淋巴结lymph node为圆形或椭圆形的小体，其大小不等，长径在0.1～2.5cm之间，新鲜时呈灰黄色，质柔软，边缘清楚。淋巴结一侧隆凸，另一侧凹陷（可称为门）。由凸侧进入淋巴结的数条淋巴管，称为输入淋巴管，由凹侧（门）走出淋巴结的1～2条淋巴管称为输出管。输出管的数目少于输入管。因为淋巴管在走行中常通过数个淋巴结，所以一个淋巴结的输出淋巴管可成为另一个淋巴结的输入管。淋巴结的数目较多，在成人总数为300～600个，总重量为200～250g。淋巴结多集合成群（全身共有50多群），并沿血管周围分布，常见于身体的凹窝或较为隐蔽安全的部位，例如腋窝、腘窝、腹股沟部以及胸、腹、盆腔脏器的“门”和大血管的附近。并且按其存在的部位和伴行的血管来命名，例如位于腋窝和腹股沟部的淋巴结，称腋淋巴结和腹股沟淋巴结，而沿髂内动脉、髂外动脉和髂总动脉的淋巴结，则称髂内淋巴结、髂外淋巴结和髂总淋巴结，即淋巴结的名称可反映其位置关系。

关于淋巴结的结构和功能等于本书第五章详述。