第二次国府台合战

永禄四年（1561年），长尾景虎向小田原城进军，里见义尧获得了喘息之机。之后，里见义尧跟随长尾景虎参与了小田原围城，亲眼见证了长尾景虎入嗣山内上杉家，出任关东管领一职。在鹤岗八幡宫内，他代表房总众收下这位日后以上杉谦信之名而为世人熟知的新任关东管领赐下的宝刀一把。四月一日，上杉谦信回师越后。

上杉谦信走后，北条氏康一边将背离自己的武藏豪族重新收归麾下，一边试图救出困守关宿城的古河公方足利义氏。七月十五日，由于里见义尧“警固深旨”，北条军无法增援。坚守关宿城的足利义氏被迫投降，将关宿城让与梁田晴助，他自己则经过下总小金城（现千叶县松户市大谷口），移住下总佐贯城。八月二十五日，足利义氏向涩江弹正左卫门尉和土肥中务大辅两人发出感状，感谢两人在笼城之时的战功。在之前的八月二日，足利义氏写信给本愿寺，希望加贺一向一揆侵入越后，以牵制上杉谦信。九月十日，上杉谦信与武田信玄在信浓川中岛八幡原发生了激战，史称第四次川中岛合战。

与此同时，北条氏康向据说是扇谷上杉氏一族的上杉宪胜，以及岩付城城主太田资正据守的松山城（现埼玉县比企郡吉见町）发起了反攻。十月十七日，北条氏康就进攻秩父郡大宫地区（现埼玉县秩父市）的战功向斋藤八右卫门尉发出了感状。十月二十二日，北条氏政向木吕子新左卫门元忠发出感状，以表彰其在饭田村（现埼玉县比企郡）杀死若林出羽等十余人的战功。

松山城是在享德之乱时建造的，用以防止足利成氏从古河城进攻上野。一旦占领松山城，就可以切断古河城和上野之间的联系。与上杉谦信一同下向关东的关白近卫前久当时正在古河城，他也注意到了松山城的战略意义。十月五日，他给上杉谦信的信中就催促谦信再次越山，支援松山城。

上杉谦信越山进入上野后，立即前往增援松山城。十一月二十七日，上杉军与北条军在武藏生山地区交战。次日，北条氏政接连向樱井左近、小野藤八郎、良知弥二郎、小田太郎左卫门尉泰清和太田丰后守发出感状，感谢他们在此战中使“越后众追崩”的战功。北条氏康也在当年十二月五日以同样的原因向越智藤八郎发出了感状。在此之前的十一月十九日，武田信玄迫使箕轮长野氏的同心众高田氏投降，次日攻落小幡氏的国峰城。在武田与北条两军的夹击下，原本属于上杉方的国人领主开始动摇。十二月三日，武藏国的高松众向北条氏康投降。十二月九日，上杉谦信听到了下野国豪族佐野氏将要倒向北条方的谣言。为此，他决定前往下野去安定人心。由于上杉谦信不能及时南下，关宿城城主梁田晴助不得不写信向常陆的佐竹义昭求援。

永禄五年（1562年）一月，佐野氏当主佐野昌纲如传言所说，加入了北条氏康一方，由此产生了连锁反应。下野的小山氏、那须氏和桐生佐野氏、常陆的小田氏等也跟随佐野昌纲加入了北条氏康一方。上杉、北条、武田在关东的战争，其形势优劣，是以国人众有多少为自己的友军来判断的。除了直接被上杉灭亡的沼田、大胡和被武田灭亡的箕轮长野外，其他时候各家地盘的扩大和缩小，完全是由国人众的去留所决定的。所谓的“国人”，是对日本南北朝以后的在地领主的称呼，相对于镰仓时代的御家人的地头职所在分散于各地的情形，他们以定居地为核心，集中控制其领地，将庶族和村落上层人物家臣化，靠自己的力量检注所领土地和赋课诸役，他们一方面成为守护被官或是将军的“奉公众”，一方面又时常和自己一样的群小领主结成契约，即所谓的“国人一揆”，来应对来自上位权力的压力。他们除了领地不够大以外，其权力性质和战国大名没有什么区别。由于关东享德之乱后的战争常态化，原有的关东公方与关东管领对关东地区的支配体制彻底崩坏，国人领主逐渐在战争中自立。国人众以自己的力量支配着领地，除了对上级大名有军事奉公的义务，在其领内施政，除了住宿及驿递外，其他基本上不受上级大名的干涉。上级大名只能通过国人众，来对国人众的领内施加影响力。战国大名的领国周围，基本上就是由这些国人众的领地构成。在这些国人众的名下，可能还会有更下级的领主存在，与国人众只是同心或与力的关系。这样组成的国人众领，与战国大名之间是多重的组成关系。所以有时战国大名和国人众也没有非常明显的区分。除了规模外，两者是否有上下级的关系和命令主体的存在是区分战国大名和国人众的重要标志。

1560年的关东形势示意图

上杉谦信关东侵攻进攻过的据点

由于这些国人众的动摇，古河城和上杉谦信之间的联系被切断，其安全岌岌可危。为了救出居住在古河城的上杉宪政、近卫前久和足利藤氏等人，上杉谦信在一月六日写信给小泉城（现群马县邑乐郡大泉町）城主富冈重朝，命他出兵馆林城（现群马县馆林市城町）。二月十七日，馆林城守将赤井文六向上杉谦信交出了馆林城，自己退往忍城（现琦玉县行田市本丸地区）暂时栖身。谦信继而攻击佐野氏，但被坚城所阻，只能无奈退兵。但不管怎么样，上杉谦信打通了与古河城的联系。就在赤井文六向上杉谦信投降的当天，谦信将上杉宪政和近卫前久从古河城中接了出来，同自己一起回到了厩桥城（现群马县前桥市）。

回到了厩桥城之后，被谦信拥立的关东公方足利藤氏只能和他的弟弟足利藤政、足利家国一道去投奔里见义尧。近卫关白经此古河之困，再无心思为谦信充当合法性象征，便在当年八月不顾谦信的劝阻，自回京都去了。上杉氏的威信受到了很大打击。

福无双至，祸不单行。谦信不仅失去了关白近卫前久这面大旗，北条氏康趁着这段时间谦信和越中神保氏构兵，无暇东顾，围困松山益急。他约束军士，不许其侵犯松山城下的本乡居民，以此要求当地居民为北条军提供军夫劳役，运械运粮，完全控制了松山城下。九月，蹂躏了西上野的武田信玄也按约继续进兵，在十月下旬渡过利根川，和北条氏康会师，共围松山，甲相联军兵力达到了五万五千之众。太田资正连忙向谦信告急。

谦信在十月十六日才从越中退兵，接到太田资正的急报后，未及整顿疲旅，便不得不在十一月二十四日，从越后府中向上野出兵。越后诸将士踏着上越国境山区的皑皑白雪，在二十六日抵达沼田。其时天寒地冻，越师倍道兼行，将士困苦不堪，谦信本人在和会津芦名盛氏的通信中也毫不掩饰地表示，雪中行军的困苦超越他的想象。永禄六年（1563年）二月初，疲惫不堪的谦信主力方才抵达武藏松山城东南十公里左右的石户城，但为时已晚，望穿秋水的松山城守将上杉宪胜并不知道援兵已经接近，竟在二月四日开城投降北条，松山城宣告陷落。谦信筋疲力尽越山而来，结果却是竹篮打水一场空，他心头一股无名之火实在按捺不住，遂决定拿附近已经投靠北条方的国人武藏骑西城城主小田朝兴开刀泄愤。谦信来势汹汹，小田朝兴哪里抵挡得住，急忙请太田资正为他求情说降，并且拉上了他哥哥忍城城主成田长泰一起表示向谦信投诚。谦信得逞于骑西，略微挽回士气，又会同佐竹和宇都宫的援兵，一道前去教训之前因松山落城而开始动摇的下野祇园城城主小山秀纲。越军人多势众，小山秀纲孤家寡人，在坐困两三天后，秀纲只能剃光头发，出来向谦信投诚请罪，然后说服其弟结城晴朝一起向谦信低头。接下来，谦信兵进下野唐泽山城，对佐野昌纲施加压力。他迫使佐野投降之后，在四月二十六日回到了其出发据点厩桥城，并于二十八日回到了越后。

尽管上杉谦信算是勉强镇住了动摇的关东国众，但是武藏松山城的陷落，已使上杉氏的北武藏支配陷入了根本上的倒退。该城告陷后，一直为谦信出力不小的岩付城城主太田资正便直接暴露在北条氏康的兵锋之下。他复请谦信越山助阵。谦信其时在各个方面都有棘手问题待解决，无暇应对，索性就把摊子交给了里见义尧，让他报越山救命之恩。

上杉谦信一生的征战路线示意图

在上总久留里城解围以后，里见义尧抓住北条和上杉酣战无暇顾及两总的时机，使劲地下山“摘桃子”。他不仅趁机取回了真里谷武田氏的旧领，更向下总扩张势力，出兵攻击下总千叶氏的支族下总中岛城（现千叶县铫子市）城主海上氏及矢作城（现千叶县香取市）城主国分氏的地盘，并且在永禄三年十二月和太田资正配合，夺取了位于武藏、下总国境要冲的葛西城（现东京都葛饰区）。在谦信救援松山城的时候，里见义尧就应约前出到了下总的市川（现千叶县市川市）附近，在松山城陷落后退回。这次在接到谦信的出兵要求后，里见义弘犹豫再三，还是在永禄六年十二月进兵到下总市川的国府台。江户太田氏的当主太田康资虽然自前代来便受羁縻于北条氏，但他和北条空降下来的江户城城城代远山纲景素有摩擦，他见里见起兵，遂趁机走奔里见阵营，岩付太田氏的太田资正亦来合流。江户、岩付两太田家和里见义尧、义弘父子合兵一处，总兵力约一万二千，摆出了攻入武藏的架势。

听闻里见出兵，北条氏康、氏政父子便亲自点兵，以远山纲景的江户众为主力，增以北条氏照的泷山众，以及北条纲成、北条氏繁父子的玉绳众，率武相两国二万余人前来对阵。永禄七年（1564年）一月七日、八日两天，北条和里见-太田联军在国府台激烈交锋，是为第二次国府台合战。根据大阪府狭山市教育委员会所藏《江马文书》中，此战后北条氏康父子联名写给留守小田原城的北条幻庵的信件抄本，以及《北条五代记》的记述，合战经过大致如下。

七日，北条、里见两军隔国府台布阵，北条方首先接到了里见军后退的情报，北条方先锋远山纲景父子及富永康景诸将趁夜渡过江户川，爬上国府台高地，遭到在高地上居高临下、守株待兔的里见-太田联军迎头一击，远山、富永以及山角四郎左卫门尉、太田越前守、中条出羽守、河村修理亮等百余骑阵殁，但里见军的进一步攻势被接下来赶到的北条氏政旗本击退。北条氏康重整旗鼓，在八日复和里见义弘决战，大获全胜，击毙里见方“正木弹正、里见民部、里见兵部少辅、荒野神五郎、加藤、长南、多贺藏人为首两千人”，太田资正身负重伤，逃离战场，北条方江户众太田下总、常冈（恒冈）、半屋亦阵亡，北条军前后阵亡也达千余人。

这样，第二次国府台之战又以里见氏等房总一方的失败告终，北条氏康通过此战，给里见势力的进一步扩张踩了刹车，还给宿敌岩付太田氏以沉重打击。资正的长子太田氏资趁机发动政变，将父亲资正和威胁到他继承者地位的次弟梶原政景一脚踢出了岩付城，倒戈到北条方。里见氏旗下的主要国人下总胜浦城城主正木时忠、时通也离反了里见氏。这样，北条氏康可谓是拔出了一根插在自己肘腋间的尖刺。