第1章 概述

学习“西方经济学”之前，先应该理清“经济学”的理论内涵。近年来，经济学已逐渐成为社会科学中的“显学”，受到越来越多的关注，这主要有两个方面的原因：第一，经济学作为经世济邦的实用理论，在发展中国家强国富民过程中，在发达国家经济平稳增长过程中均起到了重要作用；第二，经济学作为一门社会科学，研究的“触角”已经渗透到社会科学研究的很多领域，并在不断扩展。

那么，经济学到底研究什么，理论核心和研究范畴是什么？对此，经济学界至今还没有一个统一完备的定义。因为随着时代的发展，人们的经济活动在不断发生变化，认识也在不断改变，人们的研究范畴呈现出多角度、多维度、多层次的特征，研究方法也一直处于不断的创新与完善之中，这样人们对经济学就有很多理解。我们则采用经济学界广泛认同的基础概念：即经济学是研究资源有效配置与利用的一门社会科学。

本章主要阐明经济学的定义、假设前提、研究方法、主要内容及其发展演变过程等。通过学习能了解西方经济学的内涵与外延，明确学习西方经济学的作用，并能以客观的态度对待西方经济学。