口腔医疗服务的多元化和市场化已经成为必然的趋势，现在摆在我们面前的严峻挑战是如何将口腔诊所的服务正规化和规范化，增强口腔诊所在市场经济环境中的竞争力，为公众提供最优秀的医疗和服务。口腔医疗服务是一种特殊的消费品，它的专业性和技术性高、垄断性强，要求无误性与高质量。同时口腔医疗服务又是保障人们健康的重要行业，因此即使民营口腔医疗机构也不能成为单纯追求经济利益的场所。

在一般的商品市场中，消费者对商品的了解程度要比口腔医疗服务高得多。例如：消费者去商店购买电视，一般都知道自己要买什么电视，同时还可以对电视的类型、规格、质量与价格作出选择，甚至可以货比三家，作出最后的选择。然而由于消费者缺乏口腔医学知识，他无法判断自己患了什么病，需要接受何种的口腔医疗服务，需要花费多少口腔医疗费用，也无法与口腔医疗服务提供者讨价还价，只能听从口腔医师的安排，因而导致了口腔医疗市场中口腔医疗服务的另一特征，即口腔医疗服务消费的被动性。

消费者由于缺乏口腔医疗与口腔保健知识，因而他是主动地寻求口腔医师，被动地接受服务，出现口腔医疗服务消费的被动性，表现出不能选择口腔医疗服务内容，一切听从口腔医师的安排。正因为消费者缺乏口腔医疗服务与口腔医学知识，口腔医疗服务消费的被动性，因而也导致了口腔医师的诱导需求现象。

现实社会中口腔医务人员个人技术能力水平差别太大，有的患者遇到技术高超的口腔医师，就可能获得意想不到的好结果；遇到技术一般的口腔医师，就获得一般结果；遇到技术低下的口腔医师，就有可能延误病情甚至出现严重的不良结果。

口腔医师诱导需求是指口腔医师为了自己的收入水平，有意识地为患者提供更多的口腔医疗服务，有时这些口腔医疗服务是不必要的与不合理的。由于口腔医疗服务市场是一个供方居于支配和控制地位的垄断性市场，在按照服务收费的机制下，更使供方具有诱导需求的动机与能力。也就是说服务的提供者可以出于自身的经济利益，向消费者提供不必要、不合理，甚至过度的口腔医疗服务，如昂贵的修复体、不合理的高新技术检查等，这也是口腔医师道德危害的一种表现。由于供方的特殊地位，致使口腔医疗服务的决策权和口腔医疗费用的控制权掌握在口腔医疗服务的提供者手中，表现为一定程度的资源垄断与经营垄断。

道德危害（moral hazard）可分为事前道德危害（exante moral hazard）与事后道德危害（post moral hazard）。事前道德危害主要指保险患者在看病之前的行为。如由于得到了保险，增加了使用口腔医疗服务的可能性，甚至一些不合理使用口腔医疗服务的可能性，因而事前道德危害主要表现在患者身上。而事后道德危害患者与口腔医师则都有表现，口腔医师的诱导需求就是一种表现，而患者对口腔医疗服务的特殊，甚至不合理的要求，如开一些非治疗本身口腔疾病的药品等，则是患者道德危害的表现。在保险患者中，这种道德危害容易发生，因为它符合供需双方的某些（不合理）利益，也不损害医患之间的关系，在一定程度上还加强了医患之间的联系。牙科从业人员永远保持最高的伦理学标准，向广大公众提供最高质量的口腔保健服务。

在口腔医疗服务市场中，最具有代表性的口腔医疗服务为门诊服务，对于门诊服务来说其替代品（服务）可能是不去看病，自我口腔医疗。对于一些牙痛，患者选择这些替代品是常见的，而对于一些严重的口腔疾病，这些替代品是不能解决问题的，因而为了口腔健康必须寻求口腔医疗服务。

对于基本的口腔医疗服务来说，互补品是很多的，如修复材料、X线检查等，因而互补品的价格对整个口腔医疗服务影响是很大的。口腔医疗服务市场与一般商品的竞争市场一样，互补品价格的上升与下降对口腔医疗服务的需求量都会发生影响，因为互补品影响到每次口腔医疗服务的价格，而互补品的费用占整个口腔医疗服务费用的绝大部分。

口腔医疗服务的价格可能会根据市场的需求而出现波动，但波动的范围并不像一般普通商品市场价格一样，因为口腔医疗价格大都受到政府的控制，特别是在强调口腔卫生服务公平性的社会里。由于口腔医疗服务产品的特殊性与消费者的个体差异，使口腔医疗服务价格只能在有限的竞争下形成，即在卖方竞争的基础上同行议价，或由口腔医疗保险机构作为消费者的代理人与口腔医疗机构谈判定价，或由政府领导下的各类专业人员组成的机构协商定价。当然，由于保险的作用，以及保险按服务收费导致的道德损害，使得人们对口腔医疗的需求增加。需求增加也将导致口腔医疗费用的上涨。

口腔医疗服务是国家卫生资源和卫生事业的重要组成部分。即使是以盈利为主要目的，私立口腔诊所亦必须贯彻救死扶伤，实行人道主义的原则。例如：1955年在日内瓦举行的第一届联合国防止犯罪和罪犯待遇大会上，通过由经济及社会理事会以1957年7月31日第633C（ⅩⅩⅣ）号决议和1977年5月13日第2076（LXⅡ）号决议予以核准的囚犯待遇最低限度标准规则订立医疗中规定，每一名囚犯应能获得一位合格牙科人员的诊治。“医为仁术”虽然是句老话，但无论社会发展到什么时候，都不会过时。据美国牙科协会（american dental association，ADA）调查，1996年，大约73.5%的私人牙科医生提供了共计13亿美元的慈善医疗，平均每位医生提供了8367美元的慈善医疗。此外，牙科医生志愿者通过响应国家牙科社团发起的“捐助牙科服务活动”，为患者提供了大量的免费服务。爱心及丰富的专业知识则是每位成功口腔医师的必备条件。例如：1986年以来，美国参加全国残疾人牙科基金会的牙科医生让31 000多位残疾人和老年人得到了治疗，每年提供相当于750万美元的免费牙科治疗。口腔医师为了更好地履行社会责任而放弃了商业利益。