大多数肺小细胞癌的大体标本见于尸检而非外科标本，因患者多采用化疗而非手术治疗。肿瘤常发生在段以上的大支气管，瘤组织在支气管壁内浸润生长，支气管腔可因压迫而阻塞，可侵及邻近肺实质，并常伴有广泛的淋巴结转移，在肺门周围形成巨大肿块。单纯在支气管内生长或以支气管内生长为主的生长方式不常见。约5%的肺小细胞癌表现为周围型钱币样病变 ^{［21，22］}。典型的肿瘤呈白褐色、质软、易碎，伴有广泛坏死和淋巴结侵犯，约70%为肺门周围肿块。支气管镜活检常为阳性，即使在肉眼上无异常的病变亦如此。肿瘤在肺内播散的典型表现是沿着支气管的黏膜下或支气管周围播散 ^［4，23］。