第一章
御门听政的发展及其衰微

在中国传统王朝的政治生活中，清晨的朝会是一项重要内容。在清代，朝会根据其内容和性质，可分为两类，一类是突出礼仪属性的朝会，分大朝、常朝两种。其中，大朝是元旦、万寿、冬至三大节皇帝亲临太和殿，接受官员、使臣上表庆贺的朝会。常朝则次数较多，每月初五日、十五日、二十五日为常朝之期。每逢常朝之期，如果皇帝不御殿，则百官坐班，晚清时期已经很少举行。⁽¹⁾内阁中书袁昶曾记载1876年（光绪二年）夏季的一次常朝：“天微明，赴午门，常朝坐班，辰末刻（约9:00）归。是日到班者，仅纠仪官一人，坐班官三人，亦有鲁朔馈羊之慨焉。”⁽²⁾所谓“鲁朔馈羊”的故事，说的是子贡想去掉鲁国告朔（初一日）仪式的饩羊，结果被孔子教育：“尔爱其羊，我爱其礼”（《论语·八佾篇》）。袁昶的意思是说，常朝已没了内容，只剩下部分形式。

第二类朝会，主要任务是商讨国家的日常行政、处理重要文书，这类朝会也可分为两种：一种称为“御门听政”，另一种则是皇帝接见军机大臣、各部院大臣轮值奏事的朝会（见下表）。第一类朝会及其仪制，各类政典记载详细，本章不予讨论，这里详说第二类有关政务和文书处理的朝会。

表1-1　清代朝会分类

明清两朝，国家日常最高的政事处理和政务运作，主要体现为文书流转和朝会论事两个方面，这两个方面又紧密关联在一起，明人王阳明、杨一清说“夫朝以出政，政以成事”⁽³⁾，就是这个意思。粗略言之，明代及清代前期，国家的重要政务经由题本、奏本两类文书上呈，由内阁在皇帝的授意下，撰拟处理意见；朝会论事，也主要是讨论题本与奏本。清雍正朝之后，出现军机处，辅助处理康熙年间开始大盛的另一政务文书——奏摺，其后的朝会论事，也开始围绕奏摺进行。前一种讨论题奏本章的朝会，在清代被称作“御门听政”，不定期举行；后一种围绕奏摺的处理而进行的朝会，出现在雍正、乾隆朝之后，综合了一系列会面商讨的经过，主要包括皇帝接见军机大臣、部院大臣轮班值日奏事，这种朝会几乎每天进行。有清一代，伴随君臣关系、文书制度的变化，这两种活动的内容、性质及其在国家政治生活中所起的作用，也发生着重大改变。

有关清代朝会的研究，此前学者多集中于康熙一朝。他们主要利用《康熙朝起居注》的相关记载，对当时经常举行的政务朝会——御门听政，作归纳分析。概括言之，御门听政最晚在康熙年间已经大盛，地点在乾清门，由皇帝“御门”（如皇帝住圆明园，则朝会地址在勤政殿，称为“御殿”），各部院官员依次奏事，主要商讨军国要务和处理题奏本章。除特殊日子之外，几乎每天进行，后来则减为三天、五天一次。⁽⁴⁾

不过，现有研究并未涉及御门听政此后的发展以及走向。御门听政是否一直延续，其内容和形式是否有所变更，其中原因又何在？御门听政是政务决策的形式之一，它的变动和兴衰，是清代文书、朝会制度的重要内容，也体现君主权力展现形式的变化。本章即着重探讨御门听政的发展、衰微及其与文书处理的关系。⁽⁵⁾