第8章 救赎
郭氏用帕子捂着嘴，咳嗽不断。
“绮萝，灵儿……来信了么？”郭氏自知时日无多，最担心的，就是唯一的女儿，云灵。
“夫人，大小姐应该快了，京都离齐国还有一段距离，就是日夜兼程，少不得也要走十天半个月。”绮萝安慰郭氏道。
郭氏神色黯淡无光，可惜她身在病中，唯一的女儿又不在身边。
女儿在京中有什么事，她这个当娘的也无能为力。
“我日渐不中用了，死不要紧，灵儿，我该托付给谁来照顾她？咳咳……”
“夫人身体一定会好起来的，小姐吉人自有天相，也一定会平平安安的。”绮萝宽慰郭氏，她每次一听到郭氏说丧气话就快急哭了。
夫人不会有事的，夫人若出了什么事，她也没有活路了。
二夫人和二小姐为人不会像夫人和大小姐这般仁慈心善。
她的家乡不在齐国，而在苦寒的边境。
而边境时常战乱不断，边境百姓苦不堪言。
打仗需要粮草，边境乃苦寒荒漠，荒草丛生，哪有什么粮食？
家里一大家子人，吃了上顿没下顿，住的茅草屋破旧不堪。
雨天连个避雨的地方都没有。
两个弟弟大冬天还穿着夏天的破草鞋。
衣服上的补丁数也数不清。
她本该如花似玉般的年龄却整天蓬头垢面像个疯婆子。
父亲被官兵抓去充军，从此音信全无。
母亲体弱多病，长期生活困苦不堪，最终油尽灯枯，留下两儿一女撒手人寰。
官兵时常抓人，时常掠夺百姓的粮食。
遇到反抗的百姓一刀杀死。
百姓们活不下去了，只有选择逃难。
她带着两个幼小的弟弟及仅剩不多的干粮逃跑。
灾民都涌往安居乐业的地方，穿着破破烂烂的衣服就跑，官兵追杀。
灾民们被饿得没有了人性，半路上也是做起了强盗的营生。
互相残杀，身强力壮的灾民抢夺弱小灾民的干粮。
弱小灾民一旦反抗就会遭到一顿暴打，或者，直接在光天化日之下被杀死。
同是天涯逃命人，他们也不想变成强盗，只是，他们也要活命。
绮萝身上仅剩的干粮被抢走，几个身强体壮的人在她面前抢夺那点干粮打了起来。
她带着两个弟弟趁机逃走。
干粮被抢走，她和两个弟弟一路又累又饿又困。
一路艰难跋涉，好不容易逃到了离京都最近的齐国。
齐国的繁华令她和两个弟弟眼花缭乱，姐弟三人破旧脏兮兮的穿着与齐国百姓的干净整洁马尘不及。
他们还受了伤，衣服上沾染了血渍。
没钱治伤买药。
“包子，香喷喷的包子……”卖包子的小贩洪亮的吆喝叫卖声，那又白又胖的包子令姐弟三人直流口水。
真想吃！
可惜他们没有钱！
绮萝心疼两个弟弟，她挨饿不要紧，可是两个弟弟不能饿着，爹娘不在了，她就该照顾好两个弟弟。
卖包子的小贩不会这么好心白白给他们包子。
“臭要饭的，赶紧滚开，别耽误我做生意。”
没有钱，她也要不到包子。
只能失落又无助地带着两个弟弟走在齐国的大街上。
逃荒的日子朝不保夕，深深地刻在她的脑海里终生难忘。
郭氏母女的恩情也终生难忘！
她和两个弟弟用他们逃命的方式——乞讨，在大街上磕头头都磕破了也少有路人扔下一枚铜钱。
即使是满身金银的贵族子弟，也嫌弃地离他们远远的。
他们是乞丐！
他们是臭的，是脏的！
世人皆是如此薄凉！
脏怎么了？臭怎么了？
他们也是有父母生养的人。
当郭氏带着云灵站在她面前的时候，她抬头。
郭氏面目慈祥，她仿佛看到了自己的母亲，若是娘在就好了。
云灵与她年纪相仿，穿着没有补丁的衣衫，梳着好看的发髻，模样甚是好看。
“你叫什么名字？”云灵动听悦耳的声音传进耳中。
“绮萝。”她怯生生地答道。
“你以后就跟在我娘身边伺候吧！”云灵挽着郭氏说道。
“嗯，丫头你跟灵儿一般大，就跟在我身边，以后到了说亲的年龄，我会为你许一户好人家，至于你的两个弟弟，就进云府做事吧！”郭氏笑道。
“谢谢夫人！谢谢夫人！”她激动得直朝郭氏母女磕头，对母女二人感激涕零。
从此以后，她就进了云府，进了荣宁院，跟在云夫人身边伺候。
只是，逃难的时光记忆深刻，抹不去。
云灵是云府的大小姐，多才多艺，模样生得精致水灵。
云府还有个二小姐，云冰月，也是生得漂亮美丽。
她们出身都是官宦人家，结交的，都是贵女千金之流。
将来不用担心嫁不到好人家，贵族子弟，皇亲国戚，再不济也是一辈子衣食无忧，吃穿不愁。
真羡慕她们！
若是能融入她们，将来寻一门好亲事，还有弟弟的前途也大有指望了呀！
定要往上爬，不然就只能一辈子为奴为婢，受尽屈辱。
奴婢，终究是低贱，比不得主子高贵。
她感念云灵母女的救命收留之恩，却也只不过是可怜她罢了。
云灵若真好，为什么不让她跟在身边伺候？
为什么不把她当做姐妹一样，以姐妹相称？
却让她做奴婢跟在郭氏身边伺候体弱多病的郭氏。
说是救了她命，倒不如是把她推进了另一个火坑。
不知何时，她对云灵隐约有了嫉妒。
同样投胎成女子，为什么差别如此之大？
云灵是云府的大小姐，她是家破人亡，无父无母的孤儿；云灵是大明皇太子殿下最宠爱的妃子，而她却是一个小小奴婢。
老天竟是如此不公！
终有一天，她不会再是奴婢，云灵也不会一直得宠。
郭氏不明她心里的这些想法，只当她是知恩图报。
“你不用宽慰我了，我自己的身体我自己最清楚，我会为你安排好，我死后，云府若是没有你的容身之处，你就去灵儿身边伺候吧，有你在，我也放心些，咳咳……”郭氏捂着帕子，今天已经说了很多话了，实在没力气再说了。
“夫人您快躺下……”玉霞扶着郭氏躺下，替她盖好被子。
玉霞是郭氏身边的大丫鬟，打小就在郭氏身边伺候，是郭氏从娘家带来的陪嫁丫鬟。
她本有资格与机会做云府的姨娘的。
她拒绝了。
云府的姨娘？
不稀罕！