1.2.1　物物交换阶段

原始社会可分为旧石器时代和新石器时代。在早期原始社会，也就是旧石器时代，人类的生产力水平低下，物资严重匮乏。“茹毛饮血，夜宿树上”“夏则巢居，冬则穴处”“食不果腹，衣不蔽体”，这些描述深刻反映了当时人类的社会活动特点及状况。那个时候，由于生产力极端低下，人类只能自给自足，不存在物物交换的基础。

历史车轮滚滚向前，人类结束了旧石器时代，进入新石器时代。新石器时代最重要的标志是人类学会了制作和使用工具。人类通过对自然界中物质的选择、加工和改造，不仅制出了石器、陶器等器具，还学会了钻木取火、制作渔网等。生产力得到提升后，日常生活和生产资料开始有了一定的剩余，进而出现了偶尔的、个别的物物交换。

父系氏族社会时期，生产力进一步发展，社会组织形式从氏族演变为部落。生产力提高了，加上早期分工的出现，生活和生产资料乃至手工品都有了更多的剩余。为了满足自身需要或者交换缺乏的物品，部落与部落之间有了稳定的、长期的、经常的物物交换。

从原始社会末期到奴隶社会的过渡阶段，社会生产力不断发展，社会分工也不断细化，进入社会大分工阶段，畜牧业、农业和手工业开始分离。在这个阶段，人类掌握了青铜器、铁器的制作和使用，剩余产品越来越多，直接以交换为目的的生产开始出现。《诗经》有云：“氓之蚩蚩，抱布贸丝。”从诗句中，我们可以感受到当时的物物交换已经十分普遍。

随着物物交换的普及以及生产力的进一步解放，人们在需求得到满足之后，开始对交换物有了更高的要求：

·便于携带，便于保存，解决交换物（如猪、牛、羊）因体积大而不便于携带、不便于保存甚至容易腐烂变质的问题；

·更加通用、具有普适性，避免因大家需求不同、价值认可不同，交换一个标的需要与不同对象多次交换才能完成；

·价值足够高，解决因交换物价值过低，一次交换需要携带体积或数量巨大的交换物的问题。

于是，人们开始寻找更具普适性的替代品，也就是我们今天所说的“一般等价物”。