第98章 序章：漆黑的灾夜01
携带着花朵芬香的夜风吹拂着熙熙攘攘的、街道上的人们。
他们的脸庞洋溢着幸福，就算夜已深，充满活力完全没有饥饿或者疲累的神情。
人民能够如此的安居乐业的情形，不单是在皇都，米格兰斯能够看到而已。
就连穷乡僻壤的人们都能在国家官员们，孳孳不倦的努力下，得到工作机会，并且远离了挨饿的处境，这是绝大部分国家都难以做到的事情。
从云中探出头来的，洒落通往皇宫大道的月光增添了绝妙的美感，即使是常驻宫中巡逻的守卫，看着以水晶般剔透的皇宫为背景，随风飘落的淡蓝色花瓣，也会不禁为此美景惊叹。
这是最为富裕的国家，全圣斯西耶诺大陆都享有盛名的华美之都，米格兰斯，托雷斯皇国的皇都。
不但经济状况强盛，治安状况也属于全大陆顶尖良好的国家，通往王宫的道路并没设有围墙，沿路上有着开着淡蓝花朵的大树——没错，正是这样的场景让人们忽视了一场正在酝酿的血腥风雨。
但站在皇宫大门的年轻守卫内心并没有沉醉在这样的氛围中，骄傲并心爱着这个皇都，誓言守护这一切的他们又怎么会玩忽职守。
“什么人？！”
在一位同伴发出示警之后，守卫们的视线以及手上闪烁着寒光的长矛，似乎是同时地指向了远处的黑暗。由此可见，他们的训练精良。
渐渐的，出现在魔法灯盏下的是，一百来人数的黑衣人们。不露出相貌的他们全身罩在斗篷底下，但看得出来着体格健壮。带着危险气氛的男人们没有对守卫的质问做出答复，而是保持着护卫中央的人的阵势，步伐稳健地继续行进。
除了俗语道善者不来，来者不善以外。摆出迎击姿势的精锐守卫们，主要是敏锐的察觉到，那些人身上的邪恶气息，守卫们如临大敌地拉响警铃。然后，城上下的守卫都无一丝慌乱的来到城墙前，面对夜时来临皇宫的黑衣人们，围墙上的弓箭手也在武器上搭上箭矢，弓弦拉满，箭矢蓄势待发。
他们不必担心这么做会引起可能是贵宾的对方不满，因为严明的皇王赋予了他们这样的权力，而且，说到底，对方不但没有派一个人来通知，就大摇大摆地来到宫中腹地已经不是什么寻常事。
换句话说，这时候的守卫们已经有权利将他们就地格杀。如果是爱惜性命的正常人，根本不会鬼鬼祟祟的夜访王宫。
很明显的，那些人不是正常的访客。
在守卫们脸色凝重地猜测对方的来历时，原本一言不发的黑衣人们有了动作。
从中走出了一位非常有军人风范的高大男人，背着手做出了洪亮的宣告。
“我们是莱文帝国的军官。如今帝国的正统继承人，莱文帝子——凯杰殿下亲临，有事觐见皇王陛下。”
听到曾经与本国有过亲密来往的莱文帝国名号，守卫们心头一惊，但举止间从未放松过警惕，弓箭手们更是眼神锐利地盯着他们，想看出端倪来。
虽然还未确认黑衣人口中说得是否属实，但队长在得知消息后，立即悄悄地对属下说了些什么，然后那位属下就立刻采取行动，效率快速地把消息传达给相关负责人。
不用多久，走出宫外的金发官员脸庞微微湿润，如果是想到自己是代表托雷斯皇国颜面接待客人的人员，而以半夜的冷水强迫自己打起精神，官员这份心意确实值得嘉许。
“假如这里的帝子殿下和各位的身份属实，敝人代表皇王陛下欢迎各位到来。”
行了一个贵族的礼仪，资深的中年官员不卑不亢地抬起头来。
“但皇已经入寝，假如没急事，还望阁下们能在明日按照正常程序接受觐见。敢问殿下与各位军官大人们已经选择了居住地？要不然在下马上去安排——”
“请稍等。”
即便事情匪夷所思，官员依然保持着恭谨的态度应对，但他的话语被男人沉稳的语音打断。
那是在做出洪亮的宣告后，回到队伍中的男人。
他重新走出队列，然后从怀中取出一封信函双手递交给官员。
看见信函的鲜红蜡印，以及优雅笔迹上的名字，终于对他们的身份真实话、性有了大幅上升的肯定，官员神色郑重起来，立即给予回应。
“明白了。在下这就去请示皇王陛下。”
所耗费的时间前前后后不到三十分钟，就由另一名的执行官前来接待他们。
疾步走出王宫城门，那人急忙挥了挥手让守卫们收起武器。
“皇王陛下允许各位入宫，请随我来。”
想说有可能不受待见，自称莱文帝国的军人们也对最高为者肯在这个时候接待他们而感到惊讶。
但没有多做任何的疑问，他们进入了奢华亮丽的城堡当中，该不愧是最富强的国家，墙壁上镶嵌了许多的玻璃窗，即便是午夜时分，城堡主人也毫无节俭之意，不单是众人经过的路途，就连隔着一座花园、远处静悄悄的回廊都开着魔法灯盏。
在进入宏伟的宫殿前，这个国家的骑士们站在粉白的墙壁两侧，手上有放着绢布的托盘。
“陛下希望能尽快见到帝子殿下，所有这一次的仪式从简。但武器等还望暂时缴交给在下，请各位谅解。”
就算在不适合的时分前来打扰一国之君，身份理应是莱文帝国的军人们见到的每一位官员们都没有做出无礼的举止，在给予了礼遇的同时，还有让人根本不会举得他们是临时被叫起来工作的高办事效率。
如果这是全国上下处事的方式的话，就能理解为什么托雷斯皇国会如此富强了。来到此处的军人们不由得这么想。
而一回想起帝国的官僚主意，一路上舟车劳顿的军人们不禁惆怅，但在被长官以凶狠的目光瞪了一眼之后，立刻挺直背脊，形成不容任何人小瞧、威风凛凛的队列。
然后，刚才瞪了心中有一部分觉得帝国不如托雷斯皇国——油然而生这种自卑感的那些部下一眼，也是负责发言的上级军官看向了身份尊贵的帝子，弯下腰板。
“凯杰殿下？”
“……”
听到属下寻求请示，站在中央层层被保护、没有揪开斗篷的莱文帝子默默颔首。
在那方拜访者全数缴交了武器后，考虑到两国的关系，那位新的执行官也没要求搜身而是点了点头，厚重的宫殿门扉宛如拖曳着周遭地带的空气般，缓缓往两旁开启。
绝大部分人留在殿外，只有寥寥数人走进了没有文武百官的宫殿里面。
“真是养了不得了的东西啊。”
宫殿的最里端，站在旁守护皇王的老魔导师发出唏嘘。双眸犹如鹰眼，在门扉即将关上时，他仿佛感觉到了什么，明锐地凝视着站在外头一个人。
“是靠‘那个’才能在这种局势下离开了国境线吗？……真是让人鸡皮疙瘩起来的存在。”
老魔导师拿起法杖踏出了一步向前，然后敲击地面一下，他的眼睛锁定在比起四周精壮的帝国军人，身材明显得瘦了一圈的人士身上。
那位驼着背的人士自身犹如黑洞，吸纳着四周的光线、散发着虚无气息，就连糜烂的灯光都无法取代他那样的阴影，比周围人们的身影还得更为漆黑。不但如此，那人的身上散发着若有若无的黯淡光晕，让这位老魔导师产生了莫大的危机感。
直到门扉完全关闭之后，暂时松了口气的老魔导师才转过头，向自己守护的对象建议。
“陛下，虽然明白会影响您想要会见故友之子的心情，但能否考虑暂时中止觐见。”
“没事。”
皇王微微侧过头望去，看见老魔导师的担忧脸孔后，摆着一只手微笑道。
“就让本皇稍微跟故友的孩子说一会儿话吧，阿尔弗雷德。没事的。”
帝子的大部分随从已经留在外头，包括自己本身在内，允许一起觐见的只有四人。换言之那几位都是能在突发状况下保护帝子本人的武艺高强的亲信。
帝子没有理会老魔导师刚才带刺的询问，走到皇位前大约十米的距离后站定。
他脱下了斗篷的兜帽，但没像身后的臣下一样单膝跪地。
“洛巴特沃斯二世皇王陛下。自父王之前举办的宴会之后，已经很久不见了。”
凯杰帝子仅仅将斗篷的帽兜取了下来。露出了犹如火焰般的长发，而从现在的外表来判断，人们几乎可以断定这位帝子成长以后，将会是一名美男子的纤细体型和外貌。
他脸庞上的稚气未脱，不过十四来岁的少年将长达腰部的红发结成细长的三股辫。
凯杰帝子抬高了自己那双鲜红的眼眸。
“……”
而他即不跪下低头，还直视着皇王的举动，代表着这位帝子自认有与这个国家的君王，一起平起平坐的地位。但就算考虑到帝子本国发生了众多事情，但任一位稍知宫廷礼仪的旁人来看，区区一位未加冕的帝子这样的举止并不妥当。
连最基础的礼仪都忘记了吗——老魔导师想要如此开口教训时，被皇王微微抬起的手止住话语。
“过去了大约六年的时间吧。没想到当时年幼的凯杰帝子还能记住这件事。”
诚朴忠厚的托雷斯皇国的皇王坐在精制的王椅上，身上穿着单薄的衣装。即便随意地往身上披了一件深蓝王袍，总体上略显单调，然而年纪四十六的洛巴特沃斯二世凭着不失庄严体面的威严就足已弥补这点。
他投来宛如晴空般的碧蓝双眸的目光。