第18章 018时代的悲哀
雾之城,环球剧院街,圣罗丝医院。
作为雾之城规模最大的几家医院之一,圣罗丝医院拥有着丰富的医疗资源。
而且地理位置十分优越,本身就坐落于雾都的文化地标,环球剧院的对面。
这时已近黄昏,暮色四合。环球剧院里一场莎翁的悲剧刚刚落幕,观众们陆续离场。
男士们高谈阔论着生意上的近况。
女士们则炫耀着昂贵的项链和耳坠,展示从床上赚来的财富和社会地位。
艾尼坐在圣罗丝医院三楼病房的病床上,透过窗口俯瞰芸芸众生。
他的小腹处扎了绷带,用来保护一周前遭受的创伤。不过目前伤势已经大半痊愈,绷带之下已经看不到斑斑血迹。
“来个苹果吗?”一个胸口戴着徽章的警探坐在病床边,刀法利索地削掉了苹果皮。
这是塔利警探,艾尼的邻居,同时也是雾格兰场经验最丰富的几位警官之一。
人到中年,岁月在他的鬓发和脸庞留下了斑驳的痕迹,微微挺起的啤酒肚也说明了主人不再轻狂的年纪。
艾尼愣了愣神,记忆不禁回到六年前、自己刚到河岸街的时候。
那个时候,塔利还是个浑身是劲、行事莽撞的年轻警察,每天在街头教训小混混,以此来宣扬他的正义。
如今岁月早已经磨去了他身上的锐气,把他打磨成了一个处事圆滑但仍然坚持初心的老男人。
“不用了。”艾尼收回心神,摆了摆手,看着对方漫不经心地把玩着小刀,眼皮突然一跳,“塔利警探,你这刀法用来削苹果……实在是有点‘杀鸡用宰牛刀’的味道。”
警探若有所思地点点头:“杀鸡用牛刀?有点意思,又是来自你家乡的俚语?”
说着他咬了一口苹果,“咔擦”一声,果汁四溅,鲜美的果肉充分调动了味蕾的活跃性,让塔利警探不由得发出一声美妙的轻叹。
艾尼沉默了一会儿,看着对方大大咧咧拿着警方慰问自己的水果吃起来,心中不免感慨,还真是不把自己当外人……
“你们案子办得怎么样了?”艾尼问道。
“你是说查尔斯纵火案吗?目前我们搜查到的所有线索都指向了那个女孩,塞西莉亚·斯图亚特。”塔利警探道。
他吃完苹果将苹果核丢进垃圾桶,眉宇间显得很是忧愁:
“不过我们目前为止还没有搞清楚她的真实身份。她确实在《雾都生活报》社上班,不过只是一个临时排字工,每天日结一次工资,因此报社根本没有详查她的身份。
管事告诉我们,这姑娘手脚勤快,上手很快,工作效率比正式的排字工还要高出两倍。
唯一令人烦心的一点是,她过于美貌了一点,以至于那些有着正式职位的记者们不断找理由来排字房偷看她,严重干扰了其他人的工作。”
艾尼扬了扬眉毛,对于这点他倒是深有体会。
近距离见识过对方的相貌后,他就不得不承认,自己在这个世界见过的最美丽的女子,竟然是一个杀人凶手兼纵火犯。
塔利警探忽然停顿了一下,面色有些犹豫道:“其实我这次来,表示雾格兰场的慰问是一个方面。另外,上司希望我能从你这里获得更多的线索。
根据现场和你透露的信息,塞西莉亚·斯图亚特是一个具有控冰能力的超凡者,而且擅长使用符文卷轴进行作战……”
在对方陈述的时候,坐在病床上的艾尼吹着热茶小口啜饮,面不改色心不跳。
为了暂时向警方隐藏自己超凡者的身份,他毫不犹豫地把符文卷轴的锅甩给了塞西莉亚。
目前来说他还没有做好正式加入超凡者队伍的准备。
他对于神秘领域的了解还很有限,必须隐藏在暗中猥琐发育一段时间。
而刚好,塞西莉亚·斯图亚特,作为警方的通缉犯,下落不明。
简直绝妙的背锅人。
“……你还有其他的信息想要补充吗?”塔利警探对着笔录念完,然后问道。
艾尼思索了一下,道:“对了,逃犯的近身格斗能力很强,而且有一股怪力。我怀疑她可能受过专业训练,这无疑能缩小范围。”
塔利警探点了点头,用钢笔把这点记上。
艾尼看着他记录,忽然忧伤地叹息一声:“希望你们能尽早抓住她吧。那个家伙可是个危险分子,每让她逍遥法外一天,雾之城居民的安全就有一天得不到保障。”
话虽这么说,其实此刻他心里想的却是:
希望警方能早点抓住她。如果塞西莉亚回来寻仇,那可呜呼哀哉!她一天不进入牢房,自己的安全就有一天得不到保障!
塔利警探差点没忍住笑出声,对于自己这个邻居的性格,他还是很熟悉的。
雾都居民的安全得不到保障?你怕的是自己的安全得不到保障吧?
“没其他补充的了吗?”尽管内心觉得好笑,但塔利警探还是尽量没有显露出来,表情正经地询问道。
艾尼摇头。
“好,那么今天的慰问就到这里。我也回警局准备交差下班了。”塔利警探伸手跟床上的病人握了握。
“疗伤费你不用担心,我已经向上司申请了线人援助计划。在这起案件中,我们会对外宣称你是警方的保密线人,而非路见不平拔刀相助的好心市民,这样的话能够显示出警方的积极有为。
当然,你也能在这个计划当中获取你需要的东西。不出意外的话,上面很快会批准报销你的医疗费用,而且还会有一笔不菲的奖金。”
艾尼笑了笑:“多谢了。”
他并不讨厌这种双方共赢的安排。
查尔斯邸纵火案在报纸上传得沸沸扬扬,大大损伤了雾格兰场的声誉,警方确实需要重振声威。
而他,只不过一个平平无奇的小市民,如果没有警方出资报销,他甚至连伤病都治不起,更别提还有一笔额外的奖金呢!
塔利警探走到门口,忽然顿住脚步。
他抱谦地笑了笑:
“其实我还有一个疑问,私人方面的。
我不太明白,为什么你会主动参与到这起案件当中……这本来跟你无关,而你为了案件,差点丢了性命……
我本来以为你是一个更为谨慎的人,远远看见危险就会跑开的那种。”
艾尼拿着手里的瓷杯,第一时间没有开口。
他望着茶杯里的茶水,似乎是在沉思什么。
片刻过后,他才抬起头,正视着对方的眼睛说道:“是因为塔利太太。”
病房里一阵沉默。
一会儿过后,塔利警探僵硬地抬起头,颤抖着嘴唇:“玛丽·塔利?我的夫人?你们是什么时候……”
艾尼显然愣了一下,接着哭笑不得地摇了摇头:“别误会。不是你以为的那样。”
他斟酌了一下语言说道:
“塔利太太很为你担心。你劳碌于纵火案的那段时间,即便是一向不在社交场合谈及丈夫工作的她,也唯一一次破了例,向我表露了她的忧心。
所以我想,我必须在力所能及的范围内做点什么……
哈哈,当然,现在看来最后有点努力过头了……”
塔利警探一怔,嘴唇抖了抖,似乎想说些什么。
艾尼摆摆手阻止了他的发言:“塔利先生,若非要说谢谢,也是由我感谢你。
这六年来,无论是你,还是你太太,都在默默地关心我。
我知道,我现在经营的这家餐馆,是你私底下热心为我联系房主。没有你我不会有自己的餐厅。
而塔利太太,每周一次来我的餐馆做客。尽管我看得出她并不习惯东方的口味,但我知道,这是她在家庭经济并不算宽裕的情况下,所能给予的一点帮助。”
塔利警探怔怔地望着床上这位病人。
艾尼耸了耸肩:“你们是很好的人。在这个世界,能遇到你们,并且成为邻居,我感到很幸运。”
他想了想,又补充说道:
“所以出于谢意,塔利警探,我想给您一个小小的忠告。
在这个时代,能和自己相爱的人结成婚姻,是一件非常幸福、也非常难得的事情。
也许,你需要花更多的时间陪伴你的家庭,陪伴你爱的人。”
他之所以说出这样的话,一方面是出于穿越六年,对于家人的思念。
另一方面,则是出于后来人对于这个时代的见解。
在这个时代,女人对于男人来说,更多是一种在社交场所对“家庭财产”和“身份背景”明码标价的商品。
而男人对于女人来说,是获取社会经济地位、改善处境的手段。
男女之间很少能有纯洁的爱情,即便有,也相当脆弱,在世俗面前不堪一击。
比如《呼啸山庄》和《傲慢与偏见》之类的作品就是最好的铁证。
在《傲慢与偏见》中,虽然有情人终成眷属,但那些误会之所以产生,就是世俗偏见的绝妙说明。
塔利警探沉默了一下:
“我也想。在这个世界上,谁不想跟自己的爱人多分享一点时光呢?
但是,既然背负着雾格兰场和人民治安官的名号,那么守护雾之城的秩序,就是我义不容辞的责任。”
说完这句话,他脱帽以表敬意,然后转身走出了病房。