第1章 派遣使节

北宋乾德二年，公元964年十月初，辰时许，下了早朝，宋太祖赵匡胤在福宁殿紧急召见了宰相赵普和开封府尹赵光义，商议征伐后蜀一事。

正襟危坐在御案前的赵匡胤，翻阅着今日早朝群臣上奏的折子，让他甚是发愁，因为有不少朝中大臣建议暂缓伐蜀，应先把平定的荆湖之地安抚百姓恢复农业生产，待休养生息几年再图伐蜀。

过了片刻的功夫，便听到内侍上前禀告道：“启禀官家，宰相和开封府尹已在殿外，等待官家的宣召。”

放下手中的奏折后，方才还紧蹙眉头的赵匡胤，这才面露喜色，情绪有些激动地朗声道：“快，快宣他二人进殿。”

随后，便听到殿门的内侍宣道：“宣宰相、开封尹觐见！”

站在殿门外的宰相赵普和开封尹赵光义，他们二人身穿朝服并肩而行，徐徐漫步进入到了福宁殿之内。

赵普和赵光义并肩站定在御案前，当即向坐在御案里面的赵匡胤拱手施礼，并齐声道：“臣拜见官家。”

从御椅上一跃而起的赵匡胤，当即就摆了摆手，走到御案前，嗔怪道：“你二人，一个是追随我多年的老部下，一个是我的二哥，皆是我故交至亲，在私下里不必如此拘礼，此等繁文缛节就罢了。”

紧接着，赵匡胤吩咐左右内侍道：“快，赶紧为赵宰相和我二哥赐座。”

不大会儿的功夫，两名内侍就搬来了椅子，分贝置于御案前左右两侧，赵普坐在了右侧的椅子上，赵光义则是坐在了左侧的那把椅子上。

重新坐回到御椅上的赵匡胤，在屏退了左右后，偌大的福宁殿内，只有他跟赵普和赵光义三个人。

“赵普，光义，今日下了早朝，我把你们俩叫到这里来，想必你们俩应该知道所为何事吧？”赵匡胤问询道。

坐在左侧椅子上的赵光义，抢先回答道：“若是光义没有猜错的话，想必皇兄把我跟赵普叫到殿内叙话，想必是为了伐蜀一事。”

赵匡胤听闻当即就重重地点了点头，却长吁短叹了一番道：“正如二哥所说，我主张尽快伐蜀。既然，荆湖已经平定，自然是要乘胜追击，伐蜀灭之。”

“可是，今日在朝堂之上，诸多朝中大臣主张暂缓伐蜀，你二人却未发表任何见解，便召见你二人到殿内叙话，我想要听一听你二人对伐蜀一事是何看法。”

当赵匡胤言毕，赵光义当即就毫不犹豫地深表认同道：“皇兄，臣弟跟您的想法相同，认为平湖已灭，向西南追击伐蜀，我宋军当是锐不可当。蜀国气数已尽，若是立即发兵，想必不出一个月的功夫便可城破国灭。

“今日在朝堂之上，臣弟得皇兄庇佑，资历尚浅，不想与那些旧朝老臣发生争执。若是皇兄不召见臣弟，臣弟也想在下了早朝后前来求见皇兄，积极响应皇兄立即伐蜀之主张。”

听完赵光义所言，赵匡胤甚为高兴，他转而向坐在案前右侧椅子上的赵普，问询道：“赵普，你对此又有何看法呢？”

面对赵匡胤的问询，赵普心想他初任宰相，得罪了不少前朝旧臣，又不想弗了赵匡胤之意，惹得龙颜不悦，急中生智的他，想到了一个折中之策。

“启禀官家，臣以为今日早朝之上，那几位老臣提议暂缓伐蜀，先安定刚占据荆湖之地的百姓，恢复发展生产，并无不妥。当然，官家主张即刻伐蜀，乘胜进军西南，一举灭掉蜀国，也并无不当。”赵普摆出一副深思熟虑的样子，回答道。

要说，赵普真不愧是“半部论语治天下”的一代名相，他深谙中庸之道，他这番言语可谓是两边都不得罪。

方才，赵匡胤他听完了赵光义所言还心情颇为愉悦呢，可是当他听完了赵普所言，顿时就龙颜不悦。

“赵普，你跟我讲话怎么还和稀泥了呢？我不想你在这儿敷衍了事，我想听你的真实想法。”赵匡胤很是不满地对赵普进行批评道。

看到赵匡胤一副面沉如水的样子，赵普赶紧从椅子上起身，站定在御案前，低头拱手施礼，急中生智道：“官家，臣方才所言并非敷衍了事，而只是把话说了一半而已。我要说的下一半话就是，先让平平定了荆湖之地的我大宋军队原地休整一段时间，哪怕一个月也好。

“再军队没有休整好之前，不妨派遣一位使节出示蜀国，先对蜀国进行劝降。若是劝降不成，再攻打也不迟。这样，既可以堵住朝中持反对意见的老臣，借此机会也可以探一探蜀国的虚实，正所谓‘知己知彼百战百胜’。孙子兵法曰‘不战而屈人之兵’。若是我大宋不动一兵一卒，即可拿下蜀国，岂不妙哉！”

聆听完赵普的这一番进言，赵匡胤的面色这才又带着几丝笑意，当即就点了点头，觉得赵普出的这个注意甚好，深得吾心。

“二哥，你觉得赵普方才所的提议如何呢？你有没有其他更好的法子呢？不妨也说出来让我听一听。”赵匡胤又转向了赵光义，问询道。

一直都在倾耳聆听的赵光义，觉得赵普所出的这个注意甚好，一时之间，他也思忖不出来更好的法子，同时，他从赵匡胤龙颜大悦的样子也看得出来，赵匡胤对于赵普所提之策甚为满意，他当然不会有什么异议。

从椅子上起身的赵光义，也站在案前，低头拱手施礼，回答道：“官家，臣弟以为赵普方才所提之策，实乃绝妙的好计策，不妨试上一试。”

见到赵光义觉得赵普此计甚好，赵匡胤便就点头应允道：“既然，二哥都觉得此计甚好，那我们就不妨试一试，好让朝中的那些个老臣们闭嘴。”

不过，赵匡胤思来想去了一番后，又微蹙眉头向赵普和赵光义问询道：“你们俩说说看，我该派遣谁作为我大宋使节出使蜀国呢？”

这一次，赵普总算是抢了先，他当即就不假思索地回答道：“臣以为，这次出使蜀国，不可派朝廷重臣前往，否则，后让蜀国国君以为我大宋极为重视，反而会让蜀国国君待价而沽，提出蛮横无理之要求。

“不妨派遣一名小吏前往，让蜀国上下知道，我大宋并非对蜀国如此看重，若是蜀国答应受降归顺也不会提出过分要求。若是蜀国不降，我大宋军队讨伐之时，我大宋使节即便是被扣留在蜀国，也不会成为被胁迫之对象。”

赵匡胤又点了点头，觉得所言极是，对赵普追问道：“不知赵普你是否有了合适的人选呢？”

思忖了片刻的功夫，赵普突然在脑海中闪现过一个人来，当即就向赵匡胤大力举荐道：“官家，臣倒是有一个不错的人选，便是鸿胪寺的主薄，此人姓张名浩，今年二十有五，正值韶华。

“几个月前，张浩在官家主持的殿试中了进士。鉴于此人文章口才俱佳，自比先秦时期的张姨、苏秦。再加之，此人孑然一身，无父无母又尚无婚配，派遣此人前往出使蜀国，再合适不过。”