1660
研究人员：
罗伯特·波义耳
罗伯特·胡克
研究领域：
气体力学
结论：
一定质量的气体体积与它的压力成反比
轮胎为什么要充气？
气压和真空的力量
1627年1月25日，罗伯特·波义耳出生在爱尔兰南岸的利斯莫尔城堡里。少年波义耳曾跟随一位法国导师游历欧洲，回家以后，便决心要成为一名科学家。他加入了一个名叫“无形学院”的组织。该组织后来更名为“伦敦自然知识促进会”，然后逐渐变成了今天的皇家学会。
马德堡半球
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马德堡市长奥托·冯·居里克在1654年制造了一个气泵，希望借此展示真空的力量，更确切地说，是气压的力量。1657年，居里克用气泵抽空了两个直径12英寸（约30厘米）的铜半球，于是气压让两个半球紧紧地合在了一起，就连两组马都无法将它们拉开；直到居里克将空气重新注入球内，两个半球立即毫不费力地分开了。
马德堡半球
与此同时，波义耳继承了爱尔兰的几片土地和一笔财富，移居到了牛津。他对托里拆利和帕斯卡的工作有所了解，听说了马德堡半球实验后，他雇用罗伯特·胡克制造了一个气泵，做了一系列实验。1660年，波义耳将自己的实验结果结集出版，这本书名叫《力学新实验：关于空气弹性及其效应的物理》。
气泵实验
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波义耳和胡克用气泵抽空了一个很大的钟形玻璃罐，容器内的气压可能还不到正常气压的十分之一，几乎可以视为真空。抽空玻璃罐之前，他们在里面放置了一些实验装置。这两位科学家的真空实验得出了下面的结果：
·燃烧的蜡烛会熄灭，这说明火焰燃烧需要空气。
·外部观察者无法听见真空罐里的铃铛发出的声音，所以声音需要空气才能传播。
·烧红的铁在真空中会继续发光，所以光的传播不需要空气。
·真空罐内的鸟和猫都死了，因此空气是生命的必需品。
J形管实验
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在波义耳和胡克的实验中，如左图左侧所示，玻璃管内的水银将一小段空气封闭在管子末端。如果把管子放进钟形罐里，然后抽空罐子里的空气，玻璃管内的空气承受的压力就会减小；而若是继续往管子里注入水银，封闭空气承受的压力就会增大，如左图右侧所示。
J形管
波义耳和胡克发现，如果压力减小，玻璃管内的空气体积就会变大；若是压力变大，空气体积则会缩小，但波义耳在书中并未深入探讨这一现象。
与此同时，在英国的兰开夏，汤利庄园的理查德·汤利与物理学家亨利·鲍尔也用J形管做了一系列实验。1661年4月27日，这对搭档在潘多山海拔约1000英尺（约300米）的山腰上用J形管采集了一份“山谷空气”样品。到达山顶以后，由于这里的气压较低，他们发现管子里的空气体积变大了。于是两位科学家又采集了一份“山顶空气”。回到山脚下以后，他们发现，空气体积缩小了。
那一年冬天，汤利和波义耳讨论了自己的实验，他提出，空气的体积和压力之间可能存在反比关系。于是波义耳做了几个定量实验，然后一丝不苟地记录下了自己的观察结果，最后他得出结论，一定质量的气体体积与它的压强成反比，这就是现在我们所知的“波义耳定律”。
空气的弹性
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波义耳认为，空气由无数极小的羊毛圈似的微粒组成，这些粒子在受力时会像弹簧一样压缩，不过一旦压力消失，它们立刻就会反弹回来。他专门写了一本书来阐述空气的弹性。正是出于这个原因，我们的汽车和自行车都采用了充气的轮胎，因为空气的弹力有助于减轻路面的颠簸。
气压计
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有传言称，托里拆利并未发现静置的玻璃管里水银柱的高度会出现细微的变化，但波义耳和胡克的确注意到了这个现象，他们推测，这可能和潮汐的变化有关。不过经过反复观察，两位科学家发现，水银柱的高度和潮涨潮落毫无关系，实际上，水银柱在天气晴朗时会升高，阴云密布时则会降低，尤其是在暴风雨来临的时候，水银柱会出现明显的下降。所以，气压计的发明者应该是波义耳和胡克，而不是托里拆利——虽然他的确为两位后来者指明了方向。