包里。杰克则往包里放了一捆饼干。他经常半夜醒来，然后吃点儿饼干。
“杰克，如果你想给鸟拍照的话，你最好多带点儿胶卷去。”菲利普说，“我敢打赌，你在那里买不到胶卷。那个地方可是在一片田野里呀。”
曼纳林夫人这时候上楼来看看孩子们的行李收拾得怎么样了。今年的八月很冷，下了很多场雨。孩子们需要一些保暖的衣服。他们已经带了套头衫、毛线衫、雨衣和防雨帽。她想到如果他们要在泥泞的地里走的话，现在穿的鞋可受不了。于是她又往孩子们的行李箱里放了橡胶雨靴。
“我找到了一些小毯子，”她对孩子们说，“你们每个人拿一条。这些毯子有点儿旧了，但还挺厚实暖和的，一条顶得上两条普通的毛毯。如果比尔那里没有足够多的毛毯，完全没关系。你们可以盖这些毯子。但是别忘了带回来！”
杰克准备好了他的照相机，还翻出好多胶卷。他在犹豫要不要带本关于鸟类的书，最后他还是决定不带了。因为行李箱已经很沉了。
“艾莉阿姨，一切都准备好啦，”露西安说着，坐在行李箱上扣上扣子，“我希望明天赶紧来，然后我们就能坐着比尔的飞机在黑夜里遨游了！我从来没想过我会有这样一次经历。我希望比尔的家特别远，这样我们就能飞好久好久了。”
“确实，”曼纳林夫人说，“现在，让我们来看看——嗯，我最好给你们准备些三明治和蛋糕，你们旅行的时候可以带去。因为一夜不睡，你们肯定会饿的。我明天会给你们准备这些吃的。杰克，你找到装琪琪的篮子了吗？再给她带点儿吃的。今天咱们收到一包新的葵花子，把这个也带上吧。”
杰克找到了一个特别结实的篮子。它还有个能合上的盖子。杰克把这个篮子放在桌上。琪琪看到后，马上好奇地飞了进去。她在篮子里跳来跳去，还滑稽地向篮子外望出去。
“聪明的鸟儿，”杰克对琪琪说，“你知道吗？这个篮子可是给你旅行用的。”
“天佑吾王。”琪琪说着，开始用嘴在篮子里上上下下地啄起来。
“别这样，”杰克说，“你会把这个篮子弄坏的。快停下来，琪琪。”
琪琪从篮子里出来后，飞到了杰克的肩膀上。她又开始啄杰克的头发了。
“叮咚铃儿响，”她喃喃低语，“波莉在井里，叮咚铃儿响。”
“我想你是想说波莉在篮子里，”露西安紧接着她说道，“琪琪，想想你马上要坐飞机了！”
这一天过得太慢了——对孩子们来说尤其慢。第二天更漫长。当茶点时间到了的时候，孩子们在想什么时候才能到晚上呀。
但当晚餐时间来临的时候，孩子们振奋起来了。车子会在晚上十点一刻到达家门口，载着孩子们去机场。他们会在飞机上见到比尔，并在黑夜中起飞。孩子们莫名地觉得夜间飞行要比白天飞行刺激多了。
十点钟到了。行李箱和毯子被拿到了家里的走廊上。杰克的照相机也在那儿，还有一大包三明治和蛋糕。杰克在肩膀上挎着他的双筒望远镜。琪琪的篮子也在走廊上，但她还在篮子外边。她可是在最后一刻才会进到篮子里去。
“车来啦！”菲利普高兴得都要哭了，他的耳朵很尖，可以听见汽车离家门口越来越近的声音，“快上车吧！再见！妈妈。我们不在的这几天你要照顾好自己！”
“艾莉阿姨再见，”杰克也和曼纳林夫人道别，并给了她一个大大的拥抱，“我们会给你寄明信片的。琪琪，快点儿，快进到篮子里去。”
琪琪有点儿烦躁，不想进篮子。但她也很兴奋，被四个孩子兴奋的心情感染了。让琪琪进到篮子确实费了些时间，然后篮子的盖子也合上了。琪琪这时候开始惊声尖叫着：“可怜的小鹦鹉，可怜的小鹦鹉，掉井里，掉井里，上山去，角落里！”
“她把《叮咚铃儿响》《杰克和吉尔》和《杰克·赫纳》这三首歌混在一起了。”露西安咯咯笑着说，“琪琪安静点儿！虽然你在飞机上的时候，篮子的盖子不得不盖上，但你应该庆幸能跟我们一起出来玩。”
大家互相道了别。“我不想让你们走。”曼纳林夫人对孩子们说，“我知道这听起来有点儿傻，但是我还是不想你们走。我有种不妙的预感——你们去了之后会卷入一场很可怕的冒险。”
“我们保证我们不会的，”菲利普认真地回答，“别担心，妈妈。我们会保证安全的。你过几天就会看见我们这些到处惹麻烦的孩子安全地回来了。总之，比尔有电话，你随时可以给他打电话。”
出租车在家门口重新打着了火。曼纳林夫人在门口目送车发动引擎，驶向远处。孩子们向曼纳林夫人挥着手，但内心很兴奋。他们出发啦！
“现在向机场出发啦！”菲利普兴冲冲地说，“今晚终于到啦。现在几点了？噢，我们可能到早了。不错，杰克，机票在哪儿？”
“黛娜把所有机票都放在了她的包里。”杰克说。黛娜把票从她包里掏出来。这些可是能让他们进到机场里，去找比尔的通行证呀。
出租车行驶在通向机场的路上。这是一个很黑的夜晚。云彩遮住了天空，有几滴雨滴到了车窗上。
杰克从车窗里看到灯光，他高兴得要哭出来了：“我们终于到机场啦！快看那条闪着光的路，灯都亮起来了。是不是很酷？看，在那条路的两侧，飞机看起来大极了。快看，在那儿。黛娜，票在哪儿呢？我们现在得出示票了。”
一个站在机场门口的男人查了票，给孩子们放行。出租车载着孩子们开进机场了。
这时，出租车司机对孩子们说：“你们在这儿下车吧，这样你们能跟你们机场里的朋友说说话。你们下车了之后，我把车开到飞机那儿，帮你们把行李卸到你们的飞机旁边。这一路太长啦！”
杰克下了车之后，对他的小伙伴说：“现在我们去找比尔吧。看，他在那儿呢！嗨，比尔，我们在这儿！”